En 1863, un grupo de inversores de Chicago dirigido por Edmund Aiken reunió 2 250,000 para establecer un nuevo banco bajo las directrices establecidas por la nueva legislación bancaria federal. En 1876, First National se clasificó como el banco más grande de la ciudad; él (y sus descendientes) continuaría siendo el banco más grande de Chicago o el segundo banco más grande hasta finales del siglo XX. En 1902, después de que absorbiera el Union National Bank y el Metropolitan National Bank, los 100 millones de dólares en activos de First National lo convirtieron (temporalmente) en el segundo banco más grande de la nación. En 1913, se convirtió en uno de los miembros originales del Sistema de la Reserva Federal. El banco logró sobrevivir a la Gran Depresión, y sus activos superaron los billion 1 mil millones en 1938. A principios de la década de 1960, cuando abrió una oficina en Tokio, First National tenía más de 3 mil millones de dólares en depósitos y empleaba a unas 3.600 personas. En 1969, cuando First National se mudó a un nuevo rascacielos en Chicago loop, se convirtió en parte de First Chicago Corp., una compañía holding del banco. Durante la década de 1970, cuando empleó a más de 5,000 personas en el área de Chicago, el banco vio aumentar sus activos de 8 8 mil millones a 3 30 mil millones. First Chicago continuó creciendo durante la década de 1980 y principios de 1990, cuando era el banco más grande de la ciudad. Sin embargo, en comparación con muchas de las grandes empresas bancarias de todo el mundo, First Chicago era una operación regional relativamente pequeña. Esto cambió en 1995, cuando First Chicago se fusionó con NBD de Detroit para crear el Primer Chicago NBD Corp., que se convirtió en el séptimo banco más grande de los Estados Unidos. Tres años más tarde, First Chicago NBD se fusionó con Banc One Corp.de Ohio para formar Bank One, que tenía cerca de 2 260 mil millones en activos, convirtiéndose en ese momento en el quinto banco más grande del país. A principios de siglo, el Bank One, con sede en Chicago, empleaba a unos 14.000 residentes del área de Chicago y a más de 70.000 personas en todo el mundo.
Esta entrada es parte del Dictionary of Leading Chicago Businesses (1820-2000)de la Enciclopedia, preparado por Mark R. Wilson, con contribuciones adicionales de Stephen R. Porter y Janice L. Reiff.