INYECCIÓN INTRAVENOSA DE ALCOHOL POR INYECTORES DE DROGAS: REPORTE DE TRES CASOS

La inyección de drogas psicoactivas, generalmente por vía intravenosa, ha sido reconocida por más de un siglo, y se ha generalizado en las últimas décadas (Golding, 1993; Derricot et al., 1999). No hemos podido identificar ningún ejemplo publicado de la inyección recreativa de alcohol. Describimos aquí tres casos en los que se reporta inyección intravenosa de alcohol.

El caso 1 fue un hombre de 29 años, soltero, desempleado y sin hogar, ingresado en el hospital para desintoxicación de alcohol y diazepam. Cumplió con los criterios de la CIE-10 (Organización Mundial de la Salud, 1992) para la dependencia del alcohol y el diazepam. Al revisar su historial de consumo de drogas ilícitas por inyección (heroína y anfetamina), el paciente mencionó que había estado inyectándose alcohol durante los 9 años anteriores. Inyectaba principalmente vodka, jerez o whisky con una frecuencia aproximadamente dos veces al mes. Su última inyección había sido 2 semanas antes del ingreso. Dio las principales razones para este uso como el efecto rápido y el disfrute de la inyección en sí. El único efecto secundario que describió fue un dolor ardiente en el lugar de la inyección.

El caso 2 era un hombre de 29 años, desempleado, casado y con un hijo que vivía en una vivienda alquilada. Fue ingresado en el hospital para desintoxicación de alcohol. Cumplió con los criterios de la CIE-10 para la dependencia del alcohol, los opioides y las benzodiacepinas. La heroína fue la principal droga inyectada. Cuando se le preguntó sobre la inyección intravenosa de alcohol, dijo que había estado usando este método durante 10 años hasta 1 año antes de la admisión. Se inyectó principalmente vodka con una frecuencia de cuatro veces por semana. Sus principales razones para inyectarse eran el efecto rápido y el placer de la aguja, especialmente cuando no se disponía de heroína. Describió el único efecto secundario como enrojecimiento y un dolor ardiente en el lugar de la inyección.

El caso 3 era un hombre soltero de 35 años, desempleado, que vivía en un albergue para personas sin hogar y que fue ingresado en un hospital para desintoxicación de alcohol y metadona. Cumplió con los criterios de la CIE – 10 para la dependencia del alcohol y los opioides. Se había inyectado varias drogas ilícitas, entre ellas heroína y anfetamina. Cuando se le preguntó sobre la inyección intravenosa de alcohol, admitió haber utilizado este método durante un período de 3 años. Dijo que había inyectado varias bebidas alcohólicas, incluida cerveza, aproximadamente una vez a la semana. Sus principales razones para inyectarse fueron el efecto rápido y evitar el olor a alcohol en su aliento porque su albergue prohibía el consumo de alcohol. El único efecto secundario que describió fue un dolor ardiente en el lugar de la inyección.

Las discusiones informales con colegas en todo el Reino Unido, tanto en el campo del alcohol como en el de las drogas, indican que solo una minoría de médicos con larga experiencia recuerdan lo que consideran casos raros e individuales de supuesta inyección de alcohol. Combinado con la ausencia de informes publicados anteriores, esto sugiere que la inyección de alcohol es una ocurrencia rara. La descripción espontánea de la inyección intravenosa de alcohol por caso 1 llevó a los autores a cuestionar una pequeña muestra oportunista de consumidores de drogas múltiples y alcohol por inyección. Los otros dos casos se identificaron en un plazo de 4 semanas. Encontrar tres casos tan fácilmente puede ser simplemente una coincidencia, pero en inglés «beber» es sinónimo de «beber alcohol». En la práctica, por lo tanto, es habitual hacer preguntas sobre el consumo de alcohol que especifiquen la vía oral, por ejemplo, » ¿Bebe (alcohol)?»Este cuestionamiento impide efectivamente el debate sobre otras vías de admisión y puede servir para minimizar el reconocimiento de este comportamiento de alto riesgo.

Los tres casos eran todos varones consumidores de drogas múltiples y alcohol con antecedentes de consumo de drogas inyectables y dependencia actual del alcohol. Todos están desempleados, dos carecen actualmente de hogar y todos han tenido que ser hospitalizados como parte del tratamiento. La inyección de alcohol no fue la principal vía de ingestión de alcohol para ninguno de los tres consumidores, pero todos habían inyectado alcohol durante un período relativamente largo (3-11 años). Una posible explicación para iniciar y continuar la inyección de alcohol puede estar relacionada con la fijación de la aguja. El placer del acto de inyectarse fue descrito por los casos 1 y 2, que también describieron específicamente la sustitución de alcohol por heroína. Otro cliente (no informado) dijo que una vez, muchos años antes, había inyectado whisky en lugar de agua, para evitar el antojo cuando la heroína no estaba disponible. La rápida aparición de los efectos fue la razón principal para continuar con el uso intravenoso en los tres casos. Todos describieron el dolor ardiente y la inflamación local como los únicos efectos secundarios, pero otros peligros locales y sistémicos son claramente posibles.

Los medios de comunicación han informado recientemente de otras dos vías inusuales de ingestión de alcohol, la inhalación de vodka entre los asistentes a clubes ingleses de clase media (Mollard, 1998) y el uso de tampones empapados en vodka por adolescentes en Finlandia oriental (Anónimo, 1999). La inyección intravenosa tiene algunas características comunes con estos otros métodos, por ejemplo, aparición rápida de efectos, dosis bajas necesarias para la intoxicación y menor probabilidad de que se identifique el consumo reciente de alcohol.

Las ventajas y desventajas del consumo oral de alcohol son bien conocidas tanto por la profesión médica como por el público en general (por ejemplo, Crawford et al., 1985). Esperamos que este informe estimule el interés entre los profesionales para descubrir la prevalencia y las consecuencias de tomar alcohol por vía intravenosa.