Por Jessica Vander Velde
Las panaderías en Tampa Bay funcionan a la luz del amanecer mientras dormimos, asegurándonos de que nos despertamos con pan caliente, magdalenas frescas y galletas crujientes.
En un área tan diversa como las ciudades que rodean la Bahía de Tampa, los visitantes pueden probar dulces de muchos países, incluidos Italia, Cuba y Grecia. Algunas panaderías producen panes abundantes que lo ayudarán a pasar el día. Otros hacen sabrosos bocados para una gran delicia a media tarde. Pasamos por algunos de los mejores de la ciudad.
Italiano
Tampa icon Alessi Bakery produce deliciosos pasteles italianos todos los días, desde galletas de boda italianas cubiertas de azúcar en polvo hasta pequeños canóleos dulces que desaparecen con unos pocos bocados.
Nicolo Alessi abrió la panadería Alessi en 1912. Llegó a Tampa desde Italia y entregó pan cubano e italiano a caballo y en carreta. La panadería se hizo conocida por sus pasteles elaboradamente decorados. Hoy en día, los clientes que visitan Alessi, en 2209 W Cypress St., pueden ver a los decoradores dar los toques finales a los pasteles de boda.
La panadería italiana también es conocida por sus galletas en blanco y negro (más como pasteles que galletas) y su scachatta, una pizza a temperatura ambiente cortada en cuadrados pequeños.
Scachatta significa «pan aplastado» en italiano. En Sicilia, este plato se hacía tradicionalmente a partir de la masa sobrante y los ingredientes de la pizza del día. Se elabora a diario y no permanece en los estantes por mucho tiempo, dijo el gerente general de Alessi, Wes Wilson.
En San Petersburgo, el mercado italiano de Mazzaro merece una visita. En su peculiar tienda en 2902 22nd Ave. N., Mazzaro ha reservado una sala dedicada a unos 300 quesos, muchos de ellos difíciles de encontrar en otro lugar. En una esquina trasera, la marinara casera hierve en la estufa junto a ravioles frescos.
Pero nada llama la atención como un estuche lleno de postres. Mazzaro’s ofrece más de 30 variedades de galletas italianas, incluidas galletas caseras. Y los panaderos de Mazzaro hacen dos tipos diferentes de éclairs: la versión tradicional con relleno de crema densa y el» Mazzaro’s éclair», un sándwich relleno con una crema batida más ligera.
Cuban
Puede obtener pan cubano de la mayoría de los supermercados de Tampa Bay, pero nada se compara con la corteza crujiente y el centro cálido y suave de un pan que viene directamente de la fuente.
La Segunda Central Bakery tiene el honor de ser la compañía de pan cubana más antigua de la ciudad. Juan More inauguró oficialmente La Segunda en 1915, aunque muchos creen que es anterior a ese año. More, un español que pasaba por Cuba, vendía este abundante pan a diario a algunos de los primeros trabajadores de la fábrica de cigarros de Ybor City. Hoy en día, La Segunda, ubicada en 2512 N 15th St., produce alrededor de 12,000 panes diarios y los vende de Minnesota a Texas.
Cada día, los panaderos trabajan metódicamente, amasando la masa y estirándola en formas largas. A cada uno se le coloca una tira delgada de fronda de palmito en la parte superior, lo que ayuda a dividir el pan por la parte superior.
La demanda sigue aumentando. Así que hace un par de años, los actuales propietarios Copeland More y su padre Tony More compraron una máquina que automatizaría parte del proceso. Resulta que los humanos trabajaban más consistentemente que la máquina. La máquina no tuvo en cuenta factores como el clima y los cambios de harina. Así que La Segunda volvió a la antigua forma artesanal.
Y aunque son conocidos por su pan, los pasteles de guayaba escamosos de La Segunda rellenos de una pasta de guayaba no demasiado dulce y picante son tan deliciosos como sucios.
Si prefiere sentarse y que le sirvan su pan cubano, es difícil superar a La Tropicana Café en 1822 E Seventh Ave. Situado en el corazón de la ciudad de Ybor, sirve la versión tostada con mantequilla con un café con leche pesado. Vaya lo suficientemente temprano y puede sentarse con los locales leales que han venido durante años.
Griego
Visite la atracción turística principal de Tarpon Springs cualquier fin de semana y verá a visitantes hambrientos suspirando por las golosinas detrás de la larga pastelería en Hellas Bakery. El estuche de pastelería proporciona una hermosa vista que hace que recoger solo un artículo sea casi imposible.
Ubicado en 785 Dodecanese Blvd., Hellas ha sido un elemento básico desde 1970. Pase por el restaurante para una ensalada griega. Luego dirígete a las bandejas gigantes de baklava pegajosa debajo del estuche iluminado, es decir, si puedes pasar por los altos pasteles de chocolate personales o las mini tartas con frutas coloridas.
Delicatessen y panadería
Wright’s Gourmet House abrió sus puertas en 1963, lanzada por una viuda y un viudo en busca de una nueva empresa. Evolucionó a lo largo de los años hasta convertirse en un lugar popular para la hora del almuerzo y una empresa de catering ocupada. Sus pasteles, aunque simples e inmutables, se encuentran entre los mejores del área de la bahía de Tampa.
Cada año, Wright’s, ubicada en 1200 S. Dale Mabry Highway, produce entre 25,000 y 30,000 pasteles en ocho sabores. El más popular? Pastel de Chocolate con glaseado de chocolate. Durante la temporada de vacaciones de invierno, los pasteleros de Wright trabajan casi todo el día, dice el gerente de negocios Rob Hosmanek. Solo en noviembre y diciembre, Wright consume unas seis toneladas de azúcar.