Hoy en día, es más probable que los fabricantes de automóviles recomienden a los propietarios de automóviles nuevos que cambien el aceite de sus vehículos cada 5,000, o incluso 10,000 millas. Entonces, ¿por qué alguna estación de servicio de lubricante rápido sigue impulsando el mantra único de «tres meses o 3,000 millas»?
La respuesta corta es porque es un generador de dinero fácil. Cuanto más a menudo un cliente trae un vehículo para el servicio, más dinero gana el garaje. Para un consumidor, esto es el equivalente a verter leche innecesariamente por el desagüe antes de que pase la fecha de vencimiento, solo para jugar extra-extra seguro.
Especialmente hoy en día, cuando la gente está buscando formas de reducir el gasto derrochador, se ha corrido la voz sobre el mito del cambio de aceite de 3,000 millas. An Edmunds.com la historia del verano pasado, por ejemplo, tenía el titular contundente Stop Changing Your Oil: Rompiendo el Hábito de las 3,000 Millas. El post explicado:
Aunque el intervalo promedio de cambio de aceite del automóvil es de alrededor de 7,800 millas, y hasta 20,000 millas en algunos automóviles, este ciclo derrochador continúa en gran parte porque la industria de servicios automotrices, aunque está plenamente consciente de los avances tecnológicos, continúa predicando el evangelio de las 3,000 millas como una forma de mantener ocupadas las bahías de servicio. Como resultado, incluso los propietarios más cautelosos están descargando su aceite de motor con el doble de frecuencia de lo que recomiendan sus manuales de servicio.
Unas semanas más tarde, el NY Times repitió la verdad sobre muchos de los mitos perpetuados por las estaciones de servicio con respecto a los cambios de aceite, y también informó que Jiffy Lube, el mayor especialista en cambios rápidos de aceite en el país, planeaba ajustar sus recomendaciones automáticas de 3,000 millas.
Ahora, USA Today informa que las recomendaciones modificadas están en su lugar. ¿La compañía ha confesado y admitido que ha estado haciendo cambios de aceite sin una buena razón durante años? No exactamente. ¿Ha dicho que ya no recomendará cambiar el aceite cada 3.000 millas? No exactamente. Pero la regla que alguna vez fue universal, de talla única, ahora es más una guía.
En lugar de recomendar rotundamente que todos los autos se cambien de aceite cada tres meses o 3,000 millas, Jiffy Lube ahora presenta una pequeña lista de condiciones de conducción que ayudarán a determinar con qué frecuencia un conductor debe cambiar el aceite. Las condiciones incluyen muchos escenarios de apariencia ordinaria como «Hago viajes cortos con un promedio de 5 a 10 minutos de duración», «conduzco en tráfico de parada y marcha» y «conduzco a velocidades de motor más altas y prolongadas.»
No importa cuán comunes parezcan estas afecciones (dejar a los niños en la escuela, ir al trabajo), todas se consideran «severas», según Jiffy Lube. De hecho, el 92% de los automovilistas conducen en las llamadas «condiciones severas», según los datos citados por la compañía. Y Jiffy Lube afirma que para la mayoría de los vehículos …
el fabricante del vehículo recomienda cambiar el aceite y el filtro del motor cada 3,000 millas. Para ayudar a garantizar una protección continua para el motor de su vehículo, Jiffy Lube también recomienda cambiar el aceite y el filtro de su motor cada 3,000 millas.
Por lo tanto, de acuerdo con Jiffy Lube, independientemente de lo que sugieran los estudios y expertos en lugares como «Car Talk» y Edmunds, la gran mayoría de los conductores deben seguir cambiando el aceite cada 3,000 millas.
Mi recomendación personal es tomar las recomendaciones de Jiffy Lube con un grano (o una dosis abundante) de sal. Es mucho mejor averiguar exactamente lo que sugiere el manual del propietario y obtener el consejo de un mecánico en el que pueda confiar.