Molucas m?l?¿k?z, m?? o Islas de Especias, Bahasa Indonesia Maluku, Du. Molukken, grupo de islas y prov. (1990 pop. 1.856.075), c. 32.300 millas cuadradas (83.660 km cuadrados), E Indonesia, entre Sulawesi y Nueva Guinea. La capital de la provincia es Ambon, en la isla de Ambon. Las muchas islas del grupo incluyen Halmahera (la más grande), Seram, Buru, Ambon, Ternate y Tidore y los grupos de islas Aru y Kai. De origen volcánico, las Molucas son montañosas, fértiles y húmedas. Son el hogar original de la nuez moscada, la macis y los clavos de olor. También se producen otras especias, copra y productos forestales. El sagú es el alimento básico.
Las islas fueron visitadas por los portugueses en c. 1512 y posteriormente colonizadas por ellos; establecieron un centro comercial en Ternate. En el siglo XVII. fueron tomados por los holandeses, que aseguraron un monopolio en el comercio de clavo de olor. Dos veces los británicos ganaron un punto de apoyo en las islas, que pasaron definitivamente a los holandeses en el primer cuarto del siglo XIX. Los separatistas locales declararon una república de las Molucas del Sur después de la independencia de Indonesia, pero fueron aplastados. El movimiento separatista experimentó un resurgimiento tras la caída del poder del presidente Suharto (1998). Las islas han sido escenario de violencia entre musulmanes y cristianos en los últimos años.
Véase I. Burnet, Spice Islands (2011).