Lo primero que tenemos que dejar de lado es lo que es un dieno. Un dieno es una molécula que contiene dos enlaces dobles carbono-carbono. Por lo general, cuando hablamos de polímeros de dieno, estamos hablando de polímeros hechos de moléculas pequeñas,o monómeros, que tienen dos enlaces dobles carbono-carbono en lo que llamamos las posiciones 1 y 3, es decir, en las posiciones que se muestran en la imagen de abajo.
El monómero que se muestra es butadieno, que se utiliza para fabricar polibutadieno, un caucho sintético. Los polímeros de dieno son similares a los polímeros vinílicos, pero los polímeros vinílicos están hechos de monómeros con un solo enlace doble carbono-carbono que se convierte en dos enlaces simples vinculados al siguiente monómero.
Debido a que los monómeros de dieno tienen dos enlaces dobles carbono-carbono, pueden unirse de más de una manera. Un butadieno puede convertirse en una de las tres unidades de repetición diferentes en la cadena de polímeros, como se muestra en la imagen de abajo.
El isopreno es aún más complicado, y el poliisopreno puede tener cuatro unidades de repetición diferentes:
Debido a que estos polímeros de dieno tienen enlaces dobles en las cadenas troncales después de que se forma el polímero, se pueden reticular mediante un proceso llamado vulcanización. Esto se hace calentando el polímero con azufre. El azufre reacciona con los dos enlaces dobles carbono-carbono en cadenas adyacentes, como se muestra en la imagen de abajo.
Sin reticulación, los polímeros de dieno pueden volverse pegajosos y líquidos cuando se calientan, y pueden volverse frágiles y quebradizos cuando se enfrían demasiado. Cuando están reticulados, son elastómeros sólidos y estirables en un amplio rango de temperatura.
¿Cómo se fabrican los polímeros de dieno? El poliisopreno crece en los árboles. Se encuentra en la savia de un árbol llamado hevea brasiliensis. Pero otros polímeros de dieno como el polibutadieno y el policloropreno generalmente se fabrican mediante polimerización Ziegler-Natta.
¡Vaya a leer sobre un polímero de dieno hoy mismo!
- Polisopreno Polibutadieno Policloropreno
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