La lana merina, el tejido ultra suave que se encuentra más comúnmente en las capas base y calcetines de alto rendimiento, es uno de los materiales más buscados en el mundo de los accesorios para exteriores. Pero vale la pena el bombo? A continuación analizamos los pros y los contras de la lana merina, incluida la comodidad al lado de la piel, el calor, la capacidad de absorber la humedad, la prevención del mal olor y más. Para darte una pista de nuestras conclusiones: merino, sin duda, es caro, pero vale la pena para aquellos que valoran la comodidad o necesitan el rendimiento.
¿Qué es exactamente la lana Merina?
Merino es una raza de ovejas muy apreciada por su lana suave y finamente prensada. Desde una perspectiva técnica, el diámetro de la lana se mide en micras, y cuanto más baja es la micra, más fina y cara es. La lana gruesa regular puede ser de 40 micras o más, pero el merino es mucho más fino, comenzando en aproximadamente 24 micras hasta 15 micras y por debajo. Debido a su diámetro delgado, el merino no pica ni es áspero como las lanas más gruesas, pero aún ofrece una impresionante capacidad de absorción de calor y humedad. Originaria de España, la oveja merina se encuentra más comúnmente en Australia, pero también se cría en los Estados Unidos, Nueva Zelanda, América del Sur y otros lugares.
Comodidad al lado de la piel
Merino convierte la noción de que la lana pica e incomoda completamente en su cabeza. Las fibras merino son mucho más finas y suaves que la lana estándar y fáciles de usar todo el día. Por lo general, usamos camisas merinas como prendas diarias, pero también son nuestros artículos preferidos para actividades de larga distancia, como mochileros o carreras de maratón. Una camisa merino de gama alta se siente más suave y ligera que el algodón, a la vez que la supera en calidez, absorbe la humedad y regula la temperatura. Como capa próxima a la piel, la lana merino es difícil de superar.
Regulación de calor y temperatura
Una de las razones por las que la lana merino es tan popular es su calidez en relación con el peso. El tejido tiene un loft natural que atrapa el calor de manera muy eficiente entre las fibras, lo que lo hace más cálido que un sintético del mismo peso. Pero también es bueno en el calor, ya que el merino regula la temperatura corporal muy bien. Podría decirse que es un material tan bueno para el verano como para el invierno. Usamos lana merino constantemente para correr, caminar y andar en bicicleta de montaña por su comodidad en una amplia gama de temperaturas. Por la mañana, lo mantendrá razonablemente aislado, pero estará fresco, seco y ventilado una vez que comience a sudar.
Otro beneficio es la capacidad de la lana merino para aislar cuando está mojada. Si entras en un arroyo y te mojas los calcetines de senderismo, no comprometerá su capacidad de mantenerte cómodo. Lo mismo ocurre con la prenda interior si estás sudando mucho: la camisa no sujetará el material frío y húmedo contra tu cuerpo como el algodón. En su lugar, lo mantendrá a una temperatura cómoda y conservará su tacto suave.
Absorbente de humedad y transpirabilidad
Para los tejidos que absorben la humedad desconocidos, aleja la humedad de la piel absorbiéndola en las fibras. La humedad se mueve a través de la tela y se evapora a través del exterior. Merino se promociona como un que tiene altos niveles de absorción de humedad debido a su capacidad para retener una gran cantidad de líquido en relación con su peso (mejor que el sintético). Una vez más, esta es una propiedad natural de la lana y otro beneficio significativo para la comodidad general.
Por la misma razón, la lana merino te mantiene cómodo al mantenerte seco, también fomenta la transpirabilidad. Hemos encontrado que los artículos más transpirables son ligeros y finos (como la lana inteligente Merino 150), lo que tiene sentido porque el aire puede pasar fácilmente, permitiendo que los tejidos se sequen. Una camisa, calcetín o pantalón de peso medio o pesado puede sentirse húmedo cuando trabajas duro, pero el rendimiento sigue siendo bueno y se compara bien con el poliéster de gama alta.
Prevención del hedor
Entre los muchos beneficios de usar una fibra natural está uno que tanto usted como sus compañeros de aventura seguramente apreciarán: evitar la acumulación de hedor. La capacidad de Merino para absorber la humedad sin crear un entorno para el crecimiento de bacterias malolientes es uno de sus «milagros».»Para ser claros, no estamos diciendo que no se pueda hacer que una camisa merina apeste, seguramente la tenemos, pero es una diferencia de día y de noche con respecto a una camiseta sintética (incluso con un tratamiento que combate el olor).
Dependiendo de las características específicas de su viaje y las condiciones, puede esperar usar merino durante varios días sin que se vuelva oloroso o sucio. Como resultado, es una opción fantástica para aventuras al aire libre de varios días, viajes o casi cualquier momento en el que sudes y no puedas cambiar de capa durante un período prolongado de tiempo. Para viajes de varios días con mochila, escalada y esquí, merino simplemente es una obviedad.
Durabilidad
La durabilidad es el talón de Aquiles de merino, especialmente para las variedades livianas y las áreas propensas al desgaste pesado. Consistentemente, solo obtenemos un par de temporadas de nuestras prendas de lana merino y camisas casuales (aunque puede esperar una vida más larga si no las usa todos los días como lo hacemos nosotros). Las camisetas ligeras de merino son las más propensas a desarrollar agujeros, y nuestras camisas de peso medio y pesado se han mantenido mucho mejor.
Los calcetines de lana merino, sin embargo, son una historia muy diferente. No es una comparación perfecta porque los calcetines requieren nylon en la construcción para crear su estructura, pero el tejido de alta densidad es una prueba de que la lana merina puede ser duradera. En particular, los calcetines de esquí y senderismo resistentes aguantan bien mucho desgaste e incluso vienen con una garantía de por vida. Hemos hecho exactamente un agujero en nuestro cajón lleno de malditos duros a lo largo de muchos años de uso de la marca, y ese fue el resultado de un accidente de bicicleta de montaña bastante desagradable. Smartwool agregó recientemente la tecnología Indestructawool para mayor durabilidad, que se había convertido en un problema en años anteriores.
Para prolongar la vida útil de sus productos merino, lávelos en agua fría y séquelos en línea (incluso si la etiqueta dice que puede secarse a máquina, el secado en línea ayuda a evitar que se formen agujeros). El líder del mercado Smartwool también tiene un buen desglose de cómo cuidar los calcetines y la ropa de lana aquí.
El alto costo de la lana Merino
es caro y no hay forma de evitarlo. Los calcetines de senderismo y esquí hechos con merino cuestan entre about 20 y shirts 30 y las camisas merino pueden superar fácilmente los shirts 100. Teniendo en cuenta la durabilidad limitada, este es el argumento más convincente para evitar el material por completo.
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Por ejemplo, puede obtener una capa interior sintética de alta calidad como la Patagonia Capilene de peso medio por $59, mientras que una capa superior de lana inteligente comparable cuesta $100. Y lo mismo ocurre con la ropa interior y los calcetines. Hay un acuerdo ocasional que se tiene: REI y L. L. Bean hacen algunos artículos merino que no son prohibitivamente caros, pero en general, espere pagar al menos un 50% más por un artículo 100% merino. Esto no significa que merino no valga la pena, sino solo para aquellos que valoran mucho su comodidad o utilizan su ventaja de rendimiento.
Híbridos Merino / sintéticos
Para impulsar aún más el rendimiento, algunas marcas están experimentando con mezclas merino y sintéticas. Lo más impresionante que hemos visto son dos jugadores de base: Capilene Air de Patagonia y Black Diamond Solution 150. El Capilene Air en particular es único: mezcla el poliéster Capilene de Patagonia y la lana merina en un diseño elástico e increíblemente cálido. La camiseta es extremadamente cara a 1 129 (y 1 149 para la sudadera con capucha), pero ofrece un ajuste y un rendimiento que el 100% merino no puede igualar. Por otro lado, la Black Diamond Solution 150 aborda la tendencia de merino a descomponerse más rápido envolviendo fibras de lana merina alrededor de nailon más duradero. Una vez más, este producto es muy caro (1 120 para la tripulación), pero bastante impresionante desde el punto de vista del rendimiento. Esperamos que más marcas miren estos diseños híbridos para sacar las mejores características de los dos tipos de tejidos.
¿Quién debe comprar Merino?
Caminamos, corremos y montamos en bicicleta con nuestras camisetas ligeras de merino en los meses cálidos y recurrimos a merinos de manga larga en el invierno para esquiar y otras actividades en clima frío. Lo mismo ocurre con los calcetines: nos encanta el merino y todo lo que hacemos es cambiar a diseños más gruesos cuando las temperaturas bajan. Además de la increíble suavidad, un gran conductor es la prevención del olor de la tela, lo que la hace ideal para viajes de varios días, actividades de alto esfuerzo y viajes. Y a pesar de ser un tejido de alto rendimiento con un precio de alta gama, el merino sigue siendo muy agradable de usar todos los días de la semana. La sensación cálida y próxima a la piel es tan agradable para el uso diario como lo es su capa interior en un empujón de cumbre. Siendo realistas, sin embargo, el mercado principal para merino es el público al aire libre y esas son las personas que más disfrutarán de sus beneficios.
Tenga en cuenta que merino no es para los cansados: a pesar del alto precio, eventualmente se desarrollarán agujeros y es posible que tenga que pasar de su equipo caro más a menudo de lo que quisiera. Para obtener recomendaciones sobre artículos específicos de lana merino, consulta nuestros artículos sobre los mejores calzoncillos, calcetines de senderismo y calcetines de esquí.