está en todas partes, desde tiendas de comestibles y surtidores de gasolina hasta escuelas y salas de conciertos. Conozca cómo funcionan los papeles térmicos y por qué el mercado está creciendo.
La impresión térmica, inventada por primera vez en la década de 1960, se hizo popular con la introducción de la máquina de fax. Hoy en día, la impresión térmica y el papel térmico especial activado por calor que requiere son omnipresentes.
Rara vez pasa un día sin que el consumidor promedio reciba un recibo impreso en papel térmico. La mayoría de las etiquetas de cajas de envío se producen con impresoras térmicas. Y cualquier persona que haya asistido a un evento deportivo o concierto recientemente ha recibido una entrada impresa en papel térmico.
Algunas impresoras térmicas utilizan una cinta de tinta activada por calor para crear las imágenes en papel normal. Pero más a menudo, el papel en sí está recubierto con una tinta especial activada por calor. Cuando el papel se expone al calor a través de un cabezal de impresión térmica, las microcápsulas del revestimiento se abren para liberar el tinte que crea la imagen o el texto.
Es un proceso simple que se ha convertido rápidamente en un método líder para imprimir documentos únicos, como recibos, boletos de lotería y eventos, etiquetas y más. La impresión térmica es relativamente barata porque las impresoras, que están ampliamente disponibles, no requieren consumibles como tinta o tóner.
Curtis Correll, gerente de productos sénior de los papeles térmicos de Domtar, explica que la impresión térmica es ideal para la impresión de datos variables. «Por ejemplo, un ticket de evento tiene mucha información estática, como logotipos y nombres de equipo, que se puede imprimir con procesos de impresión tradicionales», dice. «Pero también tiene su número de sección, fila y asiento, que es específico para usted. Esa información variable se puede imprimir en un ticket que tenga un revestimiento de tinta térmica.»
Domtar produce papel base para una amplia gama de aplicaciones de impresión térmica. El papel se vende a una empresa que lo cubre con la tinta activada por calor; el recubridor luego vende el papel a un convertidor, donde se convierte en su forma final. Esto podría implicar cortar el papel en rollos para recibos de caja registradora, por ejemplo, o recubrir el papel con un adhesivo para hacer etiquetas.
Las etiquetas, en particular, son un segmento de mercado en crecimiento, gracias en parte a la proliferación de las compras en línea. «Muchas cajas de envío tienen dos o tres etiquetas térmicas de códigos de barras, porque a medida que se envían, se rastrean en varios lugares, y cada una tiene su propio sistema de códigos de barras», dice Correll. Señala que la impresión térmica es un sistema ideal para este tipo de etiquetas porque es conveniente y portátil, ya que no hay necesidad de cartuchos de tinta.
El papel térmico Domtar Marca la diferencia
Tenemos capacidades de fabricación que nos diferencian de otros fabricantes de papel térmico. «Utilizamos una combinación de máquinas pequeñas que son excelentes para desarrollar nuevos productos y máquinas más grandes para aplicaciones a gran escala», dice Correll. «Muchas empresas tienen un tamaño u otro, pero somos capaces de escalar productos a lo largo de todo su ciclo de vida, lo que nos hace más eficientes y ahorra dinero a nuestros clientes.»
Pero lo que realmente distingue a Domtar cuando se trata de papeles térmicos, de hecho, todos nuestros productos, es nuestra calidad y variedad. «Existen cientos de impresoras térmicas diferentes. Las personas necesitan papel que pueda funcionar en una amplia variedad de máquinas para una amplia variedad de aplicaciones», dice Correll. «Un fabricante de recubridores térmicos o impresoras no sobrevivirá mucho tiempo sin papel base de calidad, y eso es lo que ofrecemos.»