Arquetipos vigilantes y la propagación de «superhéroes de la vida real»‘
El aumento exponencial de superhéroes en toda la cultura popular está viendo un aumento correspondiente en las noticias relacionadas: el estatus de modelo a seguir del Vengador Burka en la batalla contra el fundamentalismo islámico, un caballero corpulento vestido de Batman entregando a un criminal buscado a la policía en Bradford, o los detalles irritantes de los asesinatos en el teatro Aurora son solo la punta del iceberg.
Cada vez hay más confusión entre el mundo imaginario de los superhéroes y el vigilantismo de la vida real. Las noticias recientes sobre «superhéroes de la vida real» ven que estas distinciones se derrumban aún más.
Al investigar el tema, me intrigó la forma en que se propaga el vigilantismo. Cuando se considera que la administración de justicia es gravemente deficiente, las personas toman la justicia en sus propias manos, haciéndolo de una manera que se corresponde con los planes existentes para tales acciones. Los modelos a seguir generalmente provienen del mundo real, pero a veces provienen de la ficción. El ejemplo más claro de esto se puede ver en la forma en que la película muda de 1915 de D. W. Griffith, «El nacimiento de una nación», llevó directamente a William J. Simmons a refundar el Ku Klux Klan, un claro ejemplo de vigilantes ficticios que inspiraban directamente a vigilantes reales.
Phoenix Jones, líder del Movimiento de Superhéroes de Rain City, y el más destacado entre el creciente número de superhéroes de la vida real, llegó recientemente al Reino Unido ganando atención en televisión, periódicos y en línea.
Durante su estancia, tuve el placer de compartir el escenario con Jones, su esposa Purple Reign y Peter Tangen, fundador del Proyecto de Superhéroes de la Vida Real (RLSH), para discutir ideas de vigilancia y justicia. Quedó claro que mientras Jones y Reign patrullan y a menudo usan la fuerza violenta; su estilo de policía se ha entrelazado cada vez más con el estado, alejándolo del vigilantismo. Su participación en 250 arrestos demuestra su postura inherente a favor de la policía, aunque nunca está a la altura de las críticas sobre sus defectos.
Jones y su Movimiento de Superhéroes de Rain City se refieren a sí mismos como un «grupo de testigos oculares de prevención ciudadana». Otros superhéroes de la vida real que patrullan, como la Iniciativa de Nueva York, se comportan de manera similar. La capacidad de la policía para tomar medidas drásticas contra el «superheroísmo» desbordante es fundamental para la forma que está tomando este nuevo movimiento. Un vistazo al sitio web del Proyecto RLSH de Tangen muestra que es más probable que encuentres héroes disfrazados repartiendo comida a personas sin hogar o creando conciencia sobre problemas sociales que patrullando. Este nuevo movimiento parece estar extendiéndose a un ritmo creciente con al menos 200 miembros activos.
Pero esto no se entiende mejor como un movimiento de vigilantes, a pesar de que sus acciones a menudo se describen como vigilantismo en la prensa. Esto es algo más sutil, más caritativo y a favor del estado. Los superhéroes de la vida real que Kick-Ass y otros productos de los medios de comunicación de superhéroes han inspirado están actuando en sociedades donde la satisfacción con la justicia es relativamente alta y la autoridad policial relativamente fuerte. Si bien esto sigue siendo cierto, los superhéroes de la vida real rara vez se adentrarán en territorio vigilante.