Falso ciprés, (género Chamaecyparis), también llamado cedro blanco, cualquiera de las siete u ocho especies de coníferas perennes ornamentales y maderables (familia Cupressaceae) nativas de América del Norte y Asia oriental.
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Los árboles se diferencian de los verdaderos cipreses en tener conos más pequeños y redondeados con menos semillas. Un árbol joven tiene forma piramidal, con hojas escamosas densamente dispuestas en las ramillas. El color de las hojas difiere en las variedades hortícolas. Un solo árbol puede poseer estructuras reproductivas masculinas y femeninas; la hembra es pequeña y discreta, el macho generalmente amarillo o rojo.
La madera del ciprés de Formosa (C. formosensis), un árbol de más de 58 metros (190 pies) de altura, se utiliza localmente para la construcción; no es fragante como la madera de otros cipreses.
El ciprés de Sarawa (C. pisifera) de Japón, de 27 a 36 metros (90 a 120 pies) de altura, ha estado en cultivo durante siglos. Tiene hojas puntiagudas, pequeños conos y madera blanca fragante utilizada para cajas y puertas. Se han desarrollado muchas variedades hortícolas, la mayoría de las cuales retienen el follaje juvenil en la madurez.
El ciprés blanco (C. thyoides) de América del Norte, de 21 a 27 metros (70 a 90 pies) de altura, un árbol maderero de importancia económica, también tiene muchas variedades cultivadas. Su madera fragante de color marrón rojizo se utiliza para maderas de minas, postes de cercas y otras estructuras de soporte.
Robert H. Mohlenbrock / U. S. Department of Agriculture, NRCS PLANTS Database
El ciprés hinoki (C. obtusa), un árbol verde brillante de 25 a 35 metros (80 a 115 pies) de altura, con corteza marrón rojiza, es uno de los árboles maderables más valiosos de Japón. Su madera se utiliza para la construcción, los muebles y el trabajo interior. Muchas variedades se cultivan para decoración y se utilizan para bonsáis y enanos.
El ciprés de Nootka, ciprés amarillo o cedro de Alaska (C. nootkatensis), también llamado cedro amarillo, cedro de canoa, ciprés de Sitka y ciprés de Alaska, es un valioso árbol maderero del noroeste de América del Norte. Su madera dura de color amarillo pálido se utiliza para barcos, muebles y paneles. Algunas variedades se cultivan como arbustos ornamentales, aunque los árboles forestales pueden alcanzar más de 35 metros (115 pies) de altura.
La especie más grande de ciprés falso, ciprés de Lawson, cedro de Port Orford o pino jengibre (C. lawsoniana), puede tener más de 60 metros (200 pies) de altura y 6 metros (unos 20 pies) de diámetro. Es un árbol muy resistente; más de 200 formas se cultivan como ornamentales en América del Norte y Gran Bretaña. Muchos de ellos son enanos. La madera ligera, aceitosa y picante del ciprés Lawson es una de las maderas más importantes de América del Norte.