Francisco Fernando, archiduque de Austria-Este

Asesinato de Francisco Fernando

El 28 de junio de 1914, Francisco Fernando se encontraba en la provincia austrohúngara de Bosnia y Herzegovina acompañado por su esposa, Sofía. Estuvo allí como inspector general del ejército imperial. La visita no fue popular. La política balcánica era turbulenta, y el vecino Reino de Serbia codiciaba Bosnia. Además, la fecha elegida para esta visita imperial y demostración de fuerza de los Habsburgo fue el 28 de junio, una fecha negra en la historia serbia: era el aniversario de la victoria turca sobre Serbia en la Batalla de Kosovo en 1389. Esto avivó aún más las llamas de la disidencia entre los nacionalistas serbios.

La pareja real viajaba en una caravana de automóviles a través de Sarajevo en un automóvil con techo abierto, ignorando el hecho de que varios aspirantes a asesinos esperaban a lo largo de la ruta de sus paradas anunciadas previamente. Poco después de las 10 de la mañana, en medio de multitudes animadoras que bordeaban la amplia avenida llamada Appel Quay, uno de los atacantes, Nedjelko Cabrinovic, lanzó una granada al coche de la pareja real. La bomba rebotó en la parte trasera del vehículo y explotó detrás de ellos, hiriendo a los miembros de la comitiva que se encontraban en el siguiente automóvil y rociando a los transeúntes con metralla.

Después de completar la recepción planeada en el Ayuntamiento, la sacudida pareja real insistió en cambiar su horario y visitar el hospital para ver a uno de los oficiales heridos en el ataque de la mañana. La confusión entre los conductores de la caravana siguió, y los conductores comenzaron en la dirección equivocada, por la misma avenida donde los conspiradores aún estaban presentes. Cuando la caravana real entró en una calle lateral y se detuvo para dar la vuelta, un compatriota de Cabrinovic, Gavrilo Princip, de 19 años, aprovechó la oportunidad. Acercándose al coche abierto de la pareja real, disparó a Franz Ferdinand y Sophie con una pistola Browning. El conductor del coche de la pareja salió a toda prisa en busca de ayuda médica. Sofía murió en el camino y Francisco Fernando murió poco después. Princip trató de dispararse a sí mismo, pero fue detenido por los transeúntes. Todos los conspiradores fueron finalmente encontrados y arrestados. Eximido de la pena de muerte debido a su corta edad, Princip fue condenado a 20 años de prisión, donde murió de tuberculosis en 1918.

Las protestas y disturbios antiserbios siguieron a lo largo de Austria-Hungría a raíz del asesinato. Un mes después, el 28 de julio, Austria-Hungría declaró la guerra al país aparentemente detrás de los asesinatos, Serbia. Esto puso a la Triple Alianza (Austria-Hungría, Alemania e Italia) en contra de los aliados de Serbia en la Triple Entente (Rusia, Francia y Gran Bretaña). El impulso se volvió imparable, desencadenando uno de los conflictos más mortíferos de la historia: la Primera Guerra Mundial.

Fid Backhouse y otros Editores de Encyclopaedia Britannica