La historia Detrás de La Canción:
«I Fall To Pieces»
(escrito por Harlan Howard y Hank Cochran)
Patsy Cline (#1 country, #12 pop, 1961)
En la música hay una larga lista de artistas que se conocieron como «one-hit wonders».»Por un breve instante en sus vidas, una canción y un estilo se unen en el momento justo para alcanzar la cima. Luego, después de algunas apariciones en conciertos y un corto tiempo en el centro de atención, el brillo se desvanece y nunca más atrapan la magia.
Cuando Patsy Cline salió a fumar en 1957 con su éxito monstruoso «Walking After Midnight», una gran cantidad de críticos y fans creían que la sensual morena se convertiría rápidamente en la nueva sensación musical de Nashville. El blues «Walking After Midnight» subió a las listas de éxitos y se quedó en el #2 durante dos semanas. Bendecida con una voz poderosa y una personalidad fuerte, esta virginiana todo menos recatada parecía tener su oportunidad de estrellarse firmemente en la mano. Era la mujer perfecta para atravesar la puerta que Kitty Wells había derribado en 1952 con «No fue Dios quien hizo Ángeles Honky Tonk». Sin embargo, cuatro años después del debut de Cline, había aterrizado en las listas de éxitos una vez más con «A Poor Man’s Roses», y ni siquiera había llegado al top ten. Aunque nadie entendía realmente por qué, no había sido capaz de armar un gran seguimiento. En Music City, ser una presencia dinámica en el escenario no era suficiente. En un negocio donde los discos impulsaban carreras, Patsy necesitaba desesperadamente otro éxito.
El compositor Hank Cochran estaba en una desesperación similar. Viviendo de la mano a la boca como un conectador de canciones para Mimos, intentaba crear una gran melodía para tener los medios para mover a su familia de California a Nashville. Sobreviviendo con menos de0 10 a la semana (recuerde, esto era 1961), un Cochran deprimido y solitario realmente se sentía como si toda su vida y sus sueños se estuvieran desmoronando. Irónicamente, fue esta inquietante comprensión la que cambiaría dramáticamente su estado de ánimo y su situación.
Cochran se detuvo un día para visitar a Harlan Howard. Harlan, cuyo stock estaba en aumento con ya varias canciones exitosas en su haber, estaba más que feliz de alentar al joven. Cuando Hank mencionó el concepto de construir una canción alrededor de la línea «You walk by and I fall to pieces», Howard se ofreció a sentarse y trabajar con él. Con ese simple concepto en mente, la primera mitad de «I Fall To Pieces» se juntó en cuestión de minutos. Hank luego se fue, con la esperanza de grabarlo más tarde en el día. Mientras Harlan revisaba lo que habían escrito, sintió que era demasiado corto y se puso a trabajar en el segundo verso.
La letra y la melodía de «I Fall To Pieces» eran tristes, tristes y llenas de toda la angustia que había envuelto la vida de la mayoría de los compositores. Fue una poderosa oda al rechazo y la angustia, pero Harlan dudó de que fuera un éxito. Durante el período más fructífero de su carrera, en un momento en que acababa de terminar de escribir otras quince canciones, «I Fall To Pieces» se mezcló en el catálogo de Howard sin generar ningún interés especial de él. Sin embargo, la esposa de Harlan, Jan, se dio cuenta de sus letras garabateadas en su escritorio una tarde, y vio algo de potencial allí. Así que convenció a su marido para que le permitiera grabar un demo de «I Fall To Pieces», que se grabó en el estudio de garaje convertido de Pamper Music. En ese momento, Cochran tomó la demo, junto con una serie de otras canciones, de etiqueta en etiqueta para aumentar el interés. En retrospectiva, puede parecer sorprendente que al principio no tuvieran partidarios, pero después de numerosos rechazos, encontraron un solo partidario.
El productor de Decca Owen Bradley adoró la canción. Aseguró a la gente de Pamper que su sensación de rock ‘n’ roll, Brenda Lee, podría convertirlo en un gran éxito. En ese momento, Brenda era la estrella femenina más popular de la música pop, y las regalías de sus ventas de discos harían mucho para establecer a Cochran como uno de los principales actores de la composición de canciones de Nashville. Durante unos días parecía que «Me caía en pedazos» iba a armar todo para él. Entonces el trato se vino abajo. Brenda Lee pasó la canción, diciendo que era «demasiado country» para ella. Después del rechazo de Lee, la mayoría de los artistas del establo de Owen Bradley en Decca hicieron lo mismo. Roy Drusky pensó de pasada en grabar «I Fall To Pieces», pero al final él también pasó, diciendo que estaba destinado a que cantara una mujer. Mientras tanto, a las artistas simplemente no les gustó. Aun así, Owen Bradley creía en el potencial comercial de la composición, por lo que recurrió a alguien que necesitaba desesperadamente un éxito: Patsy Cline.
Sin escucharlo primero, Patsy le aseguró a Bradley que grabaría » I Fall To Pieces.»Después de todo, le habían dicho que era una gran canción de mujer».»Luego, al escuchar la demo de Jan Howard, Cline cambió de opinión abruptamente. En términos claros, le informó al productor que no le gustaba nada de eso. No le importaba si Owen lo reorganizaba o lo reescribía, no iba a grabarlo. Sin embargo, Bradley podría ser tan terco como Cline. Él continuó empujando, incluso mientras ella continuaba diciendo que no. Esta titánica batalla de voluntades podría haber continuado si las fuerzas externas no hubieran intervenido. Los ejecutivos de Decca en Nueva York estaban convencidos de que esta canción sería un buen vehículo para Cline. En una llamada telefónica, le informaron a Patsy que estaban cansados de que vendiera solo diez mil unidades por soltero. Querían un éxito de grandes proporciones y esta era su oportunidad. Debido a su tono y redacción, Patsy se dio cuenta de que tal vez esta podría ser su última oportunidad.
De vuelta en el estudio Quonset Hut en la tarde del 16 de noviembre de 1960, Owen Bradley no iba a correr ningún riesgo con este disco. Quería que» I Fall To Pieces » se convirtiera en un gran éxito. Para asegurar esto, trajo a algunos de los mejores jugadores de sesión de Nashville: Hank Garland en la guitarra eléctrica, Bob Moore en el bajo acústico, Randy Hughes en la guitarra acústica, Harold Bradley (el hermano menor de Owen) en el bajo eléctrico, Ben Keith en steel y Doug Kirkham en la batería, mientras que Hargus «Pig» Robbins se encargaba de las tareas del piano (ya que Floyd Cramer no estaba disponible ese día). Bradley también hizo un trato con RCA para traer al grupo de respaldo de Elvis Presley, The Jordanaires, para proporcionar voces de apoyo, lo que claramente molestó a Patsy. Temía que los Jordanaires ahogaran su sonido y, como resultado, no fue muy amigable al conocerlos por primera vez. Bradley era un visionario cuando se trataba del talento de Patsy, y su idea era hacer que el disco fuera atractivo para el mercado pop, que ella rechazó de todo corazón. Con el fin de aprovechar su verdadera fuerza y capacidades vocales (de las que ella misma aún no era consciente), Owen insistió en que el tempo se ralentizara, instruyendo a Cline a alejarse de la demo e interpretar la letra y la melodía de la canción en el nuevo estilo que Bradley quería.
Cuando Patsy comenzó a cantar, había magia en el aire. Mientras su voz profunda y pura resonaba a través de la cabaña Quonset, Bradley sabía que sus instintos habían sido correctos. Con la cuarta toma, Owen dijo: «Ese es.»Cuando se terminó la toma final y la habían clavado perfectamente, había sonrisas por todas partes mientras la reproducción llegaba a los altavoces. Incluso Cline admitió que era especial. Sin embargo, cuando la sesión terminó y Patsy se fue por la noche, aún se negó a reconocer ningún afecto por la canción. La composición de Howard/Cochran puede haber ganado a todos los demás, pero no a ella. Al menos no todavía.
Bradley informó a Hank Cochran que Decca todavía podría no lanzar la canción, debido a la actuación de Cline en las listas de éxitos menos que estelar desde «Walking After Midnight».»La compañía simplemente no tenía mucha fe en ella. La única forma en que accedían a publicar el sencillo era si obtenían cinco mil pedidos anticipados (en esos días, a veces un best-seller no vendía más de treinta mil unidades). En un esfuerzo por obtener apoyo para el lanzamiento del disco, Patsy y el coguionista Cochran fueron a Cincinnati para reunirse con el distribuidor regional, donde cantó «I Fall To Pieces» en el acto. El distribuidor quedó impresionado e inmediatamente ordenó las cinco mil copias requeridas. Decca luego puso a trabajar a the plants presionando el disco y fue lanzado el 30 de enero de 1961, pero la mayoría de las estaciones (country y pop por igual) prácticamente lo ignoraron. Así que Pamper Music (el editor de la canción) contrató a un hombre de las mejores promociones llamado Pat Nelson para impulsar el disco. Su estrategia era intentar explicar a los programadores de radio country que «I Fall To Pieces» era una desviación de cualquiera de los sencillos anteriores de Cline, y explicar a los programadores pop que Patsy iba a ser el próximo gran cantante de «torch» en la vena de Patti Page o Rosemary Clooney. «I Fall To Pieces» finalmente debutó en la lista de singles country de Billboard el 3 de abril de 1961. Estaba destinado a un aterrizaje #1, aunque en una de las ascensiones más lentas de la historia, tomó unas asombrosas diecinueve semanas llegar a la cima el 7 de agosto (la subida promedio es de ocho a diez semanas). Se mantuvo en la cima durante dos semanas y subió al # 12 en el Billboard Hot 100 pop chart también. Sin embargo, más importante que todo el éxito en las listas y las ventas de discos, «I Fall To Pieces» rápidamente convirtió a Patsy en uno de los talentos más queridos de la nación. Ahora fue identificada como estilista de canciones a la moda de las estrellas pop Brenda Lee, Patti Page Rosemary Clooney y Peggy Lee. Ninguna mujer de la música country había sido tan reconocida. Cline era, sin lugar a dudas, el nuevo talento más brillante de la música country y estaba en la vía rápida para convertirse en una leyenda. Desafortunadamente, su carrera se vio truncada trágicamente por un accidente aéreo el 5 de marzo de 1963. Solo diez años más tarde, Patsy se convirtió en la primera mujer elegida para el Salón de la Fama de la Música Country. – JH