El mariscal de campo de los Oakland Raiders, Jim Plunkett, es una leyenda dentro de la organización, pero fuera de la organización, lucha por obtener el respeto que se merece.
El mariscal de campo de los Oakland Raiders Jim Plunkett es una leyenda dentro de la organización. Tiene una lista de logros más larga que la mayoría de los mariscales de campo que han jugado el juego.
La mayoría de los chicos que han jugado como mariscal de campo en la NFL a través de los años no pueden reclamar la mitad de los logros de Plunkett.
Y, sin embargo, incluso a pesar de que ha ganado dos veces el Super Bowl, un jugador más valioso del Super Bowl y un ganador del Trofeo Heisman, Plunkett sigue luchando para obtener el respeto que se merece.
Dejando de lado el Salón de la Fama, la última falta de respeto/indignidad que Plunkett debe soportar es un gráfico reciente publicado por Bleacher Report que sacude su lista de los 25 mejores mariscales de campo en la historia de la NFL, al menos, tal como ellos lo ven.
Obviamente, esta es la opinión de una sola persona, por supuesto, pero lo que hace que esta lista sea tan atroz no es necesariamente la exclusión de Plunkett, aunque eso es tremendamente atroz en sí mismo, sino algunos de los nombres incluidos en esa lista.
Algunos de los nombres de esa lista han publicado números decentes de carrera, por supuesto, pero siguen siendo mucho menos exitosos que Plunkett. Siempre es difícil, si no imposible, comparar de manera justa a los mariscales de una época contra los mariscales de otra.
No se puede negar que con los cambios de reglas, un mayor enfoque en la producción ofensiva y todas las protecciones otorgadas a los mariscales de campo, la NFL en la que juega Tom Brady hoy en día no es la misma liga en la que jugaron Plunkett y sus contemporáneos.
Se ha convertido genuinamente en manzanas y naranjas, lo que hace que todas y cada una de las comparaciones se queden cortas desde el principio.
Pero de acuerdo, solo podemos trabajar con lo que tenemos y en este caso, es una lista que es sorprendentemente extraña. Es más, es una lista que perpetúa la falta de respeto que Plunkett sigue recibiendo a pesar de sus logros.
Destacando lo extraña que es la composición de esta lista es la inclusión de Alex Smith en el vigésimo quinto lugar. Deja que eso se hunda por un momento, alguien está apuntalando a Alex Smith como el vigésimo quinto mejor mariscal de campo en toda la historia de la NFL.
La pregunta inmediata que me viene a la mente es: ¿qué ha logrado exactamente Smith para garantizar un lugar entre los 25 mejores mariscales de campo de la historia de la liga? Ha tenido buenas temporadas y ha hecho buenos números, pero ¿cuáles son sus logros reales?
La pregunta más fundamental que debe hacerse aquí es: ¿qué es lo que marca a un mariscal de campo como uno de los grandes de todos los tiempos?
Muchos de nosotros todavía trabajamos bajo la creencia de que ganar cuando más importa cuenta para mucho. Los buenos mariscales de campo ganan partidos y arman un montón de estadísticas impresionantes. Grandes mariscales de campo ganan campeonatos.
Ahora, obviamente, hay excepciones a la regla. Dan Marino es considerado por la mayoría como uno de los grandes de todos los tiempos a pesar de no tener un título a su nombre. Joe Flacco, por otro lado, no es ampliamente considerado un gran de todos los tiempos y, sin embargo, es el dueño de un anillo de campeonato, principalmente gracias a una gran defensa de Baltimore de todos los tiempos.
Sin embargo, cuando miras esta lista actual, mientras que algunas de sus selecciones para la lista de grandes de todos los tiempos son acertadas, otros no podrían estar más lejos de la marca si lo intentaran.
Lo que está claro es que valoran las grandes estadísticas sobre los títulos, dado que tienen un número de mariscales de campo que ni siquiera han jugado en un Super Bowl, y mucho menos ganado un título. Y ahí está Jim Plunkett, dos veces campeón de la Super Bowl, con un premio al mejor jugador de la Super Bowl, mirando hacia adentro.
El argumento en contra de la inclusión, por supuesto, es que sus estadísticas de carrera son inferiores a la libra esterlina (récord de 72-72 como titular, 53 por ciento de porcentaje de finalización de carrera, 25.882 yardas y 164 touchdowns de carrera contra 198 intercepciones).
La otra cara de eso, sin embargo, es una impresionante marca de 8-2 en la postemporada, el par de títulos del Super Bowl antes mencionados y el premio MVP. Son más victorias en los playoffs que siete de los mariscales de esta lista.
Sus dos anillos también son iguales o más de 20 de los 25 jugadores de la lista. De hecho, siete de los «mejores mariscales de todos los tiempos» no tienen anillo en absoluto.
Si bien es comprensible que tipos como Brady, Manning, Montana y Bradshaw estén en esa lista, lo que no es comprensible es que tipos como Warren Moon, Carson Palmer y Alex Smith estén en ella mientras Plunkett permanece en el exterior mirando hacia adentro.
En serio, ¿Carson Palmer y Alex Smith, con las tres victorias en los playoffs y anillos cero combinados, son considerados grandes de todos los tiempos?
Érase una vez, hubo mucha discusión sobre si Marino podría ser considerado uno de los grandes de todos los tiempos porque no ganó un anillo.
Otra discusión apasionada en muchos círculos fue si Manning podría ser considerado un gran de todos los tiempos si nunca lograba que su equipo ganara un anillo — la misma discusión se tuvo sobre John Elway.
El punto, por supuesto, es que érase una vez, los campeonatos fueron anunciados como el sello distintivo del éxito. Si no conseguías un anillo para tu equipo, eras considerado un buen mariscal de campo, pero no uno genial.
Sin embargo, con el advenimiento de la era del fútbol de fantasía, parece que todo ha cambiado y de repente, son los chicos que han lanzado por decenas de miles de yardas, independientemente de si ganaron o no un campeonato, los que aparentemente se consideran los grandes de todos los tiempos.
Aunque respetado por los competidores, Plunkett nunca fue considerado como uno de los mejores mariscales de campo de la liga. Y, sin embargo, tenía esa innegable habilidad de jugar lo mejor posible cuando las apuestas eran más altas.
Tenía una voluntad de ganar y esos intangibles que le ayudaban a obtener lo mejor de los que lo rodeaban.
Y esos intangibles que poseía Plunkett le permitieron llevar a su equipo a dos de los tres títulos del Super Bowl de los Raiders. Seguro, tal vez no lanzó para 70.000 yardas en su carrera y nunca dominó la liga con su brazo.
Sin embargo, fue capaz de dar un paso adelante y hará que su equipo llegue a un campeonato, algo que muchos otros no han logrado y, sin embargo, aparentemente siguen considerándose un gran equipo de todos los tiempos.
La inclusión de algunos de los nombres en esta lista de los mejores de todos los tiempos es tan ridícula como la falta de respeto que Plunkett sigue recibiendo es alucinante. El hombre ganó cuando más importaba, dale al hombre lo que le corresponde.