Un «lanzamiento rápido» es una acción ilegal en la que el lanzador lanza la pelota antes de que el bateador esté preparado. ¿Qué hace que un lanzamiento rápido sea un lanzamiento rápido? De acuerdo con la Regla 6.02 (a) (5), es esto:
. . . Los árbitros juzgarán un lanzamiento rápido como uno entregado antes de que el bateador esté razonablemente establecido en la caja del bateador. Con corredores en la base, la penalización es un balk; sin corredores en la base, es una pelota. El lanzamiento rápido es peligroso y no se debe permitir.
Hay un par de razones por las que no quieres lanzamientos rápidos en el béisbol. En un aspecto, se trata de la seguridad, como se menciona específicamente en la regla. No quieres que un lanzador lance una bola rápida de 90 m.p.h. en dirección general del bateador si no está listo para ello, porque si se sale de curso, el bateador no tendrá la capacidad de defenderse y escapar. Pero también hay una razón de espíritu de juego para ello. La esencia del béisbol es el enfrentamiento entre bateador y lanzador. Si bien todos quieren que el juego se mueva rápidamente, el juego no es realmente el juego si el bateador no está listo.
Hay más arte que ciencia en todo esto, por supuesto, ya que todos los bateadores y lanzadores tienen diferentes rutinas antes del lanzamiento, pero cuando ves un partido, hay un ritmo en todo eso. Sabes que el bateador tomará un par de golpes de práctica y se acomodará. El lanzador tiende a respetar eso. La regla de tono rápido rara vez se invoca por esta razón.
Fue utilizado en el juego de ayer Angels – Blue Jays, sin embargo. Y se usa mal en mi opinión. Mira a Marcus Stroman lanzar a Kole Calhoun. El árbitro es Ramón DeJesus. El conteo fue de 3-1, por lo que el balón automático resultó en que Calhoun recibiera la primera base:
Calhoun obviamente estaba molesto por algo, llamando a tiempo después de que Stroman estuviera en su movimiento (lo cual no está permitido) levantando las manos y demás después del lanzamiento. Pero dígame, ¿de qué manera no estaba «razonablemente listo» para ese lanzamiento, para usar el lenguaje de la regla? Está mirando a Stroman, mirándolo. Ha terminado con sus columpios de calentamiento, su bate está arriba y amartillado y está de pie en posición de golpear. Entiendo que es una decisión del árbitro, pero me parece que el árbitro acaba de llamar demasiado tarde porque Calhoun no se sentía idealmente cómodo o algo así.
De cualquier manera, activó a Stroman y al gerente John Gibbons. Gibbons fue expulsado argumentando la llamada. Stroman, que fue excelente ayer, se sacudió un poco, renunciando a un par de hits y una carrera después. Fue Calhoun quien anotó, Natch.
No afectó el resultado, pero ciertamente parecía una mala decisión. Y posiblemente un mal precedente, ya que los bateadores ahora pueden tratar de presionar más para llamadas rápidas de lanzamiento, dado su éxito de ayer. O, si los árbitros tienden a pensar que también fue una mala decisión, ¿tal vez compensen en exceso y sean menos propensos a llamar lanzamientos rápidos? Nunca se sabe cómo se desenvolverán estas cosas.
Pase lo que pase, he estado en contra del hábito de las Grandes Ligas de Béisbol de tomar cada vez más decisiones de los árbitros, tratando de hacer que el objetivo subjetivo y hacer que un sistema de repetición instantánea defectuoso sea la Corte Suprema de Decisiones de Béisbol. Pero por Dios, es difícil argumentar para permitir que los árbitros se aferren a las decisiones de juicio cuando las explotan así.
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