El cáncer es un término que se usa para las enfermedades en las que las células anormales se dividen sin control y pueden invadir otros tejidos. Las células cancerosas se pueden diseminar a otras partes del cuerpo a través de los sistemas sanguíneo y linfático.
Las tres formas en que el cáncer se disemina en el cuerpo son:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal circundante.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y viaja a través de la sangre a otros lugares del cuerpo.
El cáncer no es solo una enfermedad, sino muchas enfermedades. Hay más de 100 tipos diferentes de cáncer. La mayoría de los cánceres se nombran por el órgano o el tipo de célula en el que comienzan; por ejemplo, el cáncer que comienza en el colon se llama cáncer de colon; el cáncer que comienza en las células basales de la piel se llama carcinoma de células basales.
Algunos de los tipos más comunes de cáncer se describen en detalle en este sitio. Se pueden encontrar otros tipos de cáncer en el sitio web del Instituto Nacional del Cáncer donde se originó la información sobre la enfermedad en este sitio web. Las preguntas sobre los términos utilizados en las descripciones del cáncer se pueden encontrar en el Glosario del Cáncer y el Diccionario de Medicamentos.