Piense en «investigación científica» y uno puede imaginar a médicos, doctores o técnicos trabajando duro en el laboratorio. Pero muchas personas no se dan cuenta de que las enfermeras también investigan.
Laura Perry, directora de comunicaciones de la Escuela de Enfermería de UCLA, y Amy Albin, representante senior de medios de comunicación de la Escuela de Medicina David Geffen de UCLA, hablaron con Karen Grimley, directora ejecutiva de enfermería de UCLA Health y vicedecana de la escuela de enfermería, sobre por qué el concepto de enfermeras como investigadores puede sorprender a algunos, aunque el trabajo que realizan es vital para mejorar la salud y el bienestar de los pacientes.
La discusión coincidió con la 15a Conferencia anual de Investigación y Práctica basada en Evidencia, organizada hoy y miércoles en el campus por el Consejo de Investigación de Práctica de Enfermería de la UCLA y la Escuela de Enfermería de la UCLA. Dirigida a médicos, investigadores y educadores, la popular conferencia está diseñada para mostrar formas de mejorar los resultados de los pacientes a través de las mejores prácticas basadas en la ciencia y para proporcionar oportunidades para el establecimiento de redes profesionales y la educación.
¿Cuál es la historia de los enfermeros como investigadores?
Comenzó con la madre de la lactancia, Florence Nightingale. En la década de 1850, fue una mujer renacentista relacionada con el cuidado de la salud, y su trabajo abarcaba todo y se basaba en la investigación. Midió las tasas de enfermedad e infección entre los soldados heridos en la Guerra de Crimea y usó esos resultados para pedir al gobierno británico que mejorara las condiciones, primero, para los soldados y luego para la salud pública en toda Inglaterra. Su libro, «Notas sobre enfermería», cuenta dónde y cómo nació la investigación.
¿Qué le entusiasma la investigación en enfermería?
La emoción y la pasión para mí es cuando alguien tiene ese momento de «ajá». Tal vez no piensen que es una al principio, pero cuando discutes la idea, se convierte en una declaración de tesis, y luego es una pregunta que quieren resolver. La investigación crea un entorno dinámico y sinérgico en el que siempre se promueve el cuidado, la salud y el bienestar.
¿Qué barreras u obstáculos aún enfrentan los investigadores de enfermería?
Somos nosotros. Las enfermeras tienen grandes ideas y ven cosas junto a la cama que necesitan investigación. Pero la mayoría de las veces no nos percibimos como científicos y que tenemos la capacidad de llevar sus ideas a nuestros grupos internos, como el Consejo de Práctica de Investigación de Enfermería o alguien de la Escuela de Enfermería.
El liderazgo de enfermería necesita cultivar esa comprensión con la enfermera al lado de la cama o en la clínica y ayudar a esas enfermeras a tomar una idea y convertirla en un proyecto de investigación. Necesitamos guiar y entrenar a esas enfermeras, y esa es una gran prioridad para mí en el próximo año.
La investigación en enfermería basada en la evidencia es un campo de rápido crecimiento. ¿Por qué ahora?
La investigación de enfermería basada en la evidencia ha despegado en los últimos años porque hay una oleada de interés por parte de las comunidades y el gobierno en lo que se refiere a la atención de las poblaciones de pacientes. Ahí es donde la enfermería pasa su tiempo. La enfermería se centra en el cuidado de las personas. Y con la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, ahora estamos muy enfocados en la prevención. Es el puente de mando de enfermería.
¿Qué temas investigan las enfermeras?
La forma en que los enfermeros participan en la investigación es doble. La investigación en enfermería pura analiza la práctica y las formas de mejorar las actividades, intervenciones o enfoques de educación de enfermería que mejoran la práctica profesional. Ejemplos de esto podrían ser las infecciones adquiridas en el hospital, las infecciones de la vía central o las úlceras por presión que los pacientes contraen cuando están acostados durante largos períodos de tiempo.
El otro tipo de investigación es utilizar su experiencia como enfermera y participar con un grupo intraprofesional de personas en torno a una población de pacientes, una enfermedad o una lesión. Un ejemplo de esto es estudiar la forma en que un equipo trabaja en conjunto para resucitar a un paciente durante un código azul .
¿Cómo beneficia la investigación en enfermería a los pacientes y al campo de la atención médica?
La investigación puede ayudar a reducir la duración de la estancia en hospitales y los costos, así como a mejorar los resultados de los pacientes. También ayuda a mantener la normalidad para el paciente. Por ejemplo, para los pacientes que experimentaban delirio, la investigación de enfermería condujo a una herramienta de encuesta para evaluar a los pacientes e informar nuestra práctica. Otro estudio analizó formas en que podemos ayudar a mejorar el sueño en el hospital porque el sueño es restaurador.
La Escuela de Enfermería de la UCLA tiene una sólida base de investigación. ¿Cómo está colaborando con UCLA Health?
Queremos unir las fortalezas de la Escuela de Enfermería y la UCLA Health y promover la enfermería. Queremos traer ideas del centro médico y trabajar con el lado académico para ayudarnos a diseñar proyectos de investigación que, en última instancia, promuevan una mejor atención. También queremos que los estudiantes de enfermería entren en clínicas de UCLA Health. Tenemos más de 160 clínicas que realmente podrían beneficiarse de comprender el papel que desempeñan los NPs en su práctica.
¿Cuál es el futuro de la investigación en enfermería?
Hay cosas modernas y de moda en todo el cuidado de la salud, y deberíamos estar liderando eso. Necesitamos encontrar maneras de asociarnos con las personas que cuidamos y las personas que cuidan con nosotros, ya sea en la cabecera de la cama, en la clínica o en la comunidad. Si nos mantenemos fieles a nuestras raíces, el papel de la enfermería es abogar por nuestros pacientes, especialmente las poblaciones vulnerables y las personas que no pueden hablar por sí mismas. Se centra en garantizar que la atención esté coordinada. Deberíamos utilizar el conocimiento de nuestro entorno y de las personas a las que servimos para nuestras ideas de investigación.