El ex líder rebelde de Sudán del Sur Riek Machar ha prestado juramento como primer vicepresidente, sellando un acuerdo de paz destinado a poner fin a seis años de guerra civil.
El presidente Salva Kiir presenció el momento en una ceremonia en la Casa de Gobierno en la capital, Juba.
Se espera que el nuevo gobierno de unidad ponga fin al conflicto que ha matado a unas 400.000 personas y desplazado a millones.
Sin embargo, las ofertas anteriores fueron ampliamente anunciadas solo para desmoronarse.
La ceremonia del sábado tuvo lugar justo antes de que expirara el plazo para un acuerdo.
» Para el pueblo de Sudán del Sur, quiero asegurarles que trabajaremos juntos para poner fin a su sufrimiento», dijo el Sr. Machar después de prestar juramento.
Luego se abrazó y estrechó la mano con el presidente Kiir.
«Debemos perdonarnos unos a otros y reconciliarnos», dijo el Sr. Kiir. «También hago un llamamiento a la gente de dinka y Nuer (grupos étnicos rivales) para que se perdonen unos a otros.»
También estuvo presente en la ceremonia el líder de Sudán, el General Abdel Fattah al-Burhan.
Otros tres vicepresidentes también prestaron juramento, incluida Rebecca Garang, viuda del padre fundador de Sudán del Sur, John Garang.
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Bajo el acuerdo, el gabinete actual se ha disuelto para dar paso a más miembros de la oposición.
Los corresponsales dicen que algunas cuestiones siguen sin resolverse, incluida la distribución del poder y la integración de los combatientes rebeldes, pero las dos partes han acordado formar un gobierno y abordar otros asuntos más tarde.
El acuerdo se anunció horas después de que la ONU publicara un informe condenatorio acusando a ambas partes de matar de hambre deliberadamente a civiles durante su lucha por el poder.
¿Cuál es la importancia del acuerdo?
El Presidente Kiir ha expresado la esperanza de que el período de transición de tres años allane el camino para que los refugiados y los desplazados internos regresen a sus hogares.
Además de los muertos o desplazados, muchos otros han sido empujados al borde de la inanición y se han enfrentado a sufrimientos indecibles.
Si el acuerdo se mantiene, podría anunciar un nuevo comienzo en el país más nuevo del mundo.
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¿De qué se trata la lucha?
Sudán del Sur se convirtió en un estado independiente de Sudán en 2011, marcando el fin de una larga guerra civil. Pero la promesa de paz no tardó en desmoronarse.
Apenas dos años después de la independencia, el país volvió a un conflicto violento después de que el Presidente Kiir despidiera a Machar, entonces vicepresidente, en diciembre de 2013.
El Presidente Kiir había acusado al Sr. Machar de planear un golpe de Estado para derrocarlo, lo que el Sr. Machar negó.
Si bien la guerra tuvo orígenes políticos, también tiene matices étnicos y se basa en dinámicas de poder.
Los dinka y los Nuer, los dos grupos étnicos más grandes de Sudán del Sur, a los que pertenecen los dos líderes, han sido acusados de atacarse mutuamente en la guerra, con atrocidades cometidas por ambas partes.
¿Por qué ha sido tan difícil llegar a un acuerdo?
Los partidos no han podido o no han querido ponerse de acuerdo sobre las condiciones para la formación de un gobierno de transición, de conformidad con el acuerdo de paz revitalizado de 2018.
Se suponía que el acuerdo había finalizado en mayo de 2019, pero se pospuso dos veces, el último plazo era el 22 de febrero.
El conflicto ha empujado al país a una crisis humanitaria catastrófica.
A pesar de la situación, ha sido difícil para las partes alcanzar y mantener un acuerdo de paz que pudiera estabilizar el país.
Los dos principales líderes desconfían mutuamente y no ha habido una relación de trabajo cordial desde que el Presidente Kiir despidió al Sr. Machar en 2013.
El Sr. Machar nunca ha regresado permanentemente a la capital, Juba, temiendo por su seguridad. Huyó del país cuando sus fuerzas se enfrentaron a feroces enfrentamientos con las tropas del gobierno cuando el acuerdo de paz de 2016 colapsó.
¿Cómo es la vida en Sudán del Sur?
es bastante sombrío. El Fondo Monetario Internacional (FMI) clasifica al país como el más pobre del mundo, por PIB por persona. Gran parte del país no está desarrollado en términos de infraestructura. Tiene, por ejemplo, unos 300 km (186 millas) de carreteras pavimentadas en un país que se extiende por más de 600.000 km cuadrados.
La mayor parte del país, fuera de los centros urbanos, no tiene electricidad ni agua corriente.
Sudán del Sur también tiene una de las tasas de alfabetización más bajas del mundo, con un 34,5%, según la Unesco (2018).
La organización de las Naciones Unidas para la infancia, Unicef, estima que el 70% de los niños (unos 2,2 millones) no están escolarizados, lo que pone en peligro su futuro y el de su país. Esto representa una de las tasas más altas de niños que no asisten a la escuela en el mundo.
A nivel mundial, Sudán del Sur tiene el cuarto índice de desarrollo humano más bajo a pesar de su enorme potencial de recursos naturales, como tierras agrícolas fértiles, oro, diamantes y petróleo. (El Índice de Desarrollo Humano del PNUD mide los logros medios en materia de desarrollo humano: una vida larga y saludable, conocimientos y un nivel de vida decente.)
A partir de 2019, más de la mitad de la población necesitaba asistencia humanitaria, con niveles extremos de inseguridad alimentaria aguda en todo el país, según el Banco Mundial.
El país depende casi exclusivamente de los ingresos del petróleo y hay muy poca inversión en otros sectores, como la agricultura y la infraestructura.
¿Garantiza el acuerdo una paz duradera?
Ciertamente no hay garantías.
Se han alcanzado más de 10 acuerdos y cesaciones del fuego desde que los dos líderes se separaron en 2013, y su incapacidad para mantener cualquier acuerdo, incluido el de compartir el poder, ha estado en el centro del conflicto.
Peter Adwok Nyaba, activista y ex ministro de Sudán del Sur, dice en un aviso de 2019 que el acuerdo no aborda completamente los elementos de conflicto del nacionalismo étnico, las luchas de poder y las débiles instituciones de gobierno, que según él siguen vivas a pesar del acuerdo.
» Este es un círculo vicioso típico: pobreza-conflicto-paz falta de desarrollo y luego conflicto», dice.