Todo el mundo sabe que para la mayoría de nosotros ir al bosque a recoger y comer una selección aleatoria de setas y hongos es más o menos como jugar a la ruleta rusa: se nos ha metido desde que leíamos cuentos de hadas. El punto es que a menos que seas un experto absoluto en la recolección de setas, probablemente deberías mantenerte alejado. Pero, te oigo decir, ¿no son los rojos con manchas blancas los que hay que tener cuidado?! Bueno, ese es un tipo a evitar, y te enfermarán bastante. Pero los hongos venenosos que realmente causarán algún daño se ven bastante inofensivos, a menudo al igual que los comestibles.
Una estimación que leí sitúa el número de casos de envenenamiento por hongos entre 6 y 7.000 casos al año solo en los Estados Unidos. Si bien la tasa de mortalidad es una fracción de un porcentaje, muchos experimentan síntomas graves de intoxicación por hongos. Muchos de estos casos son niños, pero hay muchos que involucran a adultos, y en casos extremos familias enteras han sido envenenadas. En total, hay alrededor de 30 especies de hongos venenosos que han demostrado ser mortales para los seres humanos, muchos de los cuales están relacionados. Además, hay otros 20 que en ocasiones han causado la muerte. La siguiente lista incluye a los responsables de matar a la mayor cantidad de personas o con el mayor potencial de causar daño.
10. Matamoscas (Amanita muscaria)
El mosquero es el sapo icónico de los cuentos de hadas para niños. Reconocible al instante con su gorra roja brillante y manchas blancas, ¡tendría que ser un idiota para comer uno de estos! O un niño o mascota. Aunque puedes imaginar por qué un niño puede comer uno de estos, es menos claro por qué los perros (y ocasionalmente los gatos) parecen tener un gusto por ellos. Desafortunadamente, el matamoscas es aún más venenoso para estos animales e invariablemente letal.
Los principales agentes tóxicos de Amanita muscaria son el muscimol y el ácido iboténico. Estos actúan sobre el sistema nervioso central causando pérdida de coordinación, alternando agitación y sueño, náuseas y, en algunos casos, alucinaciones. Los efectos aparecen después de aproximadamente una hora, pero rara vez son fatales. Uno de los mayores riesgos se debe al comportamiento loco que se exhibe cuando se intoxica. Algo que no escapaba a los antiguos que usaban esto en rituales.
9. Ala de Ángel (Pleurocybella porrigens)
Encontrado en todo el Hemisferio Norte, el ala de ángel recibe su nombre, en primer lugar, por su aspecto y, en segundo lugar, porque comerlo da una buena oportunidad de enviarlo al cielo. El ala de ángel fue considerada comestible en un tiempo y parece que durante muchos años no se reportaron envenenamientos por comerla. Eso cambió en 2004, cuando casi 60 personas enfermaron después de comerlas en todo Japón. De estos, 17 murieron durante las siguientes seis semanas. En otro caso, en 2009, un hombre de 65 años murió de encefalopatía (enfermedad cerebral) después de comer alas de ángel. Vale la pena señalar que muchos de los que murieron tenían problemas renales o hepáticos preexistentes.
El modo de toxicidad no se conoce bien en este hongo, pero se ha identificado un aminoácido único que mata las células cerebrales de los animales de laboratorio. También es posible que el hongo contenga niveles elevados de cianuro.
8. Dapperling mortal (Lepiota sp. )
El nombre es un regalo con este. Este pequeño y sabroso hongo y muchos de la familia Lepiota, contienen la letal amatoxina que es capaz de destruir el hígado. Es esta toxina la responsable del 80-90% de todas las muertes por intoxicación por hongos. La tasa de mortalidad por ingestión de amatoxinas es de alrededor del 50% si no se trata y aún del 10% con tratamiento. Los síntomas iniciales son malestar gastrointestinal-intestinal, pero la muerte puede llevar algún tiempo y ser el resultado de una insuficiencia hepática.
Se encuentra en bosques de coníferas de toda Europa y América del Norte y ha sido responsable de varias muertes a lo largo de los años. Otros miembros de la familia incluyen la sombrilla mortal que suena igualmente deliciosa.
7. Podostroma Cornu-damae
¡Estos funky hongos japoneses gritan «No me comas»! Bueno para mí de todos modos. Obviamente, no para la gente de Japón. Supongo que ya son un poco fatalistas sobre su comida, esperando morir cada vez que tienen un poco de pez globo. Aparentemente, este hongo se parece al Ganoderma lucidum joven y, sin embargo, solo se come por error.
Las principales toxinas de estos hongos venenosos son micotoxinas tricotecénicas que tienen efectos particularmente desagradables y pueden causar la muerte en cuestión de días. Los síntomas abarcan todo el sistema y pueden afectar a todos los órganos, principalmente el hígado, los riñones y el cerebro. También hay un agotamiento de las células sanguíneas, descamación de la piel de la cara y pérdida de cabello que hace que parezca que la víctima está sufriendo de envenenamiento por radiación (o leucemia).
6. Conocybe Filaris
Este hongo se encuentra comúnmente en el césped y es nativo de la región noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. Si bien no se ve inmediatamente atractivo como aperitivo, su apariencia en los jardines lo acerca más a la gente que muchos otros hongos venenosos. El otro factor en el envenenamiento accidental con este hongo es la supuesta apariencia similar al hongo Psilocibios, también conocido como hongos mágicos. Sin embargo, tomar uno de estos podría llevar a la madre de todos los malos viajes. Se sabe que este hongo contiene la amatoxina particularmente mortal que, si se ingiere, puede causar daños hepáticos irreparables.
Webcap mortal (Cortinarius rubellus)
Otro hongo mortal con un nombre mortal. El webcap es un hongo de aspecto particularmente inocuo, similar en apariencia a muchas especies comestibles. De hecho, es increíblemente venenoso y comerlo posiblemente lo matará; si no dentro de semanas en una fecha posterior cuando sus riñones se acumulen. Esto es lo que sucedió en el caso del autor del Susurrador de caballos Nicholas Evans. Junto con su esposa y otros dos invitados comieron webcaps mortales que habían recogido confundiéndolos con algo comestible. Aunque todos sobrevivieron, Evans recibió diálisis renal y a todos se les dijo que necesitarían trasplantes de riñón en el futuro.
Tuvieron suerte. La toxina orellanina es muy potente, con arsénico y sin antídoto conocido. Se dice que uno puede ser envenenado con solo probar y escupir un pequeño trozo de este hongo. Además de la insuficiencia renal, otros síntomas de la intoxicación son similares a la gripe. No aparecen durante varios días y pueden durar semanas.
4. Escutelaria de otoño (Galerina marginata)
La escutelera de otoño now ahora hay un nombre que grita » ¡Cómeme!». Crecen en madera muerta y se encuentran en todo el mundo; tan al norte como el Ártico y tan al sur como Australia. Al igual que con muchos de los hongos más venenosos del mundo, los skullcaps se parecen a otras especies comestibles. En este caso, pueden confundirse con hongos de miel, madera forrada y pie de terciopelo, entre otros. El mensaje aquí es bastante claro; si no sabes exactamente lo que estás haciendo, ¡hay una buena probabilidad de que mueras!
El ingrediente activo aquí es una vez más la infame amatoxin. Así que si valoras la función hepática, aléjate de la escutelaria de otoño.
3. Morcilla falsa (Gyromitra esculenta)
Con todos los nombres ridículos dados a los hongos y hongos, aquí hay uno que grita absolutamente por uno: «El hongo del cerebro humano». Pero no, por alguna razón lo llamaron falso morel, que en realidad no se parece. Obviamente, algo tan delicioso como un cerebro humano no va a quedar sin comer. Y no es así. La falsa colza es un manjar popular en Escandinavia y Europa del Este.
¿Pero este hongo de forma extraña no es mortalmente venenoso? Bueno, sí, pero no. Si se come crudo, es muy probable que mueras horriblemente. Si no se cocina correctamente, también existe la posibilidad de que muera. Sin embargo, cocine bien y estoy seguro de que sabe muy bien.
La toxina aquí es la giromitrina que se convierte en monometilhidracina (MMH) después de comerla. Esta toxina afectará principalmente al hígado, pero también al sistema nervioso y, a veces, a los riñones. Síntomas como diarrea y vómitos aparecerán en cuestión de horas y van seguidos de mareos, letargo y dolor de cabeza. En el peor de los casos, terminará en coma y morirá en una semana. La colmenilla falsa se puede encontrar en bosques de coníferas en toda Europa y América del Norte.
Los Ángeles Destructores
¡Si este hongo tuviera su nombre escrito en él, absolutamente nadie en su sano juicio lo jodería! El Ángel Destructor, que solo grita » ¡Cómeme y morirás!». Y esto resume más o menos estos miembros del género Amanita.
Contienen dosis letales de amatoxinas y son responsables de una gran proporción de todas las muertes relacionadas con hongos. Los síntomas iniciales de calambres, delirio, convulsiones, vómitos y diarrea aparecen con un día de ingestión. Desafortunadamente, en este momento las toxinas pueden haber sido absorbidas causando la destrucción irreversible del riñón y, en particular, del tejido hepático. En este punto, un trasplante de hígado puede ser la única opción si el paciente va a sobrevivir.
1. Gorra de la muerte (Amanita phalloides)
Relacionado con los Ángeles Destructores está el gorro de muerte que suena igualmente atractivo. Es este hongo venenoso mortal el que ha sido responsable de la mayoría de las muertes humanas, tanto accidentales como a propósito. La gorra de la muerte tiene una larga historia y está asociada con la muerte de varias víctimas notables, incluido el emperador romano Claudio, un papa y un zar ruso.
La capa mortuoria es originaria de Europa, donde se encuentra en bosques, comúnmente debajo de robles. Es similar a varios hongos comestibles, sobre todo el hongo de paja de arroz que se come en toda Asia. Por esta razón, ha capturado a varios inmigrantes incautos de países asiáticos donde no crece.
El agente tóxico primario es la α-amanitina (amatoxina). Como se mencionó, esto causa daños irreversibles en el hígado y los riñones. Se estima que 30 gramos (1 oz) o aprox. medio hongo es suficiente para matar a un adulto. Parece que muchos de los incidentes de envenenamiento reportados involucran a familias enteras; en 2006, una familia polaca de tres miembros comió gorras mortuorias. Uno murió y los dos sobrevivientes necesitaron trasplantes de hígado. En tales casos, parece que las víctimas tienen un 50% de probabilidades de supervivencia, como fue el caso de cuatro personas que celebran el Año Nuevo en Australia y un caso más reciente que involucra a una pareja en el Reino Unido.
A diferencia de algunos de los otros hongos en esta lista, la toxicidad de la tapa mortal permanece sin cambios si se cocinan, secan o congelan. ¡Buen provecho!