Resumen
Se revisan los métodos fotoquímicos de generación de hidrógeno a partir de agua por luz de longitudes de onda superiores a 185 nm. Contrariamente a la opinión común, se conocen reacciones de fotodecomposición de agua solar. Se han descrito reacciones heterogéneas y homogéneas. Actualmente, la fotólisis heterogénea que involucra semiconductores como electrodos en células fotoelectroquímicas es un campo de investigación muy activo. También se sabe que las reacciones fotoredox homogéneas producen oxidación y reducción del agua. De estos, la fotólisis Eu2 + se produce en el rango de longitudes de onda solares a nivel del mar con un rendimiento cuántico razonablemente alto. Sin embargo, la energía no se almacena en esta reacción, y aún no se dispone de un medio para reducir el Eu3+ fotooxidado. Consideraciones termodinámicas sugieren que la fotorreducción directa de iones acuosos no es probable que ocurra en el rango ultravioleta visible o puro. Por lo tanto, se deben buscar rutas indirectas para la mitad del ciclo que proporciona un agente reductor y genera oxígeno, a partir del agua. Esta mitad del ciclo es probablemente la crucial y representa un problema central en la conversión fotoquímica de energía solar.