Los depredadores y parásitos de arañas
De vuelta al hogar de las arañas
Las arañas (y los insectos) son huéspedes y presas de varios animales e insectos,como moscas acrocéridas, avispas pompílidas, mantispides, otras arañas(como la araña caníbal) e insectos, otros artrópodos como ciempiés, ciertos reptiles, anfibios, aves y mamíferos.
Las arañas comúnmente vistas a merced de una avispa son las arañas de lluvia, Palistes y arañas mandril, Theraphosidae.
Las hembras de varias especies de avispas localizan a sus presas y las pican. Esto paraliza a la presa, pero no la mata. La presa paralizada es llevada o arrastrada al nido que en algunos casos se prepara antes de la captura de la presa. Esto a menudo implica un esfuerzo enorme. La avispa se almacena en el nido y una vez que el nido está suficientemente abastecido, la avispa pone sus huevos. Los huevos eclosionan y las larvas tienen alimento vivo del que alimentarse. La presa dura todo el tiempo necesario para que la larva de la avispa madure y se muera en el momento en que la larva de la avispa se convierte en pupa.
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Avispa araña, Tachypompilus ignitus arrastrando una araña Palystes inmovilizada a su nido. |
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Pompilidae avispa con immoblized araña. |
Avispa Pompilidae cavando un nido. |
Con la mayoría de las especies de Pompilidae (avispas cazadoras de arañas), la avispa hembra pone solo un huevo en una sola araña. Cuanto más grande es la especie de avispa, más grande es la avispa requerida. El tamaño de la presa araña determina si el huevo se elevará a una avispa macho o hembra. Las presas más pequeñas dan como resultado un huevo no fertilizado y productor de hembras y presas más grandes en huevos fertilizados y productores de hembras.
Después de picar a su presa, la avispa pompílida arrastra a su presa paralizada al lugar de anidación. La avispa hace esto agarrando a la araña inmovilizada por un apéndice, como un quelícero (mandíbula) o una pierna, y la arrastra hacia atrás sobre el suelo, cara a cara con su presa. Una vez que se ha llegado al sitio de anidación, la ave se oculta a unos 25 cm de él y comienza la excavación del nido. Esto lo hace la femalewasp con sus patas delanteras que están bien equipadas con una fila de espinas fuertes que sirven como rastrillos eficientes. Las patas delanteras se alternan y el abdomen se sostiene para permitir que el material excavado se acumule detrás de la avispa. Una vez que la madriguera es lo suficientemente profunda, la avispa arrastra a la presa hacia atrás en el nido y la coloca mirando hacia la entrada de la madriguera. Luego se pone un solo huevo en el abdomen de la araña.
Hecho esto, la avispa pompílida emerge, se arregla y luego procede a cerrar la madriguera. Todo, excepto la celda que contiene el huevo y la araña, está lleno de tierra. La avispa regresa a la madriguera, atrae el suelo previamente excavado, lo pasa por debajo de su cuerpo y, usando sus piernas, lo coloca en su lugar detrás de ella. A medida que empaca, se mueve hacia adelante, fuera de la madriguera. Una vez que se llena la madriguera, la avispa procede a apisonar la tierra usando su abdomen. Flexionaen las «rodillas», el cuerpo y las antenas vibran tan rápidamente que se vuelven activos y el sonido es claramente audible. Luego se tiene mucho cuidado de alejarse de la entrada de la madriguera y la avispa vuela intermitentemente hacia arriba y hace un cortocircuito para inspeccionar su sitio desde el aire, y regresa y hace las mejoras necesarias. Si no está satisfecha con su inspección del sitio, muerde la tierra de una cantera al lado del nido y extiende la tierra, apisonándola todo el tiempo. Finalmente, los escombros sueltos se dispersan en el sitio y luego se prepara de nuevo y vuela. En su vida de unas pocas semanas, la avispa pompilid construirá más nidos.
En la oscuridad de su celda subterránea, el huevo de avispa pompílida eclosiona después de unos 2 días y se come todo el tejido blando de la araña, comenzando con el abdomen y, finalmente, dejando solo el cefalotórax hueco y las patas. Después de unos 7 días, hace girar un capullo de seda y se pupa en su interior, y emerge como una avispa adulta al verano siguiente.
Con otras especies de avispas, el huevo se pone en la araña, después de lo cual la araña continúa funcionando mientras la larvaespina se alimenta de ella. Finalmente, la araña muere y la larva de la avispa se convierte en pupa. También hay un escenario interesante de una avispa manipuladora (no una especie local) que pone su huevo en un huésped araña. La araña continúa recorriendo su vida normal tejiendo telas normales. Sin embargo, en la noche en que la larva de avispa parasitaria finalmente mata a su huésped, la larva induce a la araña a tejer una red diferente, una red hecha específicamente para acomodar a la pupa de avispa de forma segura. Después de eso, se consume la larva, luego muda y pupa, suspendida de una telaraña hecha a la medida.
Wolf spider, Lycosidae con ichneumonid avispa larva alimentándose de ella.