Experiencia Americana

Alabama: Anti-Freedom Rider Mobs (1961)
Multitudes enojadas saludaron a los Freedom Riders en Alabama el 14 de mayo de 1961. Los autobuses Greyhound integrados que transportaban a miembros negros y blancos del Congreso de Igualdad Racial habían viajado desde Washington, D. C. con solo incidentes menores. Pero el Día de la Madre, cuando los autobuses entraron en Alabama, el primer autobús fue apedreado, los neumáticos fueron cortados y una bomba incendiaria destruyó el vehículo. El segundo autobús fue recibido por otra turba en Birmingham y un conductor quedó paralizado en la violencia subsiguiente. La compañía de autobuses no quería arriesgarse a continuar el viaje y los Viajeros de la Libertad originales viajaron a casa en avión. Sin embargo, un segundo grupo de Viajeros por la Libertad tomó el viaje, y de nuevo se encontraron con la violencia de la turba en Montgomery. Los incidentes obligaron a la administración Kennedy a enfrentarse a los líderes estatales para hacer cumplir las leyes federales contra la segregación.

California: La policía y la Comunidad Negra en Oakland
En la década de 1960, muchos afroamericanos en Oakland, CALIFORNIA, sintieron que los oficiales de policía de la ciudad eran rápidos para tomar medidas violentas contra sospechosos negros y muy lentos para responder a cualquier queja. El Partido Pantera Negra, formado en la ciudad en 1966, tenía como punto siete en su Programa de Diez Puntos una demanda por el fin de la brutalidad policial. Una de las actividades de los Panteras fue servir como testigos de la acción policial como desincentivo al abuso. Huey Newton, líder de los Panteras Negras, participó más tarde en un tiroteo con dos agentes de policía que dejó a los tres hombres con heridas de bala y un policía muerto. Más tarde, un jurado condenó a Newton por homicidio, pero la Corte de Apelaciones del Estado de California revocó la condena.

Florida: Disturbios raciales (1980)
Miami, Florida, aunque sureña, no era del Sur americano. Sin embargo, al igual que Nueva York, Boston, Detroit y Los Ángeles, las tensiones raciales habían hervido a fuego lento en la ciudad durante años. El líder local de la NAACP, Harry Moore, protestó por la segregación en Florida y murió cuando su casa fue bombardeada en Navidad de 1951. Overtown, el barrio de Miami originalmente llamado Colored Town, era el centro cultural para negros en el sur de Florida, y un destino turístico donde los afroamericanos podían ver artistas negros populares, similar al Casino Moulin Rouge de propiedad negra en Las Vegas. Desde su apogeo en la década de 1950, sin embargo, los proyectos del gobierno local, estatal y federal construyeron estadios deportivos, carreteras y oficinas administrativas en Overtown, destruyendo efectivamente la comunidad.

A finales de diciembre de 1979, la policía de Miami golpeó brutalmente a un vendedor de seguros negro llamado Arthur McDuffie hasta la muerte; la comunidad negra de Miami esperó con calma la justicia. Pero el 17 de mayo de 1980, cuando un jurado de blancos absolvió a los policías de todos los cargos, estallaron cinco días de disturbios.

Illinois: Segregacionistas en Cicerón (1966)
Por Martin Luther King, Jr. Trabajando con el Movimiento por la Libertad de Chicago, negoció con la ciudad de Chicago sobre cuestiones de vivienda pública, algunos negros locales sintieron que había sido engañado por promesas vacías. Los miembros del Congreso de Igualdad Racial decidieron marchar a Cicerón, Illinois, el 4 de septiembre de 1966.

La segregación racial y la violencia estaban profundamente arraigadas en Cicerón. En 1951 hubo una gran crisis racial cuando los Clarks, una familia negra, alquilaron un apartamento y, en respuesta, 6.000 blancos atacaron violentamente a la familia de un conductor de autobús negro. Entonces el gobernador de Illinois, Adlai Stevenson, llamó a la Guardia Nacional. Al final, Harvey Clark y su familia nunca pudieron vivir en Cicerón.

En 1966 Cicerón todavía no tenía residentes negros, pero muchos negros estaban empleados en la ciudad. Cuando los manifestantes marcharon por la ciudad, los residentes blancos arrojaron botellas y ladrillos a los activistas. Pero los manifestantes no se comprometieron a la no violencia; recogieron los ladrillos y las botellas y los arrojaron de vuelta. La división entre razas parecía ser cada vez más amplia, y más negros se sentían atraídos por la predicación nacionalista de Malcolm X.

Massachusetts: Segregacionistas en Boston (1974)
Tras la decisión de 1974 del Juez Federal de Distrito W. Arthur Garrity de integrar las escuelas públicas de Boston, la concejal blanca Louise Day Hicks y otros oponentes formaron Restore Our Alienated Rights (ROAR). Sus mítines contaron con el apoyo del Comité Escolar, la mayoría del Concejo Municipal de Boston, y muchos maestros y policías. Los padres blancos y los líderes de la comunidad habían estado activos a lo largo de la década de 1960 para prevenir incluso formas limitadas de desegregación en las escuelas de Boston. Cuando la escuela comenzó en el otoño de 1974, los padres blancos se encontraron con los autobuses de estudiantes negros con epítetos raciales, piedras y botellas. Rompieron ventanas y enviaron a los estudiantes negros a casa con vidrios rotos en el pelo. Acosaron a las familias blancas que aceptaron la desegregación. La violencia se centró en la comunidad de clase trabajadora de South Boston High School, que finalmente fue puesta en suspensión de pagos por la corte, pero también estaba presente en los vecindarios blancos de clase media de la ciudad. En los primeros años de integración, algunos estudiantes blancos recibieron clases particulares en casa; muchas familias blancas abandonaron la ciudad o enviaron a sus hijos a escuelas parroquiales u otras escuelas privadas. Muchos de los manifestantes blancos contra los autobuses compararon sus protestas violentas con la desobediencia civil de Martin Luther King, Jr.

La Marcha contra el Miedo (1966)
Aubrey James Norvell lo dejó claro: «Solo quiero a James Meredith.»En el verano de 1966, Meredith, que había sido la primera estudiante negra admitida en la Universidad de Mississippi, comenzó una caminata de Memphis, Tennessee a Jackson, Mississippi, para alentar a los negros a inscribirse para votar. Con tres ráfagas de una escopeta, Norvell, un hombre blanco desempleado de Memphis, hirió a Meredith y transformó lo que había sido una caminata quijotesca y solitaria en una marcha significativa para el movimiento de derechos civiles. Mientras otros participaban en la» Marcha Contra el Miedo», los organizadores debatieron sobre la inclusión de blancos en la protesta y el porte de armas en defensa de un movimiento no violento. El grito de lucha de SCLC de «Libertad ya» se encontró cada vez más con el » Poder Negro!»Meredith se recuperó a tiempo para liderar la marcha hacia Jackson. Durante su marcha, 4.000 misisipianos negros se registraron para votar.

Michigan: Disturbios y brutalidad policial en Detroit (1967)
Detroit fue el escenario de la violencia de la turba contra la segregación de la vivienda en todos sus vecindarios en las décadas de 1940 y 1960. Al enterarse de que un nuevo comprador de vivienda era negro, los blancos se congregaban fuera de la casa, y a menudo rompían ventanas, incendiaban y atacaban a sus nuevos vecinos. En este entorno, las tensiones entre la comunidad afroamericana y la fuerza policial, en su mayoría blanca, eran altas.

En 1967, después de que la policía disolviera una fiesta en un vecindario afroamericano, los manifestantes saquearon y destruyeron propiedades durante cinco días. Guardias Nacionales y tropas federales patrullaban en tanques por las calles en su esfuerzo por mantener el orden. En incidentes aislados, algunos agentes de policía de Detroit trajeron armas personales al cuerpo a cuerpo. Los residentes informaron que los oficiales dispararon contra personas negras incluso antes de determinar si los sospechosos estaban armados o eran peligrosos. Incluso antes de que terminaran los disturbios, una comisión presidencial fue encargada de informar sobre las razones de la violencia. Después de cinco días, 41 personas murieron, cientos resultaron heridas y miles quedaron sin hogar.

Víctimas de Asesinatos del Norte
El movimiento de derechos civiles trajo una respuesta rápida, a menudo violenta, de segregacionistas blancos dispuestos a golpear, amenazar y matar. Según un recuento, durante el Verano de Libertad de Misisipí, 80 trabajadores de derechos civiles fueron golpeados, 1.000 arrestados, 30 hogares y negocios negros bombardeados o incendiados, 37 iglesias bombardeadas o incendiadas y cuatro trabajadores de proyectos asesinados. En Misisipí, tres jóvenes activistas — Andrew Goodman, estudiante universitario de Nueva York de 20 años, Michael Schwerner, nativo de Brooklyn de 24 años, y James Chaney, de Misisipí negro-fueron asesinados el segundo día del Verano de la Libertad de 1964.

La búsqueda de sus cuerpos reveló los cadáveres de otros afroamericanos asesinados y reveló una amarga ironía: se necesitaron víctimas blancas del Norte para garantizar la atención e investigación nacionales. Este patrón se repitió durante las marchas de Selma a Montgomery de 1965, cuando la paliza fatal del clérigo de Boston de 38 años James Reeb y la muerte a tiros de la ama de casa de Detroit Viola Liuzzo estimularon una protesta de que el asesinato anterior del alabámico negro Jimmy Lee Jackson por sí solo no lo había hecho.

Las respuestas de las Ciudades del Sur a las Protestas
Las respuestas oficiales a las protestas por los derechos civiles variaron de un lugar a otro y dentro de los gobiernos de las ciudades. La jefa de policía de Albany, Georgia, Laurie Pritchett, investigó el método no violento y respondió con la no violencia. Al evitar la brutalidad, coordinarse con las comunidades vecinas para obtener espacio en la cárcel e incluso pagar la multa de Martin Luther King, Jr. y liberarlo de la cárcel para que no pudiera convertirse en un símbolo de la causa, los funcionarios allí rechazaron efectivamente al movimiento.
En contraste, las ciudades de Alabama de Birmingham y Selma trajeron perros de ataque entrenados, mangueras de agua a alta presión y porras para someter a los activistas, y con su respuesta violenta, llamaron la atención nacional sobre sus comunidades defectuosas. La brutalidad de hombres como el sheriff Jim Clark del condado de Dallas, Alabama, llevó a algunos blancos a desvincularse del sheriff, pero King los reprendió: «Si los negros pudieran votar, no habría Jim Clarks.»

Escuelas del Sur Que se oponen a la Integración
En la decisión legal de 1954 Brown contra la Junta de Educación, la Corte Suprema declaró que las aulas segregadas eran ilegales, pero el fallo era vago sobre cómo y cuándo las escuelas debían integrarse. «Con toda la velocidad deliberada» fue la orden. Como resultado, cualquier plan para eliminar la segregación en las escuelas a nivel primario, secundario o colegiado fue recibido con críticas de ambos lados: los que querían una respuesta más rápida y los que preferían demorarse. Las escuelas segregadas afectadas por el fallo se encontraban en muchos estados del sur, incluidos Alabama, Virginia, Luisiana, Mississippi y Arkansas. Una postura común de los políticos que se resistieron a la integración, como el gobernador Orval Faubus de Arkansas, que trató de impedir que los estudiantes afroamericanos asistieran a la Central High School en Little Rock, fue que simplemente estaban defendiendo los derechos de los estados. Cuando comenzó la desegregación, muchos estudiantes negros encontraron turbas protestando fuera de sus escuelas integradas, y otras escuelas optaron por cerrar en lugar de integrarse.

Tennessee: Strikes and Violence in Memphis (1968)
En Memphis, Tennessee, los trabajadores sanitarios negros se declararon en huelga en febrero de 1968 por mejores condiciones, igualdad de trato con los trabajadores sanitarios blancos y reconocimiento de su sindicato. Habían estado en huelga durante siete semanas cuando Martin Luther King, Jr. vino a hablar, como un favor a su viejo amigo Jim Lawson, uno de los líderes de la huelga. King más tarde encabezó una marcha, pero sin educación en la no violencia, muchos manifestantes comenzaron a destruir escaparates y King se alejó apresuradamente en un automóvil. Doscientas ochenta personas fueron arrestadas, 60 resultaron heridas y la policía disparó y mató a un adolescente negro. Los líderes de la ciudad habían estado preocupados de que King provocara problemas y sus peores temores se estaban realizando. La violencia en Memphis fue un fracaso personal para King y regresó a la ciudad el 3 de abril de 1968 para reunir apoyo para otra marcha, una que sería más disciplinada.
Su asesino estaba en Memphis para encontrarse con él.

La Guerra de Vietnam y el Movimiento de Derechos Civiles (1967-68)
El 4 de abril de 1967, Martin Luther King, Jr.dio un discurso en la Iglesia Riverside en la Ciudad de Nueva York en el que pidió un fin unilateral a la participación militar estadounidense en Vietnam. El momento de su oración restableció a King como un radical en la sociedad estadounidense. Aunque hubo protestas contra la guerra en los campus universitarios, la mayoría de los estadounidenses apoyaron la guerra en Vietnam como parte de la lucha contra el comunismo. Un editorial del New York Times calificó el discurso de «error» y la NAACP estuvo de acuerdo, calculando que la fusión del movimiento por la paz con el movimiento por los derechos civiles solo debilitaría ambas causas.

Sin embargo, el año siguiente traería la ofensiva del Tet y la masacre de My Lai, que comenzaron a cambiar el rumbo de la opinión pública, y para 1968 el periodista principal Walter Cronkite se preguntaba si la guerra era ganable. Grupos de movimiento por los derechos civiles, como el Comité Coordinador Estudiantil No Violento, se habían manifestado anteriormente en contra de la guerra y se habían organizado en contra del reclutamiento. Más tarde, la Organización Nacional de Derechos Sociales y el Partido Pantera Negra se opusieron a la guerra por ser destructiva y racista.