Para cuando somos adultos, hemos desarrollado muchas inhibiciones condicionadas de la visualización emocional que son en gran medida motoras y automáticas. Esto puede llevarlo a sentirse incomprendido y a malinterpretar a los demás, especialmente si usted o su terapeuta se enfocan en sus sentimientos aparte de su contexto social. Pero a veces la inhibición condicionada ocurre con la emoción en sí y no simplemente con su exhibición. En ese caso, otras emociones, en lugar de reflejos motores, sirven a la función inhibitoria.
Las emociones inhibidoras principales son el miedo y la vergüenza. Una vez que se condicionan para que ocurran con otras emociones, el disfrute puede causar vergüenza de indignidad, el amor puede oler a miedo, el interés puede asustarnos, la tristeza puede deprimirnos.
Aquí es donde se vuelve realmente confuso para aquellos que se centran en los sentimientos o en los supuestos «orígenes» de los hábitos. Además de sentirnos horribles, el miedo y la vergüenza señalan la vulnerabilidad y nos hacen exagerar las percepciones de amenaza. Los efectos anfetamínicos y analgésicos de las muchas formas de ira alivian temporalmente la vulnerabilidad y aumentan la confianza para superar la amenaza. El miedo y la vergüenza quitan poder; la ira empodera temporalmente. Por lo tanto, la función inhibitoria del miedo y la vergüenza aumenta la probabilidad de que estimulen la ira en una secuencia condicionada extendida. Por supuesto, la ira en sí es la emoción más controlada socialmente, por lo que es probable que desarrolle sus propias inhibiciones. Los flujos de acondicionamiento (o algoritmos) se producen en milisegundos y aumentan con la repetición a lo largo del tiempo. En la edad adulta, tu corriente condicionada puede verse como:
Emoción inicial + inhibición ( vergüenza, miedo) + ira + inhibición (miedo, vergüenza) + ira, + inhibición (miedo, vergüenza) + ira, etc.
Si usted o su terapeuta se centran en cualquiera de las anteriores, o si presta atención a un libro de autoayuda que enfatiza una de las anteriores, exagerará su significado en su corriente condicionada y no obtendrá la imagen completa de su experiencia. Te sentirás como una víctima, incomprendida por los que te rodean, y tu terapia tomará mucho, mucho tiempo de trabajo duro, durante el cual notarás poco progreso y las personas con las que vives pueden notar un deterioro.
Es mucho más conveniente – y científicamente válido – reconocer que experimentas todas las emociones en tu corriente condicionada por el hábito. Busca cambiar la secuencia habituada de emociones de la manera en que cambiarías cualquier otro hábito desfavorable, primero renunciando a la culpa y segundo por voluntad, determinación, persistencia y evitación de señales ambientales que desencadenan el hábito, como las personas que se entregan o defienden la contaminación emocional y la desregulación. Lo más importante para cambiar un hábito es la repetición de una nueva secuencia, por ejemplo, extender la corriente condicionada de arriba para incluir curiosidad, interés o compasión.