Imagínese si Narciso nunca llegara al proverbial estanque en el que sucumbió a su imagen de espejo, porque en cambio, en el camino, su gerente lo interceptó y le informó que debido a una pandemia global en aumento, estaría trabajando desde su casa indefinidamente, para respetar las pautas de distanciamiento social establecidas por la oficina de salud pública del Monte Olimpo.
Así que Narciso se fue a casa, donde se obsesionó con un hombre que vio en la aplicación de redes de video Zoom, y, tratando de unirse a este familiar y apuesto extraño en su mundo, Narciso sucumbió al brillo de la pantalla de su computadora portátil.
No había sido un extraño en sus comentarios de video, pero la propia imagen de Narciso se reflejó en él. Los Destinos, satisfechos con la lógica férrea de sus parábolas, se celebraban con pan de masa madre casero.
Sus antiguas enseñanzas han resultado infructuosas para millones de personas que se encuentran confinadas en su hogar, burladas por sus imágenes en espejo: cepillarse los dientes por la mañana, probarse diferentes pares de pantalones deportivos y mirarlos desde Hangouts de Google e interfaces FaceTime. A medida que se promulgaron políticas de estancia en el hogar en todo el mundo, la popularidad de Zoom se elevó por encima de las esponjosas nubes del Olimpo, a unos 300 millones de participantes diarios en reuniones. ¡Cientos de millones de personas miran sus reflejos a través de una tormenta de arena de píxeles todos los días!
En el gran ancho Anterior, el espejo era un lugar para la comunión poco frecuente con mi yo Bizarro, y siempre por una razón particular, como maquillarme las cejas o inspeccionar mi cuello. Ahora me enfrento a mi imagen cuando voy a pasar tiempo con mi familia, beber con mis amigos, jugar juegos, escuchar a mi sobrina bebé cantar esa canción congelada, ganar dinero para vivir. Como un efecto secundario de la actual crisis de salud, y tal vez como algún cumplimiento de la maldición de una bruja antigua, me he quedado atrapado en el reino de los espejos. Odio aquí, y me gustaría dejar!
Los espejos proporcionan la base para la autoidentificación humana. Un bebé humano no reconocerá su propia imagen especular hasta los 18-21 meses en la Tierra, según Diana Reiss, psicóloga y profesora del Hunter College. La investigación de Reiss recoge ideas sobre la autoconciencia de los animales a través de sus interacciones con los espejos. (El espejo es «un aparato muy simple que puede darnos reflejos de la mente animal», dice Reiss. Los seres humanos exhiben una autoidentificación de espejo generalmente después de ser socializados. Con apenas dos años de edad, son capaces de distinguir entre ellos y los demás.
El espejo maldito nos ha acompañado a lo largo de la historia de la humanidad; se han encontrado referencias al espejo en el arte egipcio, griego y romano. Alrededor de 1330, «espejo» como sustantivo apareció escrito por primera vez, denotando tanto el objeto en nuestros hogares hoy en día como un objeto oculto, un «espejo mágico», que se veía como un puente entre dos mundos casi idénticos pero dispares: El Nuestro y Otro.
El espejo es igual de arcano hoy en día: La mayoría de los estadounidenses tienen al menos un espejo en su casa, pero si se les pide una explicación en profundidad de cómo funcionan exactamente los espejos, es probable que no puedan describir el camino de la luz a medida que rebota de un objeto y luego de una superficie reflectante y directamente en el globo ocular a una velocidad sorprendentemente rápida.
Los espejos también pueden ser groseros: A pesar de su reputación como narradores confiables, la mayoría de los espejos comercian con engaño. Incluso los espejos más amables mostrarán su mundo hacia atrás y en aproximadamente la mitad del tamaño que aparecen en la vida real. Los únicos espejos honestos que existen son del tamaño de una placa de canapé y se pueden encontrar pegados a los lados de los vehículos en los Estados Unidos. En una fuente de no menos de 14 puntos de ancho, declaran claramente sus deficiencias.
Desde su práctica en Wellesley, Massachusetts, Sherrie Delinsky lucha diariamente contra la campaña de deshonestidad de the household mirror. Delinsky, una psicóloga especializada en trastornos de percepción como la dismorfia corporal, lleva a cabo un trabajo clínico en el que pide a los pacientes que describan su apariencia en el espejo utilizando solo evaluaciones neutras. En el dialecto local de este rincón en particular del gran Boston, un hombro no es extraño o abultado, sino «redondeado, esférico»; los poros no son tan grandes que puedan organizar una fiesta de inmersión en la que todos traigan un chapuzón y la persona con el mejor se deslice por ese enorme pico que llamas nariz, pero pueden «existir en mayor concentración» alrededor de tus «prominentes fosas nasales».»
En otras palabras, el reino de los espejos puede ser un lugar seguro para aprender cómo te ves, pero el viaje debe ser guiado por un sherpa certificado por la junta, como Delinsky, que puede señalar trampas y serpientes venenosas en el camino.
Además: Nuestra imagen de nosotros mismos no es simplemente un espejo, dice Delinsky, sino que proviene de una vida de recuerdos, cientos de miles de fotos y videos y encuentros con espejos. A medida que los seres humanos envejecen, se puede abrir un abismo entre la imagen en el espejo y la imagen que hemos pasado toda la vida dibujando cuidadosamente. Tanto Delinsky como Reiss mencionan anécdotas de personas mayores cuya imagen mental de cómo se ven a menudo está en desacuerdo con la persona que ven reflejada en ellos. (También tendemos a pensar que somos más calientes de lo que somos, según un estudio de 2008.)
«Miras a alguien como un todo, sus rasgos, su cara, su lenguaje corporal, el tono y el sonido de su voz, sus gestos», cualidades que faltan en una imagen estática, dice Delinsky. Y cómo una persona percibe a otra es un proceso dinámico, constantemente mediado por una variedad de factores, que fluctúa y fluye como la marea.
El resto, para bien y para mal, proviene de las observaciones de otros. Si insistes en saber cómo te ves, simplemente pregúntale a un amigo o amante. «Puede ser útil prestar más atención a los comentarios que recibe de otras personas», dice Delinsky, » especialmente si son consistentes.»Los problemas con esta táctica son que 1) Solicitar retroalimentación constante sobre cómo te ves puede ser un ejercicio irritante para tus amigos, y 2) Sus respuestas probablemente estarán mediadas por la forma en que piensan de ti como persona, se den cuenta o no. (Preguntándole a un amigo: «¿Tengo calor?»y que respondan con» ¡Eres tan gracioso!»es una quemadura absolutamente devastadora.)
Supongo que la solución sugerida aquí es dejar de preocuparme por cómo me veo en el espejo, lo que desafortunadamente no puedo hacer a la hora de esta edición. Cuando se separa de mis amigos calientes y sus cumplidos, la mayoría de mi autoestima está dictada por los pensamientos y observaciones que se me ocurren al mirarme a mí mismo en una superficie reflectante. Y esos no son mis amigos.
Solo existe un espejo perfecto, según el empresario John Walter: El que vende actualmente.
Adaptando la tecnología de un espejo no reversible, el espejo Verdadero de Walter se construye con dos espejos colocados en ángulo recto y colocados en un marco de caja poco profundo. Para el espectador, la presentación resultante se siente menos como una imagen especular que si hubiera encontrado su clon cara a cara.
Walter describe la génesis de su espejo, cuando, a los 20 años, se enfrentó a su reflejo en un baño mientras estaba delirantemente drogado con marihuana. «Cuando te miras en un espejo, tu cara se altera, no solo físicamente, sino informalmente. La forma en que presentas se altera al estar al revés. Creemos en lo que vemos, y no hay nada más intenso en verte en un espejo y verte diferente.»
Maravilloso. Solo para recapitular: Cada espejo que he visto me ha mentido sobre cómo me veo, excepto uno que cuesta más de cien dólares estadounidenses. Pero, ¿qué pasa con la cámara de mi computadora, que ofrece otro tipo de espejo para mirar todo el día?
Me puse en marcha para descubrir cómo funciona una cámara web, solo para descubrir que la disposición de las palabras que definen cómo se representan nuestras imágenes espejo en la pantalla me pareció simplemente un largo conjunto de jeroglíficos vagamente familiares. Creo que la luz del Cielo rebota de su cara y entra en la cámara web, donde de alguna manera se traduce al lenguaje de las computadoras, capaz de mostrar su cara hacia usted. Luego me pongo de rodillas y doy gracias a Dios por no ser periodista de tecnología.
Donde las cámaras web no representan la vida real, explica Branden Ittelson, director de tecnología de Zoom, está capturando y corrigiendo para la iluminación, especialmente en entornos con poca luz, como un apartamento viejo o una gruta de aguas profundas. Según Ittelson, cuanto mejor se pueda iluminar una imagen, más halagador será el resultado.
Zoom ha incluido una función para proteger la preciada vanidad humana: una opción de «retocar mi apariencia» que difumina ligeramente las imágenes de la cámara web, difuminando las mejillas llenas de granos ascendentes en un brillo cremoso. De lo contrario, la aplicación simplemente transmite la imagen capturada por la cámara de su computadora portátil o iPhone.
«En términos de video, ese es uno de nuestros enfoques principales, cómo construir una gran experiencia de video y hacerla fluida y representar realmente la imagen», dice Ittelson. La contribución de Zoom al mercado de la tecnología es su compresión de vídeo patentada, que optimiza constantemente la visualización promediando la calidad de vídeo de cada participante. Antes de Zoom, Ittelson trabajó para el Departamento de Defensa, «creando, implementando y apoyando varios sistemas globales de gestión de identidad», según el sitio web de Zoom. El objetivo de la compañía es una conversación «sin fricción», indistinguible de una reunión de oficina de la vida real, que es conocida por ser sin fricción.
Las cámaras que distorsionan las imágenes pueden ser psicológicamente riesgosas, según Evan Rieder, dermatólogo y psiquiatra de NYU Langone. «las cámaras, que creo que funcionan como espejos contemporáneos de conveniencia, si se mantienen demasiado cerca de la cara, son notorias por distorsionar y deformar los rasgos faciales de las personas, lo que lleva a algunas personas a adoptar una imagen distorsionada de sí mismas», dice Rieder, y agrega que es más probable que estos pacientes consideren la cirugía estética. «Constantemente les digo a mis pacientes estéticos que se deshagan de sus espejos de aumento. Nos permiten obsesionarnos con minucias que son invisibles o claramente aparentes a simple vista.»
Para nuestra entrevista, Ittelson no empleó el uso de la función de retoque. En su lugar, llamó desde un humilde pero intrincado set casero, los bordes de una pantalla verde parpadeando contra la pared del sótano, un equipo de luces iluminando sus pómulos, y amplió ligeramente su cámara, manipulando la distancia relativa para suavizar los ángulos de su cara. No se ve ni más real ni más falso, solo que muy bueno.
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