La relación entre la excitación y el rendimiento es un componente vital en el estudio del rendimiento de un atleta. A medida que se experimentan sentimientos de excitación (o la falta de ellos) en una situación deportiva competitiva, los efectos posteriores pueden ser enormes. Uno de los principios principales de la relación excitación-rendimiento es la hipótesis de la U invertida (Baechle y Earle 2008, 168), desarrollada por Yerkes y Dodson. Según su hipótesis, a medida que aumentan los niveles de excitación, también aumentan los niveles de rendimiento del individuo, pero solo hasta cierto punto (conocido como el punto ‘óptimo’). Los niveles necesarios de excitación son diferentes en muchas situaciones. El nivel «óptimo» depende del tipo de actividad, el nivel de habilidad y la personalidad del individuo. A continuación se detallará la hipótesis de la U Invertida y cómo varía entre los atletas, los deportes y las habilidades.
Como se mencionó brevemente, la Hipótesis de la U Invertida se relaciona con la relación entre la excitación y el rendimiento. Dos psicólogos, Yerkes y Dodson, desarrollaron la hipótesis de la U Invertida. La hipótesis se centró en la capacidad de toma de decisiones de los ratones cuando se les presentaba con intensidades variables de un factor estresante (Arent y Landers 2003, 436). Esta hipótesis fue modificada posteriormente para la aplicación al deporte. La hipótesis de la U invertida establece que a niveles bajos de excitación, el rendimiento será bajo (es decir, el individuo no está lo suficientemente animado) y a medida que aumenta la excitación, también lo hace el rendimiento, hasta el nivel «óptimo» mencionado anteriormente (Weinberg y Gould 2010, 86). Después de este nivel ‘óptimo’, si la excitación comienza a aumentar, el rendimiento del individuo comenzará a deteriorarse debido a que el individuo se excita demasiado. Esto está representado por una U invertida (véase la Figura 1). La excitación excesiva puede b…
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