¿Qué es exactamente alquimia?
A todos se nos ha presentado la visión bastante romántica del venerable viejo filósofo alquímico acurrucado sobre sus frascos de líquido burbujeante inmerso en su búsqueda de la esquiva piedra filosofal, un simple grano de la cual cambiará una masa de plomo fundido en la forma más pura de oro.
Esta imagen del alquimista se desarrolló relativamente temprano en la historia de la alquimia, pero se convirtió en una visión muy popular en el siglo XX y para la mayoría de la gente esto es casi todo lo que saben sobre el tema.
Otro punto de vista que se desarrolló fue que los alquimistas eran adeptos misteriosos que pertenecían a alguna sociedad secreta e intercambiaban mensajes en forma codificada. Incluso se les veía con poderes paranormales que les permitían hacer todo tipo de cosas mágicas y vivir hasta una vejez extrema. Así, los alquimistas se confundieron en la imaginación popular con la imagen del mago.
Estos puntos de vista estereotipados de la alquimia realmente no nos permiten apreciar la amplitud de la alquimia y las diversas formas en que inspiró a las personas a lo largo de los siglos. Con suerte, esta sección introductoria nos permitirá obtener una imagen más amplia de este increíble tema.
Entonces, ¿cómo deberíamos ver la alquimia?
La alquimia es un tema multifacético. Es una forma temprana de tecnología química que explora la naturaleza de las sustancias. Es también una filosofía del cosmos y del lugar de la humanidad en el esquema de las cosas. La alquimia desarrolló un lenguaje sorprendente de simbolismo emblemático que utilizó para explorar el mundo. Tenía una fuerte base filosófica, y muchos alquimistas incorporaron metáforas religiosas y asuntos espirituales en sus ideas alquímicas.
Alrededor de cuatro mil libros impresos se publicaron desde el siglo XVI hasta finales del siglo XVIII, explorando la alquimia desde una multiplicidad de perspectivas diferentes. En las bibliotecas de Europa y América del Norte existen miles de manuscritos, obras manuscritas, cartas, notas y comentarios, algunos bellamente ilustrados con imágenes en color. Por lo tanto,la alquimia, a través del gran volumen de escritos, fue influyente a lo largo del período moderno temprano. Su influencia se puede ver a menudo en el trabajo de escritores, poetas y artistas de la época.
En el siglo XX, el interés por la alquimia fue revivido, tras su declive y eclipse total en el siglo XIX. Hoy en día, la alquimia se usa a menudo como una palabra clave para simbolismo oscuro y enigmático, o para la idea de transformación espiritual y cambio interior. ¿Cómo se aborda la alquimia hoy?
Algunas personas hoy en día todavía intentan realizar experimentos alquímicos. La mayoría de estas personas esperan poder hacer remedios curativos, aunque hay muy pocos entre ellos que todavía creen que pueden encontrar una piedra filosofal transmutadora.La mayoría de las personas que se interesan por la alquimia la usan como fuente de ideas filosóficas y esotéricas, para apoyar el sistema de creencias particular al que se han unido. Por lo tanto, usan ideas alquímicas y simbolismo como parte de su interés en la Cábala, o las cartas del Tarot, o algún sistema esotérico o mágico. Como las ideas alquímicas y el simbolismo son oscuros y difíciles de entender, estas personas se sienten libres de adaptar el material alquímico a su agenda e intenciones anteriores. Desafortunadamente, esto no ha llevado a una comprensión más profunda de la alquimia en sí, sino más bien a un mero saqueo de material para que encaje en una mentalidad y estructura existentes.Otro grupo de personas ve la alquimia como parte de la psicología profunda. Ven los símbolos alquímicos como arquetipos que existen de alguna manera dentro de cada ser humano, y que la alquimia puede tener la clave para desbloquear una comprensión de la parte más íntima e inconsciente de la psique, que se supone que es la parte principal de nuestro ser (usando la analogía con el iceberg, el 90% del cual está oculto bajo el mar). Aunque esto puede ser una idea persuasiva y seductora, no todo el mundo es capaz de aceptar tal punto de vista. La base filosófica de esto es un sistema de creencias que se desarrolló a mediados del siglo 20, y aunque es contemporáneo y aparentemente relevante para nuestras vidas de hoy, esto es, por su propia naturaleza, algo que no se puede probar, ni siquiera discutir, ya que es esencialmente un sistema impulsado por creencias.Las imágenes alquímicas se utilizan a menudo, casi como decoración, en libros y en muchos sitios web, a menudo asociadas con cosas e ideas con las que estas imágenes no tienen absolutamente ninguna conexión. Sin embargo, las imágenes emblemáticas siguen siendo vitales e inspiradoras, y es una de las principales formas en que la gente entra en cierta apreciación de la alquimia. Algunos artistas modernos se han inspirado en el material alquímico.Un pequeño grupo de personas prefiere leer los escritos originales de los alquimistas, en lugar de confiar en las muchas fuentes secundarias, pseudo-historias e interpretaciones que inundaron las librerías en la última parte del siglo XX. Aunque los escritos alquímicos son oscuros y difíciles, es muy gratificante tratar de leer el material original en su contexto adecuado, libre de interpretaciones posteriores y comentarios distorsionados.La alquimia se puede ver como una parte importante de la historia cultural y se puede explorar de una manera exacta y académica. A principios y mediados del siglo XX, la alquimia era a menudo un área prohibida para los estudiosos, sin embargo, el trabajo de algunos eruditos clave en varios discípulos durante los años 1960 y 70 rompió la barrera del prejuicio y hoy en día muchos estudiosos estudian la alquimia como lo harían con cualquier otro fenómeno cultural. Hay una activa publicación de artículos y libros académicos, y se han celebrado varias conferencias académicas clave sobre alquimia en las últimas décadas.
Este sitio web intenta reflejar estos y otros puntos de vista sobre la alquimia. La alquimia es un tema tan multifacético, que se deben tener en cuenta muchas perspectivas diferentes antes de que uno pueda llegar a una comprensión clara de ella. Encontrará muchos de estos diferentes hilos explorados en el sitio web de alchemy. Diferentes personas encontrarán cosas diferentes cuando miren el tema de la alquimia. La alquimia no se puede explicar simplemente como una cosa especial, y dar una descripción y definición exactas. En lugar de ello, debe considerarse desde muchas perspectivas y apreciarse en la ronda.