A menudo se les dice a las madres que no dejen que su bebé se duerma amamantando en caso de que cree un mal hábito que podría ser difícil de romper en el futuro. ¿Es realmente un problema amamantar para dormir o es la herramienta de maternidad perfecta? Este artículo analiza los pros y los contras de amamantar a su bebé para dormir.
Las ventajas de la lactancia materna para dormir
- La lactancia materna ayuda a los bebés a dormirse rápidamente a cualquier hora del día o de la noche debido a la acción rítmica de la succión y las hormonas inductoras del sueño en la leche materna que ayudan a establecer sus ritmos circadianos: sus relojes corporales internos que afectan los ciclos de sueño y alimentación 1.
- Amamantar al bebé para dormir le da más oportunidades para obtener leche materna adicional y, por lo tanto, más calorías.
- La lactancia materna para dormir ayuda a la salud emocional del bebé al hacerlo sentir seguro, tranquilo y satisfecho; perfecto para su cerebro en desarrollo. Es lo contrario de «llorar» y no tiene efectos negativos.
- Es una práctica herramienta de maternidad para poder acomodar al bebé a dormir en cualquier momento o lugar.
Las desventajas de amamantar para dormir
- Puede ser incómodo si tiene otras cosas que hacer u otros hermanos pequeños que la necesitan. Un cabestrillo puede ayudar, no hay razón por la que tenga que sentarse tranquilamente en una habitación oscura mientras amamanta a su bebé para dormir. Puede amamantar en un cabestrillo o en un envoltorio mientras se mueve por la casa o con una mano libre para un control remoto o teléfono. Amamantar y amamantar con biberón de forma segura en un Cabestrillo de la Dra. Rosie Knowles explica cómo usar los cabestrillos de forma segura.
- Otros cuidadores no pueden amamantar a su bebé para que duerma. Esto puede ser una preocupación si tiene que dejar a su bebé regularmente. Pero su pareja, cuidador de niños o abuelo encontrarán sus propias maneras de hacer que su bebé duerma (vea las ideas a continuación).
- Todos los niños con el tiempo aprenden a dormirse por su cuenta, pero algunos niños tardarán más que otros. Al introducir gradualmente nuevas asociaciones del sueño, puede ayudar a su bebé a encontrar otras formas de conciliar el sueño para acelerar el proceso si lo desea (consulte a continuación).
Mi visitadora de salud aconseja no amamantar para dormir, ¿por qué?
Algunas personas parecen querer que los bebés duerman solos y se «tranquilicen» lo antes posible, aunque no sea apropiado para su desarrollo 2 (pero no se oponen a que hombres o mujeres adultos compartan una cama con su pareja a pesar de tener la edad suficiente para calmarse por sí mismos). Las preocupaciones infundadas tienden a ser:
Preocupaciones de que un niño estará amamantando para dormir para siempre (no lo harán)
- Es posible que un niño siga disfrutando de la lactancia materna para dormir durante dos o tres años o más, ya que todavía sería normal desde el punto de vista del desarrollo amamantar hasta entonces, pero definitivamente no será «para siempre».
- Solo toma un corto tiempo en su día para que su hijo duerma de esta manera.
- Incluso si no puede imaginar querer amamantar a su hijo para que duerma cuando sea mayor, ¡puede preocuparse más tarde! Mientras tanto, no hay necesidad de negar a su recién nacido el placer de quedarse dormido en el pecho.
Preocupación de que el niño nunca llegue a ser independiente (lo harán)
- Los bebés dejan de amamantar para dormir al igual que todos los demás bebés mamíferos. Y justo cuando los bebés dejan de gatear o de usar pañales, dejan de amamantar.
- La independencia se aprende de sentirse seguro y protegido, no de forzar a un niño a la siguiente etapa de desarrollo antes de que esté listo, lo que puede hacerlo más ansioso y pegajoso.
Cómo los niños superan la lactancia materna para dormir
Todos los niños finalmente aprenden a dormirse sin amamantar, comienza lenta y seguramente con:
- Quedarse dormido en el pecho de un padre o en un cabestrillo
- Quedarse dormido en un cochecito
- Dormir en un paseo en automóvil
- Quedarse dormido debajo de un gimnasio de juegos o en una cuna por su cuenta
- Quedarse dormido chupándose el pulgar o los dedos
Si desea acelerar esta progresión natural, la introducción de nuevas asociaciones del sueño (formas de desencadenar el sueño) puede reducir la dependencia de un bebé de quedarse dormido con el pecho en la boca.
Cómo dejar de amamantar para dormir
- Intente introducir nuevas asociaciones del sueño o una nueva rutina para dormir. Reemplazar la lactancia materna con un baño, una bebida caliente, leer un cuento o mecer a su bebé para que duerma requiere más esfuerzo, y el tiempo para dormir puede tomar más tiempo de esa manera que al amamantar, pero funciona para algunas familias. La Solución para Dormir Sin Llorar: Maneras Suaves de Ayudar a su Bebé a Dormir durante la noche ofrece ideas para introducir nuevos desencadenantes del sueño.
- Separe al bebé antes de que se duerma profundamente. Una vez que esté segura de que ha terminado de amamantar, intente separar a su bebé del pecho (rompa la succión con un dedo en la comisura de la boca) antes de que su bebé se duerma profundamente. Si el bebé se despierta de inmediato para volver a alimentarse, puede presionar con el dedo meñique debajo de la barbilla, frotar la espalda de su bebé o abrazarlo para que su mejilla esté contra su pecho desnudo, o mecerlo suavemente para que el bebé vuelva a dormir. Poco a poco, su pequeño se acostumbrará a permanecer dormido sin el pecho en la boca. Tenga en cuenta que su bebé puede despertarse porque todavía tiene hambre y necesita el segundo pecho, en cuyo caso aliméntelo e inténtelo de nuevo después de que haya terminado el segundo o tercer lado.
- Superficie de sueño separada. Algunas madres encuentran que es más fácil manejar la lactancia para volver a dormir si duermen junto con el bebé. Pero a la inversa, a veces, cuanto más cerca duerme un niño pequeño de su madre, más puede parecer que se despierta para amamantar durante la noche y necesita amamantar para volver a dormir. Amamantar acostado en un colchón separado en el suelo al lado de su cama puede significar que es más fácil alejarse después de la alimentación sin molestar a su hijo que duerme. Y es posible que pueda tranquilizar rápidamente a su bebé para que vuelva a dormir por la noche con una mano en la espalda sin amamantar.
- Negociar. Una vez que el niño tiene la edad suficiente para entender, es posible que pueda negociar una forma diferente de quedarse dormido.
- Más ideas. Nuestro artículo El despertar del bebé por la noche tiene muchas ideas para ayudar, desde la introducción de nuevos desencadenantes del sueño hasta el establecimiento de límites en la lactancia hasta el sueño por la noche o el destete nocturno.
No hay garantía de que dejar de amamantar por completo deje de despertarse por la noche. Hay muchas razones para que un niño se despierte por la noche y, sin amamantar, es posible que tarde mucho más en volver a dormirlo.
Resumen
La noción de que un bebé no debe amamantar para dormir en caso de que sea difícil romper el hábito más tarde combate la biología y dificulta la maternidad. La lactancia materna y la lactancia materna para dormir son actividades normales de desarrollo diseñadas para facilitar el cuidado del bebé al calmar a la madre y al bebé y ayudarlos a dormir. Puede fomentar nuevas formas de quedarse dormido a medida que su bebé crece, al igual que le da a su bebé oportunidades para gatear y luego caminar. Pero no hay necesidad de privar a su bebé de algo placentero debido a las preocupaciones que podría tener dificultades para conciliar el sueño por su cuenta en el futuro.