Los descendientes expresaron preocupación por los riesgos reproductivos. Algunas hijas de veteranos de pruebas nucleares habían optado por no tener hijos debido a su herencia. Esta actitud generalmente solo se observa en familias donde existe un riesgo de efectos hereditarios graves para la salud, como la fibrosis quística.
Susan Musselwhite, es una de las muchas descendientes con las que hablé que atribuye sus problemas de salud al trabajo de su padre en el HMS Narvik, una nave de control para las pruebas nucleares de la Isla Montebello y Grapple. Era buzo de la marina cerca de Kiritimati en ese momento.
Susan, de 39 años, de Devon, sufre de numerosas afecciones, incluyendo migraña crónica, problemas de tiroides, daño a los nervios, problemas intestinales y de vejiga y enfermedad Grave y depresión. También tuvo problemas de fertilidad y de salud de otras mujeres desde una edad temprana. Mientras tomaba una taza de té en su casa, me dijo: «Realmente creo que tengo estos problemas de salud porque mi padre estaba en las pruebas de armas nucleares.»
Otra entrevistada, que deseaba permanecer en el anonimato, describió cómo se sentía desconectada de las experiencias de su padre después de su muerte a los 41 años por falla orgánica múltiple. Ella dijo: «Se siente difícil saber cómo describir mis experiencias always Siempre he sido hija de la historia de un veterano de pruebas nucleares. Mi padre.»
Me contó cómo su comprensión temprana se fusionó con el dolor y la pérdida, y cómo a medida que su comprensión del mundo creció, también lo hizo su comprensión de la importancia de trabajar en el programa de armas nucleares.
recientemente he visto imágenes de la Grapa pruebas asombrados de terror. No puedo evitar preguntarme: ¿vio esto? ¿Dónde estaba? ¿Qué vio? ¿Cómo fue? ¿Y qué hizo aparte de darle la espalda a la explosión? ¿Esto causó su muerte?
Uniéndose
Estas historias demuestran la necesidad de reconocimiento y reparación por las injusticias que el estado británico perpetuó contra los veteranos y las comunidades Kiritimati durante la Guerra Fría. Ambas comunidades han buscado ese reconocimiento, con un éxito limitado. Sin embargo, las voces de los afectados son cada vez más fuertes.
La Asociación Británica de Veteranos de Pruebas Nucleares (BNTVA) está haciendo campaña para obtener medallas para veteranos de pruebas nucleares, para tratar de ayudarlos a obtener reconocimiento estatal. Desde entonces, el alcance de la labor de la BNTVA se ha ampliado para incluir el apoyo a las personas de Kiritimati que se han visto afectadas por las pruebas.
Mientras tanto, el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares ha prohibido todos los ensayos de armas nucleares desde 1996. Kiritimati también forma parte de la Zona Desnuclearizada del Pacífico Sur. Esto significa que la guerra nuclear nunca debe invadir la vida de la isla de nuevo. Pero el pueblo de Kiritimati no ha olvidado sus experiencias de imperialismo nuclear y espera que el Tratado de Prohibición Nuclear de la ONU tenga éxito.
La curación también puede ocurrir de maneras más silenciosas. En 2018, un grupo de cinco veteranos de pruebas nucleares regresó a Kiritimati para conmemorar el 60 aniversario de Grapple Y. Documenté esta ceremonia, que incluyó un discurso sobre el pacifismo de un pastor local y una charla de la propia Teeua Tetua.
Esta fue la primera vez que las comunidades de veteranos e isleños pudieron conectarse, compartir sus experiencias y mirar hacia el futuro.
Mientras estuve allí, descubrí que en Kiribati hay una tradición de responsabilidad colectiva. Esto se denota con la frase «bubuti», que significa una solicitud de un amigo que no se puede rechazar. Esto me puso de relieve lo mucho que podemos aprender de estas comunidades. El concepto de bubuti merece una extensión internacional. Porque a nivel mundial, debemos aceptar y responder a los efectos a largo plazo de los ensayos de armas nucleares y otras amenazas inminentes, incluido el cambio climático.
Hay un largo camino por recorrer antes de que se alcance la paridad, la justicia social y ambiental. Debemos proporcionar apoyo, reparaciones y adaptaciones adecuadas a las comunidades de isleños de Kiritimati y de veteranos de ensayos nucleares, y proporcionarles la dignidad y la gracia que merecen.
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