LOS ÁNGELES – Las convulsiones no son infrecuentes entre los pacientes con enfermedad de Alzheimer, especialmente porque los pacientes viven más tiempo con la enfermedad, y a menudo se asocian con un peor rendimiento cognitivo y funcional, según los hallazgos de la investigación presentados en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer.
Jonathan Vöglein, MD, del Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas y la Universidad Ludwig-Maximilian de Múnich, presentó los resultados de una cohorte de 9.127 pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA), de los cuales 287 habían sufrido una convulsión, y más de 10.000 sujetos de control sin EA reclutados en clínicas durante 2005-2016.
El Dr. Vöglein y sus colegas encontraron que el riesgo de convulsiones aumentaba con la duración de la enfermedad, de 1,5% de los pacientes a los 4,8 años con la enfermedad a 5,4% a los 11 años, con la probabilidad de una convulsión aumentando constantemente con el tiempo.
Además, el 70% de los pacientes con EA que experimentaron una crisis convulsiva tuvieron una segunda crisis en 7,5 meses. A las personas que tuvieron convulsiones les fue peor en las pruebas cognitivas y funcionales: una media de 16,6 en el Mini Examen del Estado Mental, en comparación con 19,6 en los pacientes sin convulsiones. En una escala de clasificación de gravedad, la Suma de Cajas de Clasificación de Demencia Clínica, los pacientes con convulsiones también tuvieron peores resultados, con puntuaciones de 9,3, en comparación con 6,8 para los pacientes sin convulsiones (P menor que .0001 para todos, con resultados ajustados por edad y duración de la enfermedad).
«Los datos de nuestro estudio muestran que hay una asociación de convulsiones con un peor rendimiento cognitivo y funcional», dijo el Dr. Vöglein en una entrevista.
«Es importante que los médicos sepan que los pacientes con Alzheimer tienen un mayor riesgo de sufrir convulsiones», dijo el Dr. Vöglein. «En mi experiencia clínica, las convulsiones rara vez son la principal queja de los pacientes con enfermedad de Alzheimer.»Las entrevistas detalladas con el paciente y un representante son importantes, agregó, porque los pacientes con enfermedad de Alzheimer no siempre recuerdan eventos que podrían ser convulsiones.
El Dr. Vöglein señaló que, según su conocimiento, no hay datos confiables que muestren que el tratamiento de las convulsiones con medicamentos antiepilépticos retrase el deterioro cognitivo. «Los resultados de nuestro estudio sugieren que se puede considerar un tratamiento antiepiléptico después de una primera convulsión en pacientes con demencia de Alzheimer», dijo.
También en la conferencia, la investigadora Ruby Castilla-Puentes, MD, DrPH, de Janssen Pharmaceuticals en Hopewell, N. J., junto con Miguel Habeych, MD, MPH, de la Universidad de Cincinnati, presentaron hallazgos sobre el riesgo de demencia y convulsiones de un gran grupo de Estados Unidos. base de datos nacional de atención administrada de casi 3 millones de personas de 60 años o más, de las cuales el 56% eran mujeres.
Los investigadores analizaron esta cohorte durante 2005-2014 e identificaron a 80.000 personas (2,8% de la cohorte) con algún diagnóstico de demencia. La incidencia global de crisis epilépticas de nueva aparición en pacientes con demencia fue del 12,3% al año. En general, todos los subtipos de convulsiones y trastornos epilépticos (parciales, generalizados o indiferenciados) ocurrieron con mayor frecuencia en pacientes con demencia, en comparación con pacientes sin demencia (P menor que .0001).
Las personas con demencia tuvieron un riesgo seis veces mayor de experimentar convulsiones epilépticas recurrentes que las personas sin demencia (intervalo de confianza del 95%, 4,4-9,5). Tenían un riesgo seis veces mayor de convulsiones parciales (IC 95%, 5,5-6,6); un riesgo cinco veces mayor de convulsiones generalizadas (IC 95%, 4,9-5,5) e indiferenciadas (IC 95%, 4,8-5,2); y un riesgo 4,75 veces mayor de convulsiones generalizadas (IC 95%, 4,5-5,0) y epilepsia parcial (IC 95%, 4,4-5,1).
«Aunque existen limitaciones con el uso de bases de datos de reclamaciones administrativas para calcular las tasas de incidencia, este análisis sugiere que los pacientes de 60 años o más tienen un mayor riesgo de convulsiones de nueva aparición asociadas con un diagnóstico de demencia», comentó el Dr. Castilla-Puentes.
Los hallazgos, dijo, refuerzan la necesidad de que los médicos monitoreen las convulsiones para garantizar que los pacientes con demencia reciban el tratamiento adecuado.
El Dr. Vöglein no reveló conflictos de intereses financieros. Dr. Castilla-Puentes reveló ser empleada de Janssen, que financió su estudio.