Me han llamado agresiva muchas veces cuando simplemente estaba tratando de hacer bien mi trabajo. Si usted tiene alguna vez que un etiquetado incorrecto, o de interpretación, o sentir como te han dicho para ver el tono de su voz, o abajo de una muesca, o de silencio a sí mismo, o bajar el volumen, no estás solo. Este es un fenómeno común.
Hoy, quiero analizar la diferencia real entre ser asertivo y agresivo, y no solo las diferencias percibidas que a menudo están influenciadas por el género. En mi reciente entrevista con mi ex profesora Barbara Tannenbaum, fue la primera persona que realmente iluminó esta diferencia para mí de una manera clara y definitoria cuando estaba estudiando en mis días de pregrado con ella.
Todo se reduce a derechos
Lo primero que quiero dejar claro es que la diferencia entre asertivo y agresivo no tiene que ver con tu tono. No tiene que ver con tu lenguaje corporal, per se. Ni siquiera tiene que ver con quién se está expresando. Tiene que ver con los derechos, cuyos derechos se respetan y protegen y cuyos derechos se violan.
Por ejemplo, hay una hipótesis muy clara, que Barbara siempre compartió conmigo como estudiante y quiero compartir con ustedes ahora. Si estás esperando en una larga fila por entradas para conciertos, y ves a alguien saltar al frente de la fila, cortado frente a todo el mundo para reunirse con sus amigos, tal vez les están trayendo un cuádruple de cafés con leche de Starbucks o algo así. Parece que lo que está haciendo es muy inocuo, agradable, y tal vez incluso un poco pasivo agresivo. Pero ella salta al frente de la línea. Y luego alguien detrás de ti se destaca en la fila y se pone muy ruidoso, ocupa mucho espacio y dice: «Disculpe, el final de la fila está ahí atrás. Todos hemos estado esperando aquí. Por favor, ve al final de la fila.»Por supuesto, todos los que han estado observando todo esto, ven a esta mujer ruidosa al final de la fila gritando, pensando:» ¿Cuál es su problema?»»¿Qué está pasando?»¿Quién está creando problemas?»La pregunta que siempre planteo al público cuando comparto este gran ejemplo es ¿quién está siendo asertivo aquí y quién está siendo agresivo?
Ahora puede parecer a primera vista, como si la mujer detrás de ti estuviera haciendo un gran alboroto, llamando a la gente, haciendo un alboroto. Podría ser vista como agresiva. Pero la realidad es que ella defiende los derechos de todos. Está defendiendo sus propios derechos. También está defendiendo los derechos de todos los demás en esta situación. Y que es una parte clave de lo que significa ser asertivo, lo que significa ser un líder. La mujer que cortó la línea y puede parecer que solo está siendo amable con sus amigos y poniéndose al día con sus amigos. Pero en esa acción, ya sea intencionada o no, en realidad está violando los derechos de todos los demás en la fila que han estado esperando pacientemente su turno.
Definiciones
Esto es a lo que realmente se reduce: ser agresivo es hacer lo que es mejor para ti, sin tener en cuenta los derechos, deseos o necesidades de los demás. Ser asertivo, por otro lado, es de manera similar ser claro sobre lo que quieres, ser franco sobre tus necesidades, mientras consideras los derechos, deseos y necesidades de los demás. Todo se reduce a «¿Estoy siendo recíproco?»O» ¿Estoy siendo decidido y egoísta sin intención de hacerlo o no?»y» ¿De quién son los derechos que realmente se respetan?»No nos enseñan esta definición. De hecho, en el habla cotidiana, las personas usan asertivo y agresivo casi indistintamente y, a veces, agresivo es un término que se le aplica a alguien en función de su tono vocal o lenguaje corporal o expresión facial, lo cual no es justo porque puedes tener una expresión facial o un tono vocal bastante intensos, pero estar de pie en nombre de otra persona y abogar por los derechos de todos en una situación. No es justo etiquetar a esa persona como agresiva.
Así que quiero desacoplar el concepto de etiquetar a alguien que es agresivo o incluso asertivo. Basados en impresiones visuales o vocales, ciertamente pueden reforzar su mensaje, pero cuando las personas marchan en las calles para abogar en nombre de los derechos de todos, la dignidad humana o los derechos humanos, el activista agresivo de una persona es el líder asertivo de otra persona. Ten eso en cuenta. En realidad no se trata de tu impresión subjetiva sobre el tono vocal de alguien, el lenguaje corporal o la expresión facial. Se trata de quién soy yo hablando en nombre de cuyos derechos se respetan y de cuyos derechos se pisotean.
El género hace que esto sea especialmente confuso
Ahora, la segunda cosa que necesita saber sobre esta diferencia asertiva versus agresiva es que el género hace que esto sea especialmente confuso para las personas. Resulta que las mujeres asertivas a menudo son percibidas como agresivas y mal etiquetadas como tales. Los investigadores de ciencias sociales han encontrado una correlación inversa entre la asertividad y la simpatía cuando esa asertividad es expresada por las mujeres. En otras palabras, cuanto más firme es una mujer, menos simpática es considerada. Mientras que ellos no ven ese problema cuando se trata de hombres asertivos. Está correlacionado positivamente con hombres asertivos. Este es uno de los muchos enlaces dobles que los investigadores llaman el enlace doble de la simpatía por el liderazgo. Otro hallazgo similar se conoce como el modelo de calidez y competencia, que muestra que las mujeres hábiles competentes que están en la cima de su juego todavía se consideran no agradables o no respetadas si no son también cálidas y entrañables, lo que se remonta a nuestras creencias inconscientes sobre lo que hace a una buena mujer y lo que hace a un buen hombre. A pesar de que el género es un espectro, o una construcción social o seguir el camino del dodo, dependiendo de cómo lo mires, la conclusión es que si se te percibe como una mujer asertiva y competente, pero no eres agradable, agradable, dulce, amable, reflexiva, respetuosa y cariñosa al mismo tiempo, es probable que te etiqueten como otra «palabra B» o todo tipo de terribles juicios negativos que se te pasan.
Entonces, ¿cómo frenamos esto?
¿Qué formas de falta de respeto podría estar aceptando? Porque sabes que si hablas en defensa o en nombre de ti mismo, corres el riesgo de ser visto como una diva, o como alguien que está haciendo demasiado ruido o alguien que está causando problemas. Ese es el impacto silenciador del sexismo en su forma moderna más inocua, que yo diría que lo hace aún más difícil de abordar porque no se dice. Está inconsciente. Está implícito. Es omnipresente, especialmente para las mujeres líderes.
Cuando se trata de cómo empujamos hacia atrás estos lazos dobles que mantienen a las mujeres líderes sintiéndose presionadas y en la cuerda floja, tratando de ser vistas como autoritarias, respetuosas y ser vistas como alguien altamente competente y ambiciosa, pero también agradable y dulce y cariñosa y amable, y totalmente identificable. Es tan imposible. Es agotador.
La forma de hacer retroceder esto es:Interrogar a las personas cuando etiquetan a las mujeres, incluido el etiquetarte a ti mismo, como agresivo cuando simplemente intentas ser asertivo o como mandón cuando una niña pequeña simplemente está siendo una líder.
A veces es tan simple como decir: «Bueno, ¿qué quieres decir con eso? No entiendo. Cómo estoy siendo agresivo? Ayúdame a entender.»Así que empujar hacia atrás puede sentirse muy desconcertante y, por supuesto, se siente desconcertante, porque nos etiquetan como agresivos. Para formular una pregunta asertiva se siente como un gran riesgo. Pero es muy importante. Y antes de que nosotros mismos nos pongamos al frente de la fila de personas, o hagamos oír nuestras voces, tal vez demasiado, si eres el tipo de persona como yo, que siempre ha errado en el lado de ser un poco más asertivo que no, y quieres preguntarte, «¿Estoy siendo asertivo? ¿O a veces me estoy volviendo agresivo aquí?»
Pregúntate a ti mismo: «¿A quién estoy ayudando? ¿Y a quién estoy haciendo daño al hablar?»Ocupando espacio, haciendo oír mi voz, ¿a quién estoy ayudando? ¿A quién defiendo los derechos? Y si la respuesta es solo tuya, no es necesariamente mala. Es importante ponerse de pie en su propio nombre. Pero es igualmente importante preguntarse: «¿Hay derechos de otros involucrados aquí que estoy descuidando, que estoy ignorando o que estoy pisoteando, ya sea inconscientemente o no?»Sé consciente de hablar de una manera tan recíproca que estés diciendo,» Aquí están mis derechos, aquí están mis creencias. Esto es lo que quiero. ¿Qué queréis? ¿En qué crees? ¿Cuáles son sus derechos en esta situación? ¿Cómo podemos asegurarnos de que también sean respetados?»
Me gusta pensar en ser asertivo como un diálogo de dos vías y ser agresivo es como una proclamación de un solo sentido. A medida que subes en el poder, puede ser muy fácil hacer un montón de proclamaciones en lugar de entablar una conversación real. Animo a todos a no solo caminar por el camino, sino a hablar de verdad cuando se trata de saber que hay una diferencia fundamental entre asertivo y agresivo. Tenemos que gritar esto desde los tejados porque hemos estado viviendo en una sociedad que combina los dos. Si le pareció útil esta diferencia, compártala ahora mismo en las redes sociales o donde crea que podría ayudar a crear conciencia de cuán importante es la asertividad para todo tipo de avances, innovación y potencial de liderazgo, pero también cuán fundamentalmente diferente es a ser agresivo.
Mientras estamos en ello, no olvidemos hablar de cómo el género y la raza hacen que ser asertivo, y especialmente una proposición arriesgada, en una sociedad que con demasiada frecuencia ve las voces asertivas de las mujeres como voces enojadas. Eso es especialmente cierto para las mujeres negras. Tenemos que destacar la diferencia entre asertivo y agresivo siempre que podamos. Y cada vez que escuches que sucede este etiquetado erróneo, llámalo. Ahora, si usted es el tipo de persona que quiere convertirse en un orador más seguro, asertivo y sin disculpas, ya sea en la forma de levantar la mano y controlar los desplazamientos a las conversaciones en el trabajo, o hablar en su comunidad como organizador y activista o pulir sus habilidades de presentación y oratoria en público. Solo quedan unos pocos días para inscribirse en nuestro nuevo programa, Speak Up, un programa de capacitación de dos meses para ayudar a las mujeres a ser dueñas de su voz y, al hacerlo, de su poder. Si desea obtener más información, diríjase a bossedup.org/speakup.
¿Cómo practicas sabiendo la diferencia entre asertivo y agresivo?
¿Ha sido etiquetado como agresivo? ¿Cuando simplemente has estado tratando de hacer oír tu voz? Quiero oír tu historia. Sigamos siendo las mujeres asertivas que sé que todas podemos ser.