Contrariamente a la creencia popular, los pollos son seres inteligentes, sensibles y juguetones. A la gente a menudo le resulta tan difícil relacionarse con las aves como con los peces, porque parecen diferir de nosotros en muchos aspectos. Como resultado, encuentran que los pájaros como pollos son difíciles de mostrar empatía. Pero la investigación muestra que las aves son mucho más inteligentes y encendido creemos. Los expertos en aves, Marzluff y Angell, escribieron una columna de Psychology Today llamada «Einsteins Aviares» con una multitud de ejemplos de sus capacidades inteligentes.
Entonces, ¿qué tan inteligentes son los pollos?
Los pollos son bastante inteligentes. Tienen habilidades robustas y vastas que son comparables a las de un niño pequeño humano.
Los pollos tienen habilidades sensoriales sofisticadas. Los pollos tienen un sistema nervioso complejo y son sensibles al dolor, la presión y la temperatura, al igual que los humanos y los mamíferos. Los pollos también tienen capacidades visuales altamente desarrolladas y pueden ver una gama de colores más amplia que los humanos. Algunas razas de pollos pueden incluso sentir campos magnéticos.
Los pollos pueden contar. Un estudio de la Universidad de Padua demuestra cómo los pollitos pueden reconocer la diferencia de valores. Los investigadores colocaron tres objetos detrás de una pantalla y solo dos detrás de otra. Los pollitos iban constantemente hacia la pantalla con más objetos detrás de ella.
Los pollos también usan comunicación compleja. Los pollos tienen al menos 24 tipos de vocalizaciones que utilizan para diferentes escenarios. Por ejemplo, tienen vocalizaciones diferentes para un depredador que viene por agua que por tierra, o para comunicar cosas como: «permanezcamos juntos.»
¿Cómo se comportan y sienten los pollos?
Al igual que los perros o los humanos, los pollos tienen personalidades únicas y sienten emociones diferentes. Se expresan de formas variadas y complejas, demostrando fuertes capacidades emocionales y mentales.
Por ejemplo, los pollos pueden soñar. Un estudio que analizó la actividad eléctrica de los cerebros muestra que las aves, como los pollos, experimentan un sueño ondulado en el que atraviesan varias fases. Eso significa que pasan por diferentes estados mentales, como el sueño de onda lenta, el sueño intermedio y el sueño con movimientos oculares rápidos. ¡Esto es como los humanos!
Los pollos pueden reconocer a los demás y tratarlos de manera diferente. En las granjas industriales estrechas, esto a menudo toma la forma de un» orden jerárquico»: los pollos interactúan en una jerarquía donde algunos pollos son más dominantes o tímidos que otros. Saben a quién evitar y a quién entablar amistad.
Los pollos también son empáticos. Sus vidas no son solo intimidación, los pollos pueden ser animales muy nutritivos. Por ejemplo, las gallinas empatizan con sus polluelos cuando se sienten incómodos. En un estudio, los investigadores pusieron estrés en los pollitos, lo que llevó a una reacción física en las gallinas: su temperatura corporal y frecuencia cardíaca aumentarían. La mentalidad de huir o pelear se activa cuando están en apuros, lo que demuestra que sienten por sus polluelos. ¡La expresión «madre gallina» es correcta!
Los pollos sufren enormemente en granjas industriales
La mayoría de los pollos que existen viven en granjas industriales, y la mayoría de los animales de granja son pollos. Los pollos son mucho más pequeños que otros animales domésticos como vacas y cerdos, por lo que necesitamos cultivar y sacrificar más de ellos para obtener carne similar. Además, el consumo de carne de pollo ha ido en aumento en la mayoría de los países desarrollados, ya que el consumo de carne roja se ha ralentizado. En conjunto, los pollos consisten en el 88% de los animales criados para la alimentación y hasta el 99,9% de los pollos de cría provienen de granjas industriales.
Las granjas industriales son edificios grandes, oscuros y largos; a menudo llenos de decenas de miles de otros pollos. Allí, no tienen acceso para llevar a cabo sus comportamientos naturales, como posarse o anidar, pero generalmente, tienen menos de un área del tamaño de un papel para sí mismos. Los ambientes rara vez se limpian, lo que lleva a niveles excesivos de amoníaco de sus productos de desecho, se vuelve tan malo que el amoníaco a menudo llena los pulmones de los pollos y mueren de «síndrome de muerte súbita» al respirar sus propios desechos.
Los pollos criados para la alimentación también tienen una vida increíblemente corta, solo 47 días en promedio en los EE.UU. y 42 en la UE. Su vida útil natural puede ser de más de 7 años. ¡Un pollo, llamado Matilda, incluso vivió hasta los 16 años!
Los pollos son similares a nuestros animales de compañía
Una advertencia importante a tener en cuenta es cuánto de lo que sabemos sobre los pollos se basa en la investigación agrícola, como señala esta revisión científica. La industria mercantiliza a los pollos y piensa en ellos en términos de productividad, incluso en su bienestar. Esto hace que la investigación sea un poco turbia. Los pollos no suelen ser observados como aves, en ambientes más naturales o relajados. A pesar de esto, aquellos que han interactuado con pollos en entornos menos crueles (como yo) pueden afirmar con confianza que los pollos son inteligentes, carismáticos y emocionalmente capaces.
Al igual que cuando los perros o gatos son rescatados de situaciones menos que ideales, bajan sus defensas. A menudo comienzan a comportarse de manera menos agresiva y más amorosa. En entornos más relajados, donde los pollos pueden exhibir comportamientos naturales como los de los santuarios de granjas, les gusta jugar a las escondidas, construir nidos acogedores e incluso son propensos a comenzar a ronronear como un gato cuando los acaricias.
Cómo ayudar a los pollos:
La mejor manera de ayudar a los pollos es dejar a los animales fuera de su plato y dejar de apoyar a la industria de la agricultura industrial. Como parte de nuestra campaña Vegana de un millón de dólares, te animamos a probar vegano para la Cuaresma. Un gran lugar para comenzar es nuestro Kit de inicio vegano en profundidad. Descárgalo hoy para ayudarte a alejar tus hábitos alimenticios de comer pollos.
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