Las bicicletas no han cambiado mucho en más de 100 años. Por supuesto, los materiales utilizados, las tecnologías empleadas y el equipo de seguridad utilizado han mejorado mucho, pero dos ruedas, una de las cuales está unida a los pedales por una cadena, sigue siendo el diseño básico. El viejo adagio de «no arregles lo que no está roto» se aplica aquí en términos claros, pero eso no significa que los ingenieros y diseñadores no puedan jugar con la idea de cambiar un poco las cosas. El Vuelo cambia mucho las cosas … no necesariamente para mejor, pero es un concepto divertido a pesar de todo.
La Fliz (que se refiere a la palabra alemana «flitzen», que significa zumbido o carrera) se remonta a los días antes de que el diseño de la bicicleta que conocemos y amamos se decidiera casi universalmente. Tiene más en común con el Laufmaschine (o caballo de afición) inventado por el barón Karl Drais en 1817. Al igual que el Laufmaschine, el Fliz no tiene pedales, sino que se basa en un movimiento de desplazamiento realizado por el ciclista. En esencia, estás caminando (medio caminando, medio corriendo), pero viajas más rápido y más lejos de lo que lo harías normalmente, gracias a la presencia de dos ruedas.
Donde el Fliz difiere en gran medida de la invención de Drais, que era verdaderamente innovadora en el momento en que se realizó, es que en lugar de sentarse en el cuadro, el jinete cuelga de él en un sistema de arnés, que hemos visto antes con el StreetFlyer. Están inclinados hacia adelante en todo momento, con las manos apoyadas en el manillar y la cabeza sentada a través de la parte delantera del cuadro. Ese marco está hecho de un laminado de fibra de vidrio y carbono y está diseñado para personas de alrededor de 1,85 metros (seis pies) de altura. La correa está hecha a medida para cada usuario y permite una liberación rápida y fácil gracias al cierre de cinco puntos.
El video al final de este artículo muestra cómo se opera el Fliz, con el ciclista corriendo para acumular impulso antes de colocar sus pies en las bandas de rodadura ubicadas cerca de la rueda trasera. Los diseñadores de la Fliz afirman que proporciona un » paseo cómodo y ergonómico entre correr y andar en bicicleta.»El marco único está diseñado para aliviar la presión en la entrepierna, mientras que el arnés está diseñado para distribuir el peso del ciclista de manera uniforme.
La Fliz ya ha recibido críticas de ciertos sectores, pero hay que señalar que no ha sido diseñada para reemplazar a la bicicleta, sino más bien como otra opción para aquellos que buscan moverse en entornos urbanos. Los diseñadores comenzaron mirando la Laufmaschine y pensando en cómo podrían eliminar lo que veían como aspectos negativos del diseño. El Fliz es el resultado, y podría ser útil para aquellos que no pueden montar una bicicleta convencional por cualquier razón.
Hay algunos signos de interrogación obvios, como la incapacidad de atravesar colinas empinadas y problemas de seguridad asociados con la cabeza del ciclista que está esencialmente encajada dentro del cuadro. A pesar de estos problemas, el Fliz está en la carrera por un premio regional James Dyson en Alemania. Fred Picapiedra está seguro de aprobarlo.