Huelga decir que los niños pequeños requieren mucha atención. Es constante. Y exigente. Tanto si eres un padre que trabaja como si no, encender la televisión puede ser un respiro muy necesario, incluso si es solo por la duración de un episodio de Paw Patrol. (El tiempo de funcionamiento aproximado es de 23 minutos,pero ¿quién está contando?)
Todo esto plantea la pregunta: Cuando se trata de niños pequeños y televisión, ¿cuál es el impacto en su desarrollo? Y digamos que tocas un par de episodios de Paw Patrol espalda con espalda—o los dejas ver la totalidad de Moana de una sola sesión, oops, ¿es eso un no-no de crianza importante? Hablamos con los expertos para averiguarlo.
Cuando se trata de Televisión y Niños pequeños, el Sentido Común es Clave
«La lección de alto nivel en términos de niños y tiempo de pantalla es que todo debe verse con moderación», dice Lindsay Powers, autora de You Can’t F*ck Up Your Kids: A Judgment-Free Guide to Stress-Free Parenting y fundadora del viral No Shame Parenting movement. «También debe asegurarse de que la programación sea apropiada para la edad y debe hacer todo lo posible para interactuar con sus hijos mientras la ven.»
Pero ¿qué significa todo eso? Powers define la moderación como adaptarte a la situación lo mejor que puedas. Por ejemplo, si está preparando el iPad para un vuelo en avión o cuando su hijo está enfermo, está bien, simplemente compénselo con menos tiempo frente a la pantalla cuando ya no esté viajando o después de que se recupere. En cuanto a la elección de la programación que es apropiado para la edad? Powers es sucinto :» No deberías dejar que tu hijo de 3 años vea Juego de Tronos.»Tiene sentido.
La Academia Americana de Pediatría Tiene Sus Propias Pautas
Sin embargo, la Academia Americana de Pediatría recomienda no pasar tiempo frente a pantallas (con la excepción de los videollamados a través de aplicaciones como FaceTime o Google Duo) hasta que su hijo tenga al menos 18 meses. Luego, entre 18 y 24 meses, la prioridad debe ser la introducción mínima de programación de alta calidad vista juntos. (Piense en Plaza Sésamo o en el vecindario de Daniel Tiger.) Después de eso, de 2 a 5 años,la AAP sugiere una hora de contenido al día. Cuando los niños tienen 6 años o más, los padres pueden establecer pautas saludables para pasar el tiempo frente a la pantalla con sus hijos.
» Es importante tratar de limitar el tiempo frente a la pantalla desde el principio», dice el Dr. Jay Berger, director de pediatría de ProHealth. «Sin embargo, como padres, sabemos que cuando nuestros hijos están de mal humor o aburridos, la solución rápida es darles un teléfono. Sin embargo, invertir de cinco a diez minutos para que sus hijos participen en actividades como colorear, un rompecabezas o leer un libro juntos establece un patrón. A partir de ahí, las semillas que plantes florecerán.»
En cuanto al impacto en el desarrollo? La AAP describe que los problemas comienzan cuando ver televisión «desplaza la actividad física, la exploración práctica y la interacción social cara a cara en el mundo real, lo cual es crítico para el aprendizaje. Pasar demasiado tiempo frente a la pantalla también puede dañar la cantidad y la calidad del sueño.»En otras palabras, si el televisor funciona como una niñera para su hijo pequeño y no está decidiendo activamente qué y cuánto ve, podría crear problemas en el futuro. El Dr. Berger agrega: «Las pantallas no son todas malas y pueden proporcionar educación y entretenimiento productivos. Pero usted quiere enseñarles a sus hijos que hay una miríada de actividades a su alcance que no requieren una batería.»
Cómo las madres Reales Pueden Lograr un Equilibrio
Entonces, ¿cuál es el equilibrio adecuado para los padres que necesitan desesperadamente un tiempo de inactividad y tranquilidad cuando se trata de los hábitos de televisión de sus hijos pequeños?
«Entrevisté al pediatra que escribió las pautas para el tiempo de pantalla de la Academia Americana de Pediatría», dice Powers. «Me dijo que es una locura que un padre mantenga a sus hijos alejados de las pantallas. ¡Sus hijos ven YouTube, de hecho!»
- Powers también comparte este gran y práctico consejo: Cuando estén juntos, relacionen lo que están viendo y aprendiendo con lo que su hijo vio anteriormente en la televisión. «Es tan fácil como, ‘¿Notan el tranvía aquí en la vida real en nuestra propia ciudad? ¡Es como el de Daniel Tiger!'»
- También es inteligente dar prioridad a las aplicaciones y pantallas que son súper interactivas (que se pueden encontrar en abundancia en estos días) en lugar de elegir una programación que tiene a los niños mirando fijamente un televisor. Por ejemplo, Plaza Sésamo pasa la totalidad de cada episodio lanzando preguntas tras preguntas a los espectadores. («¿Cuál fue la mejor parte de tu día?»Elmo podría preguntar.) Que el ir y venir fomenta la interactividad y cuenta mucho con los niños más pequeños.
- También hay una ventaja en introducir a sus hijos a la tecnología desde el principio. «En un mundo en el que los refrigeradores son ‘inteligentes’ y pedimos lo esencial, como el papel higiénico, a través de nuestra aplicación de Amazon, creo que no es realista esperar que nuestros hijos nunca interactúen con las pantallas», dice Powers. «Tenga en cuenta que le está dando a sus hijos conocimientos tecnológicos desde una edad temprana al permitirles usar aplicaciones o tabletas o ver televisión.»(No, eso no significa que tengas que salir corriendo y comprar una tableta cara esta noche, agrega.)
Cómo moderar el tiempo de TV
En cuanto a limitar la cantidad de TV consumida, comience por establecer parámetros. (Por ejemplo, no hay pantallas en la cena, una regla que se aplica tanto a los niños como a los padres.) Y, por Poderes, no tengas miedo de introducir de repente nuevas reglas. Puede ser tan simple como: «Ahora que es primavera, solo podemos ver dos programas de televisión al día: uno antes de la escuela y otro después de la escuela, » o cualquier límite que te sienta bien. La clave es mantenerse firme para que los límites de tiempo en pantalla se conviertan en la nueva normalidad. (Tú puedes.)
Tampoco está de más pedirle a su propio pediatra que intervenga. Como todos sabemos, cada niño es diferente, y algunos pueden requerir más límites que otros. Si sus instintos le dicen que su hijo se está excediendo con las pantallas, no ignore esa sensación. Pero, al mismo tiempo, no debes hacer un cambio solo porque alguien en tu círculo íntimo te haya hecho culpable.
La línea de fondo
Si tienes que iniciar episodios consecutivos de Paw Patrol mientras cocinas la cena o te relajas al final de un largo día, que así sea. «A veces les doy a mis hijos un teléfono en un restaurante ocupado cuando están actuando mal para que mi esposo y yo podamos tener una conversación adulta real», dice Powers. «La investigación también muestra que una relación sólida tiene muchos beneficios. También hay beneficios importantes en la reducción del estrés, que puede lograr tomando un descanso para ser padres y dejando que su hijo juegue con su teléfono por 20 minutos.»
La moderación es clave. Cuando se trata de niños pequeños y televisión, averigüe su zona de confort y vaya desde allí.