Embajada de Nzingaeditar
En 1617, Ngola Mbandi Kiluanji murió y Ngola Mbandi, su hijo y hermano de Nzinga, llegó al poder. Como el nuevo rey, Mbandi se sintió paranoico de que un día el único hijo de Nzinga (un bebé) planeara asesinarlo. Así que en vez de eso, ordenó que mataran a su hijo. Luego hizo esterilizar a la Nzinga por la fuerza, lo que garantizó que nunca más tendría un hijo. Quizás temiendo por su vida, Nzinga huyó al Reino de Matamba, donde permaneció hasta que su hermano le pidió que regresara para ser su embajadora ante los portugueses en 1621. Su hermano estaba fallando en derrotar a los portugueses y necesitaba la ayuda de Nzinga para negociar un tratado. Era la mejor para el trabajo, ya que hablaba portugués con fluidez. Molesta por la hambruna y el terror que asolaba su pueblo natal, accedió a reunirse para negociar con Don João Correia de Sousa, el Gobernador portugués. En 1622, Nzinga llegó a Luanda. Mientras que los líderes Ndongo normalmente se reunían con los portugueses con ropa occidental, ella eligió usar ropa tradicional opulenta del pueblo Ndongo, con el fin de mostrar que su cultura no era inferior. La historia cuenta que cuando Nzingha llegó, había sillas para los portugueses y solo una colchoneta para ella. Este tipo de comportamiento de los portugueses era común; era su forma de mostrar un «estatus subordinado, un estatus reservado para los africanos conquistados».»El soldado de Nzingha se formó para ser su silla mientras hablaba con el gobernador cara a cara. Nzingha fue un negociador feroz que se aseguró de halagar a los portugueses, según la historia. Pudo llegar a un acuerdo con los portugueses, que implicó la retirada de las tropas portuguesas de Ndongo y el reconocimiento de su soberanía. También pudo asegurarse de que los Ndongo no tuvieran que pagar tributos. Lo hizo argumentando con éxito que el reino era independiente, en lugar de un estado vasallo o conquistado. A cambio, aceptó abrir rutas comerciales a los portugueses, así como estudiar el cristianismo y bautizarse.
En consecuencia, Nzingha fue bautizado en Luanda. Adoptó el nombre de Doña Anna de Sousa en honor de sus padrinos, Ana da Silva (la esposa del gobernador y su madrina) y la gobernadora de Sousa. A veces usaba este nombre en su correspondencia (o simplemente Anna). Más tarde, Nzingha llamó a este período un momento feliz en su vida, y finalmente dejó Luanda con la sensación de un tratado de paz completado.
Asumiendo el control como gobiernoEditar
Tras las negociaciones, la paz entre Ndongo e Imbangala se derrumbó. Los Ndongo fueron expulsados de su corte en Kabasa, lo que hizo al rey oficialmente exiliado. Los portugueses no querían continuar con el tratado si el rey estaba en el exilio y sin bautizar. Como resultado, los portugueses nunca respetaron el tratado y continuaron atacando el reino, tomando prisioneros africanos y objetos preciosos en el proceso. Tampoco retiraron Ambaca y devolvieron a los súbditos, que se convirtieron en prisioneros de guerra, y no pudieron contener a los Imbangala.
En 1624, su hermano murió de causas misteriosas (algunos dicen suicidio, otros dicen envenenamiento). Antes de su muerte, había dejado claro que Nzingha debía ser su sucesor. Se organizó un opulento funeral, y algunos de sus restos se conservaron en un misete (un relicario), para que más tarde pudieran ser consultados por Nzingha. Después de la muerte de Ngola Mbande, los portugueses declararon la guerra a Ndongo, así como a otras tribus cercanas.
Nzingha tenía un rival, Hari a Ndongo, que se oponía al gobierno de una mujer. Hari, que más tarde fue bautizado Felipe I, juró vasallaje a los portugueses. Con la ayuda del Reino de Kasanje y la nobleza Ndongo que se opusieron a Nzingha, fue expulsada de Luanda. Nzingha huyó y secuestró a la reina de Matamba y a su ejército. A partir de ahí, se hizo Reina y se hizo cargo del reino. Luego regresó a Ndongo y recuperó su trono.
Nzingha usó la genealogía para apoyar su reclamo al trono de Ndongo contra rivales aristocráticos. Sin embargo, ni Nzingha ni su hermano predecesor tenían derecho directo al trono porque en realidad eran hijos de esposas esclavas, no la primera esposa. Nzingha utilizó estratégicamente las afirmaciones de que descendía correctamente de la línea real principal debido a su padre, mientras que sus rivales no lo eran en absoluto. Sus oponentes, por otro lado, usaron otros precedentes para desacreditarla, como que era una mujer y, por lo tanto, no era elegible.
Nzingha nunca fue capaz de dar una razón creíble para que una mujer gobernara y estaba claramente consciente de que ser mujer reducía su legitimidad a los ojos incluso de sus partidarios. Como resultado, Nzingha adoptó un método más radical de superar la «ilegitimidad de su sexo».»En algún momento de la década de 1640, Nzingha decidió ‘convertirse en un hombre’, que en realidad es una práctica que muchas mujeres gobernantes en África central y occidental utilizaron para mantener su poder. Njinga reforzó esta masculinidad participando en actividades masculinas. Lideró personalmente a sus tropas en la batalla, y ella misma era hábil en el uso de las armas.
Tratando con los portugueses y alineándose con los holandeseditar
En 1641, las fuerzas de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, trabajando en alianza con el Reino de Congo, tomaron Luanda y establecieron un directorio de Loango-Angola. Nzingha pronto envió una misión diplomática para negociar con los holandeses. Forjó una alianza con los holandeses, contra los portugueses, que continuaron ocupando las partes interiores de su colonia con su cuartel general principal en Massangano. Con esta alianza, Nzingha trasladó su capital a Kavanga, en la parte norte de los antiguos dominios de Ndongo. Este movimiento se hizo con la esperanza de recuperar las tierras perdidas con la ayuda holandesa.
En 1644, Nzingha derrotó al ejército portugués en Ngoleme, pero no pudo continuar. Luego, en 1646, fue derrotada por los portugueses en Kavanga y, en el proceso, su otra hermana fue capturada, junto con sus archivos, lo que reveló su alianza con el Congo. Estos archivos también mostraban que su hermana cautiva había estado en correspondencia secreta con Nzingha y le había revelado codiciados planes portugueses. Como resultado del espionaje de la mujer, los portugueses supuestamente ahogaron a la hermana en el río Kwanza. Sin embargo, otro relato afirma que la hermana logró escapar y huyó a lo que hoy es Namibia.
Los holandeses en Luanda enviaron refuerzos Nzingha, y con su ayuda, Nzingha derrotó a un ejército portugués en 1647. Nzingha asedió la capital portuguesa de Masangano. Los portugueses recapturaron Luanda con un asalto con base en Brasil dirigido por Salvador Correia de Sá, y en 1648, Nzingha se retiró a Matamba y continuó resistiendo a Portugal durante los siguientes 20 años.
Implementó tácticas de guerra de guerrillas y comenzó a ordenar trincheras alrededor de su isla, creó cuevas ocultas y abasteció de suministros para preparar a su gente para un posible asedio de larga data. También hizo un decreto inusual, estableciendo su reino como un refugio seguro para los esclavos fugitivos que buscaban refugio de los colonos europeos. En esos treinta años luchando contra los portugueses, creó falsas alianzas con reinos vecinos, expandiendo su reinado cada vez más, incluso a medida que envejecía.