La Gran Guerra del Norte

La Gran Guerra del Norte duró de 1700 a 1721. La Gran Guerra del Norte se libró entre Carlos XII de Suecia y una coalición liderada por Pedro el Grande. Al final de la guerra, Suecia había perdido su supremacía como potencia líder en la región del Báltico y fue reemplazada por la Rusia de Pedro el Grande.

Pedro el Grande

La Gran Guerra del Norte tuvo una serie de fases distintas: 1700 a 1706; 1707 a 1709; 1709 a 1714; 1714 a 1718 y 1718 a 1721.

Aunque la Gran Guerra del Norte comenzó en 1700, sus causas habían estado fermentando a lo largo de la década de 1690. Se creó una coalición anti-sueca de 1697 a 1699 que incluía a Rusia, Dinamarca y Sajonia-Polonia. Los tres estados creían que un rey de quince años, Carlos XII, sería un blanco fácil. También compartían la creencia de que Suecia en la década de 1690 era una fuerza agotada y que su territorio estaba a la espera de ser cortado por una fuerza superior.

Carlos V de Dinamarca quería recuperar Escania y otros territorios en el continente sueco perdidos por Dinamarca a Suecia durante el siglo XVII. Dinamarca también quería retirar las tropas suecas del ducado de Holstein-Gottorp, un estado satélite sueco.

Augusto II de Sajonia-Polonia era conocido como Augusto el Fuerte. También fue el elector Federico Augusto de Sajonia y en 1697 fue elegido rey de Polonia, de ahí su título combinado de Sajonia – Polonia. Augusto quería conquistar Livonia para poner fin de una vez por todas al predominio económico sueco en el Báltico. Quería desarrollar la base industrial de Polonia utilizando las materias primas de Polonia y los conocimientos económicos de Sajonia. Sin embargo, no pudo hacer esto mientras Suecia siguiera siendo un rival comercial en el Báltico.

Pedro el Grande simplemente quería un punto de apoyo en el Báltico como un paso hacia la grandeza en la región. Rusia nunca podría ser grande en el Báltico, mientras que Suecia era preeminente, especialmente porque Suecia poseía Carelia, Ingria y Estonia, bloqueando así el avance de Rusia hacia el oeste.

Esta alianza anti-sueca fue tejida por Jr von Patkul y otros nobles anti-suecos que vivían en Livonia. Empezó mal para la alianza.

1700 hasta 1706:

En marzo de 1700, los daneses invadieron Holstein-Gottorp. Los suecos, ayudados por una flota angloholandesa y su propia armada, invadieron Zelanda y amenazaron con invadir Copenhague. En agosto de 1700, Dinamarca se retiró de la guerra a través del Tratado de Traventhal.

Mientras Suecia luchaba contra Dinamarca, Augusto invadió Livonia, pero se retiró rápidamente cuando Carlos XII transfirió su ejército a Livonia desde Dinamarca.

Carlos ahora era libre de atacar a Rusia que sitiaba Narvia e Ingria. 8.000 suecos destruyeron un ejército ruso de 23.000 en noviembre de 1700, lo que le daría a Carlos XII un estatus militar legendario y también confirmó a las naciones occidentales que Rusia bajo Pedro el Grande estaba atrasada.

De 1700 a 1706, Carlos pasó un tiempo en Polonia construyendo una base militar firme allí antes de su planeada invasión de Rusia. Carlos cortejó a nobles polacos anti-sajones y anti-rusos por su apoyo. La campaña de Carlos en Polonia le llevó a conquistar Varsovia en mayo de 1702, y derrotó a un ejército polaco-sajón en Kliszow en junio de 1703. Thorn también fue capturado en 1703. Después de tal éxito militar, Carlos organizó la elección de un líder títere, Stanislas Leszczynski. Se convirtió en rey de Polonia en julio de 1704.

Carlos firmó el Tratado de Varsovia con Polonia en febrero de 1705, que era por la paz y el comercio y derrotó y derrotó a los sajones en la Batalla de Fraustadt en febrero de 1706. En la primavera de 1706, Carlos tenía el control de Polonia y había expulsado tanto a los rusos como a los sajones. El golpe final llegó en septiembre de 1706, cuando Augusto II reconoció a Estanislao como rey de Polonia en el Tratado de Altranstädt y permitió al Ejército sueco pasar el invierno en Sajonia.

Mientras Carlos XII se había concentrado en Polonia, Pedro el Grande había hecho incursiones en partes del Báltico controladas por Suecia, a saber, Dorpat y Narva, ambas en 1704. Sin embargo, tal era el estatus militar de Carlos, que Pedro cedió estas conquistas para hacer la paz. Carlos no aceptaría esto y consideraba a Rusia un peligro permanente para Suecia en el Báltico. Preparó una campaña contra Rusia, una marcha sobre Moscú.

1717 a 1709:

La invasión de Rusia comenzó en 1707. Charles había planeado un ataque de dos frentes. El propio Carlos XII invadió Rusia a través de Smolensk, mientras que el conde Lewenhaupt invadió Rusia a través de Riga. De 1707 a 1708, Pedro el Grande retiró sus fuerzas. Peter hizo su primera parada en Holowczyn en julio de 1708. Los suecos ganaron, pero fue a un precio. Cuando Peter se retiró, usó una política de tierra quemada destruyendo cualquier cosa que pudiera ser de valor para un ejército en avance.

Carlos no siguió a Pedro. En cambio, el ejército sueco invernó en Ucrania. Había una lógica en esto, ya que Carlos esperaba vincularse con Mazepa, el Hetman de los cosacos de Ucrania, que buscaba construir un estado cosaco independiente y, por lo tanto, veía a Pedro como un enemigo potencial que necesitaba ser derrotado. Carlos también esperaba construir una alianza antirrusa con Devlet-Girei III, el Kan de Crimea. Carlos confiaba en que este grupo de tres, los suecos, los cosacos y los crimeos, derrotarían a Pedro.

Sin embargo, Devlet-Girei III se vio obligado a permanecer neutral. Su maestro era el Sultán de Turquía y el Sultán no quería verse envuelto en una guerra que sentía que solo perdería si se unía o daba su bendición para que uno de sus subordinados se involucrara. Mazepa de los cosacos, simplemente no estaba en una posición militar para ayudar a Carlos. Por lo tanto, la alianza no llegó a nada. Carlos también tenía otros problemas que enfrentar.

El invierno de 1708 a 1709 fue uno de los peores de los registros y tuvo un gran impacto en el ejército sueco que invernaba en Ucrania.

Además, el avance de Lewenhaupt se detuvo en la Batalla de Lesnaya en 1708, donde perdió toda su columna de suministros.

Carlos XII lideró un ejército debilitado y poco equipado en Rusia. También tuvo que conducir a su ejército en una camilla, ya que había recibido un disparo en el pie durante una escaramuza. En junio/julio de 1709, Suecia sufrió una seria derrota militar en la Batalla de Poltava. Muchos sueco soldados murieron y los que no fueron entregadas en Perevolochna.

La derrota cambió inmediatamente la posición que Suecia y Rusia tenían en Europa. Después de esta batalla decisiva, Suecia ya no era suprema en Europa del este. La victoria puso a Pedro el Grande donde quería ser-dominante en Europa del Este y un poder a tener en cuenta. Charles tuvo que escapar a Turquía.

1709 a 1714:

Carlos encontró que no podía regresar a Suecia. Todas las rutas potenciales estaban llenas de peligro. Como resultado, Carlos se quedó en Bender, Besarabia en Turquía. Con Carlos aislado, la alianza de Dinamarca, Polonia y Rusia revivió.

Augusto reclamó su título en Polonia cuando Stanislas huyó.

Demark invadió Scania en 1710, pero fue repelido.

Rusia continuó su conquista de los estados bálticos y Finlandia. Rusia derrotó a la armada sueca en Hangö en julio de 1714 y tenía el potencial de invadir Suecia.

En ausencia de Carlos, Suecia fue gobernada por el Consejo Sueco. Levantaron un nuevo ejército que fue enviado al norte de Alemania en preparación para un ataque a Polonia. Sin embargo, Suecia había llegado a depender de mercenarios y el intento de producir un ejército en un espacio de tiempo muy corto fracasó. El ejército llegó al norte de Alemania, pero se quedó atascado allí cuando la armada de Dinamarca destruyó los barcos de transporte utilizados para abastecerlos. Con pocos suministros y pocas posibilidades de regresar a Suecia, este ejército se rindió contra una fuerza combinada ruso-danesa-sajona en Tanning, Holstein, en mayo de 1713.

En Turquía, Carlos XII persuadió al Sultán de lanzar un ataque contra Rusia en el sur al mismo tiempo que Suecia lanzaba un ataque contra Rusia en el norte. De hecho, uno de los principales problemas que Carlos enfrentó fue la falta de comunicación con Suecia. Después del bronceado, Suecia simplemente no podía producir un ejército de ninguna sustancia. Sin embargo, el ataque del Sultán tuvo éxito en que Rusia fue derrotada en el río Pruth y el Sultán obtuvo el control efectivo del Mar Negro y ganó Azov. En junio de 1713, el Sultán firmó un acuerdo con Rusia que garantizaba la paz entre los dos durante 25 años.

1714 a 1718:

Carlos ya no era bienvenido en Turquía y se dirigió a Stralsund en Pomerania. Stralsund y Wismar eran las dos únicas posesiones que Suecia tenía en el norte de Alemania. Durante los años siguientes, Carlos intentó hacer alianzas con numerosos estados, incluidos estados enemigos recientes. Es difícil saber cuál era el plan de Carlos, pero algunos creen que no tenía ninguna intención de mantener la paz y solo un deseo de que Suecia recuperara su reputación y estatus en Europa del este. En este sentido, parece que Charles estaba dispuesto a negociar con cualquier estado, pero probablemente no tenía ningún deseo de mantener a los términos de cualquier tratado que firmó. Algunos historiadores creen que Carlos se estaba divorciando cada vez más de la realidad y que se negó a aceptar que los días dorados de Suecia como estado dominante en Europa del este habían terminado.

En 1715, dos estados más se unieron a la alianza contra Suecia: Brandeburgo y Hannover. Stralsund cayó en 1715 y Wismar en 1716. En 1718, Carlos de alguna manera había logrado reunir un ejército de 60.000 hombres. Invadió Noruega, pero fue asesinado en Fredriksheld a finales de 1718.

1718 a 1721:

La muerte de Carlos XII eliminó un obstáculo importante en el proceso de paz. Charles no podía aceptar que Suecia era una fuerza gastada y que el estado dominante en Europa del este fue Rusia. No está claro qué pretendía cuando invadió Noruega. En los 18 años anteriores, Noruega no había sido un problema para Suecia; si Carlos tenía la intención de usar Noruega como base para atacar Dinamarca, fue un fracaso.

El miedo a Rusia se extendió más allá del Báltico. Gran Bretaña y Francia estaban preocupados por el alcance potencial del poder de Rusia y, como resultado de esto, se presionó para que los tratados de paz trajeran estabilidad a la región, ya que se calculaba que Rusia usaría la guerra como palanca para expandirse. Le habría resultado más difícil hacerlo si hubiera paz en la zona.

Cuatro tratados de paz trajo aparente estabilidad del Báltico:

Suecia y Polonia firmaron un tratado de paz en 1731.