La Fundación AAA para la Seguridad Vial (véase también AAA) es una organización benéfica sin fines de lucro con sede en Washington, DC, que se dedica a salvar vidas a través de la investigación y la educación sobre seguridad vial. Desde su fundación en 1947, la Fundación AAA ha patrocinado más de 200 proyectos relacionados con la seguridad vial, que cubren temas como la conducción distraída, con discapacidad y somnolienta; la rabia en la carretera; la licencia de conducir graduada; la educación y capacitación de conductores; y la seguridad de los peatones. La agenda de investigación de la Fundación AAA se centra en cuatro áreas prioritarias: Comportamiento y rendimiento del conductor, tecnologías emergentes, sistemas de carreteras y conductores y usuarios vulnerables de la carretera.
La investigación en cada una de estas áreas tiene como objetivo identificar las causas y consecuencias de los accidentes automovilísticos, evaluar posibles contramedidas y soluciones, y ofrecer recomendaciones para lograr el objetivo general de prevenir lesiones y muertes en las carreteras de la nación.
Los resultados de la investigación se comunican a los responsables de la formulación de políticas, los socios de seguridad y los medios de comunicación, y se utilizan para desarrollar materiales educativos públicos, como folletos, manuales, videos y juegos/software de computadora. Estos productos están diseñados para ayudar a los conductores a comprender los peligros potenciales que enfrentarán en la carretera, como las zonas de trabajo, los cruces de ferrocarril y las inclemencias del tiempo, y perfeccionar las habilidades necesarias para manejar estos riesgos y llegar a sus destinos de manera segura.
La Fundación AAA también es reconocida como líder en la promoción de la idea de la Cultura de Seguridad Vial; es decir, un clima social en el que la seguridad vial se valora mucho y se persigue rigurosamente. Desde 2008, la Fundación AAA ha publicado su Índice anual de Cultura de Seguridad Vial en un esfuerzo por comparar y rastrear indicadores clave de las creencias y actitudes del público hacia la seguridad vial. La información se recopila a través de una encuesta telefónica representativa a nivel nacional que mide tanto las actitudes como los comportamientos relacionados, entre otras cosas, con el consumo de alcohol y la conducción, el uso de teléfonos celulares/mensajes de texto al volante, el exceso de velocidad y el uso del cinturón de seguridad.
Los proyectos de la Fundación AAA también se han utilizado para ayudar a fortalecer las leyes, crear conciencia pública sobre las preocupaciones y tendencias de seguridad, y asesorar a las agencias de transporte y los departamentos de carreteras sobre las necesidades de mejora de carreteras. Por ejemplo, un informe de 2006, Safety Impacts of Pavement Edge Drop-offs, documentó y analizó los efectos que dichas caídas tienen en los accidentes de salida de carreteras. El estudio fue citado por la Oficina de Seguridad de la Administración Federal de Carreteras en su promoción de una tecnología rentable conocida como Safety Edge, una de las nueve contramedidas que la FHWA considera que ha demostrado reducir los accidentes automovilísticos y mejorar la seguridad.