 Cebra de Llanura. Foto de Gerald y Buff Corsi, © 1999 Academia de Ciencias de California. |
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«Impar de dedos» o «impar-pezuñas» los mamíferos constituyen los Perisodáctilos. Al igual que los artiodáctilos de punta uniforme,los perisodáctilos son ungulados; es decir, caminan sobre los huesos terminales de los dedos de los pies y tienen las uñas de los pies agrandadas formando pezuñas. A diferencia de los artiodáctilos, los perisodáctilos caminan sobre tres dedos de los pies (como rinocerontes,tapires, muchos caballos extintos y otros grupos extintos) o sobre un solo pie (como los caballos recientes).
Solo diecisiete especies de perisodáctilos permanecen en la Tierra hoy en día, una sombra de la antigua gloria del grupo. Los perisodáctilos fueron una vez mucho más diversos, incluidos los enormes brontoterios con cuernos, el bizarro hojeador, los cálicoterios con garras y el mamífero terrestre más grande de todos los tiempos, el Indricotherium del Oceno (anteriormente conocido como Baluchitherium). Tenía cinco metros (más de dieciséis pies) de altura en el hombro.
 Rinoceronte Negro. Foto de Gerald y Buff Corsi, © 1999 Academia de Ciencias de California. |
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La mayoría de los linajes perisodáctilos se extinguieron a finales del Eoceno orOligoceno. Los que siguen siendo los caballos y las cebras (Équidos; ocho especies vivas), los rinocerontes(Rhinocerotidae; cinco especies vivas) y los tapires (Tapiridae; cuatro especies vivas). La mayoría de las especies que quedan-en particular, las cinco especies vivas de rinocerontes-están en peligro de extinción; otros, como el quagga, ya han sido conducidos a la extinción.
Caballos fósiles en el Ciberespacio es una gran exposición en línea del Museo de Historia Natural de Florida. O, para obtener más información sobre el perisodáctilo más familiar, visite el Museo Internacional del Caballo.
Para información sobre ungulados, véase DeerNet y El Ungulado Definitivo.
También te puede interesar la página de inicio de Zebra, la página de rinocerontes de theU.S. Fish and WildlifeService Programa de Especies en Peligro de Extinción. La Galería de tapires también es muy recomendable, con imágenes, información y enlaces que le dicen casi todo lo que podría querer saber sobre tapires.
