Creo que comprender la información sobre el cerebro es esencial para sentar las bases para el control de la ira. Tu cerebro es el centro de tu lógica y emociones. Al comprender cómo funciona su cuerpo, puede comprender mejor por qué piensa y siente lo que hace cuando está enojado.
Los científicos han identificado una región específica del cerebro llamada amígdala, como la parte del cerebro que procesa el miedo, desencadena la ira y nos motiva a actuar. Nos alerta de peligro y activa la respuesta de lucha o huida. Los investigadores también han descubierto que la corteza prefrontal es el área del cerebro que controla el razonamiento, el juicio y nos ayuda a pensar lógicamente antes de actuar.
Estereotípicamente, se piensa que las mujeres son emocionales y los hombres lógicos, pero la biología revela esto como falso. Curiosamente, el inverso es verdadero. Los científicos han descubierto que los hombres tienen una mayor parte de su cerebro dedicada a las respuestas emocionales y una región más pequeña para el pensamiento lógico que las mujeres. Esto tiene sentido si considera la energía necesaria para estar alerta para protegerse a sí mismo. Los hombres están preparados para cazar, competir y dominar. Sus poderosos arrebatos emocionales de ira, cuando se ven a través de la lente del cazador recolector, son útiles para salir en la cima durante una confrontación.
Los hombres en el mundo cazador-recolector necesitaban una gran amígdala para responder rápidamente al escanear el terreno en busca de peligro potencial: ¿ Es esto malo? ¿Podría lastimarme? Si la información se registra como peligrosa, la amígdala transmite una señal de socorro a todo el cerebro, lo que a su vez desencadena una cascada de respuestas fisiológicas, desde un ritmo cardíaco acelerado hasta una presión arterial elevada, tensión muscular y liberación de adrenalina. En milisegundos, los hombres explotan de rabia o se congelan de miedo, mucho antes de que su corteza prefrontal pueda siquiera comprender lo que está sucediendo.
Por ejemplo, digamos que estás en un restaurante lleno de gente y el ruido de las conversaciones de docenas llena el aire. De repente, un camarero deja caer una bandeja con varios vasos, que se estrella y se rompe al golpear el suelo. De forma automática, el restaurante se detiene dramáticamente, ya que todos al mismo tiempo se quedan en silencio. Hay un reflejo instintivo para detenerse y congelarse cuando hay un ruido fuerte repentino.
Esto plantea el punto importante de que el cerebro no sabe inmediatamente si una experiencia es real o imaginaria. ¿Cómo puede ser esto? Si bien la amígdala y la corteza prefrontal están trabajando hacia el mismo objetivo, para ayudarlo a sobrevivir, atacan el problema desde diferentes direcciones.
Digamos que estás viendo una película. Si es una película de miedo y escuchas un ruido afuera, tu amígdala dirá, Levántate y cierra la puerta. Su corteza prefrontal sabe que no hay ningún asesino de hacha afuera, pero es probable que se levante y cierre la puerta de todos modos. O digamos que estás viendo una película triste. Sabes que es una película y nadie murió, pero puedes empezar a llorar de todos modos. Todas estas circunstancias desencadenan falsas alarmas, que desencadenan el mismo nivel de sentimiento como si el evento real estuviera sucediendo. Esto significa que si el cerebro no puede decir lo que es peligroso y lo que no, todo parece estar amenazado.
La respuesta emocional de la amígdala proporciona un mecanismo para evitar la limitación del razonamiento de la corteza prefrontal. Por ejemplo, la corteza prefrontal recordará cómo es tu ex pareja, esa morena menuda que te dejó por un nuevo amante. Es la amígdala la responsable de la oleada de furia que inunda tu cuerpo cuando ves a alguien que se parece incluso vagamente a tu ex pareja.
Y «vagamente» es la palabra clave aquí. Porque cuando la amígdala trata de juzgar si una situación actual es peligrosa, compara esa situación con tu colección de recuerdos cargados emocionalmente del pasado. Si algún elemento clave es incluso vagamente similarel sonido de una voz, la expresión en una cara, su amígdala suelta instantáneamente sus sirenas de advertencia y una explosión emocional que la acompaña.
Esto significa que incluso las similitudes vagas pueden desencadenar señales de miedo en el cerebro, alertándote de una amenaza. Esta falsa alarma ocurre porque el objetivo es sobrevivir, hay una ventaja para reaccionar primero y pensar después.