Papel de los Puntos Desencadenantes (Síndrome de Dolor Miofascial) en el Dolor de cuello

Se siente como un nudo de músculo espinal rígido que no se mueve ni se relaja. Cuando lo tocas, propaga el dolor al cuello, los hombros y la parte superior de la espalda. Muchas personas se relacionan con este tipo de dolor en el cuello, un punto desencadenante o síndrome de dolor miofascial cuando existen varios puntos desencadenantes juntos, pero aún hay mucho que los médicos no entienden sobre ellos. ¿Qué puede hacer para aliviar el dolor y evitar que reaparezca?

Los puntos desencadenantes no solo se encuentran cerca del cuello, sino que se pueden formar en los músculos de todo el cuerpo. Este artículo se centra en el síndrome de dolor miofascial en el cuello, cuando se desarrollan puntos desencadenantes en los músculos de los hombros, la parte superior de la espalda y, por supuesto, el cuello en sí.
Un punto desencadenante es un punto sensible dentro del músculo. La gente a menudo los describe como»nudos». Fuente de la foto: 123RF.com.

¿Qué es un Punto de Activación?

Los puntos de activación tienen una conexión interesante con una dinastía política estadounidense. Fueron caracterizadas por primera vez en la década de 1940 por Janet Travell, MD, que era la médica personal de John F. Kennedy. JFK luchó con dolor de espalda crónico y se sometió a inyecciones en el punto de activación para aliviar su dolor.

Un punto desencadenante es un punto sensible dentro del músculo. Las personas a menudo los describen como»nudos», un conjunto de músculos tensos y contraídos que se contrae y propaga el dolor al presionarlos o moverlos. Cuando el dolor se propaga, eso se llama dolor referido. Por ejemplo, un punto de activación podría estar en el hombro, pero disparar el dolor en el cuello cuando se pincha.

Los puntos desencadenantes hacen que los músculos se estresen y contraigan, lo que resulta en debilidad muscular y entumecimiento, junto con un movimiento muscular limitado.

¿Cómo Se Obtiene un Punto de Activación en el Cuello?

Los puntos desencadenantes suelen ser causados por factores mecánicos, es decir, factores que ejercen tensión o estrés en los músculos. Un traumatismo en la columna vertebral, como un latigazo cervical de un accidente automovilístico o una lesión relacionada con el deporte, puede provocar la formación de puntos desencadenantes.

También puedes fomentar que se desarrolle un punto desencadenante haciendo cosas repetitivas y rutinarias todos los días que dañen la salud de tu columna vertebral con el tiempo. Por ejemplo, puedes tensar los músculos del cuello manteniendo una mala postura durante un período prolongado (como dormir en una almohada que no te apoya o estirar el cuello mientras trabajas en una computadora) o llevar un bolso pesado que agota los músculos del cuello, la parte superior de la espalda y los hombros.

¿Los Puntos Desencadenantes son los Mismos que los Puntos Sensibles a la Fibromialgia?

Los puntos desencadenantes a menudo se confunden con puntos sensibles de fibromialgia. Los puntos desencadenantes y los puntos sensibles son áreas localizadas de dolor, pero no son lo mismo.

Los puntos sensibles no causan dolor referido o dolor que se propaga, pero sí los puntos desencadenantes. Los puntos sensibles de la fibromialgia también son simétricos: existen en ambos lados del cuerpo. Los puntos de activación no emergen en un patrón simétrico.

Pero aquí es donde las cosas se complican: Las personas con fibromialgia pueden tener puntos sensibles y puntos desencadenantes. No es raro que las personas con fibromialgia también tengan el síndrome de dolor miofascial. En esos casos, es importante que hable con su médico sobre las formas específicas de abordar esos diferentes tipos de dolor.

¿Por qué Son Difíciles de Diagnosticar los Puntos Desencadenantes?

Los puntos desencadenantes son una causa común de varios tipos de dolor de columna, desde dolor de cuello hasta dolor de espalda baja, pero todavía hay mucho que los médicos tienen que aprender sobre ellos. Los médicos no tienen una definición establecida de los puntos desencadenantes ni una comprensión de cómo los puntos desencadenantes producen el dolor referido.

Los puntos de activación son complejos: ambos son fáciles de identificar pero difíciles de diagnosticar. Pueden causar directamente dolor muscular, que puede ser evidente para detectar. Pero son esquivos porque pueden imitar otros problemas. El síndrome de dolor miofascial y la fibromialgia a menudo se confunden entre sí. El dolor en la mandíbula, los dolores de oídos o los dolores de muelas que simplemente no desaparecen puede ser causado por un punto gatillo en el cuello.

Si tiene dolor de cuello crónico que no tiene una causa clara, pregúntele a su médico personal si los puntos desencadenantes podrían estar detrás de él. Es posible que el médico lo derive a un fisiatra u otro especialista en columna vertebral para detectar puntos desencadenantes en la parte superior de la espalda, los hombros y el cuello.

Cómo tratar los Puntos Desencadenantes y el Síndrome de Dolor Miofascial

El tratamiento de los puntos desencadenantes y el síndrome de dolor miofascial abarca desde terapias simples en el hogar hasta inyecciones que su médico debe administrar. Debido a que la comunidad médica todavía está aprendiendo sobre el síndrome de dolor miofascial, no hay un tratamiento «mágico» que haga el truco cada vez. Es posible que tenga que explorar algunas opciones para encontrar alivio del dolor.

Terapias en el hogar
El dolor de un punto desencadenante puede ser extremadamente molesto, y es posible que desee tomar una solución en el hogar de inmediato. Pero antes de comenzar cualquier terapia en casa, hable con un profesional capacitado (su médico, masajista o fisioterapeuta) para determinar la ubicación del punto desencadenante y poder tratarlo de manera efectiva.

Los puntos desencadenantes generalmente se tratan masajeando el área, lo que puede ser un desafío cuando están en un lugar difícil de alcanzar cerca de la parte superior de la espalda. Si no puede alcanzar el punto de activación con la mano, rodar lenta y suavemente sobre una pelota de golf o una pelota de tenis puede proporcionar un alivio rápido.

Terapia de masaje
Los masajistas con licencia están capacitados para aliviar el dolor muscular, y el masaje de tejido profundo puede aliviar un punto desencadenante irritado. Si tienes síndrome de dolor miofascial y puntos desencadenantes crónicos, las citas de masaje regulares pueden ayudar a reducir su incidencia.

Aguja seca
Los investigadores no están exactamente seguros de cómo la aguja seca alivia el dolor del punto desencadenante, pero implica inyectar una aguja vacía y moverla. Se cree que esta terapia estimula el golpe de sangre en el área muscular del punto gatillo, lo que puede reducir la contracción muscular. Esta terapia también puede ayudar a bloquear las señales de dolor cerca del punto de activación, pero se necesita más investigación para confirmarlo.

Fisioterapia
Los fisioterapeutas pueden tratar los puntos desencadenantes de varias maneras, como masajes, calor, estimulación eléctrica y ultrasonido. También pueden cubrir el área del punto de activación con un aerosol refrescante antes de realizar estiramientos específicos para relajar y aliviar el músculo contraído.

Medicamentos
Se han utilizado varios relajantes musculares para reducir los síntomas del dolor miofascial. Estos a menudo son sedantes o tienen otros efectos secundarios, por lo que su uso debe ser limitado y también debe usarse junto con un buen programa de fisioterapia. Se deben evitar medicamentos como Valium® (diazepam), ya que causan sedación y pueden crear hábito.

Inyecciones en el punto desencadenante
Si tiene síndrome de dolor miofascial y sigue experimentando puntos desencadenantes recurrentes a pesar de probar las terapias anteriores, su médico puede recomendarle inyecciones en el punto desencadenante. Estas inyecciones se consideran una terapia de etapa posterior para los puntos desencadenantes, es decir, el médico puede recomendarte que pruebes tratamientos menos invasivos, como masajes, antes de pasar a la terapia de inyección. Su médico también puede recetarle las inyecciones junto con un programa de ejercicio o terapia física para obtener el máximo alivio y eficacia. Estos no deben realizarse de forma repetitiva, y los medicamentos esteroides no deben incluirse en lo que se inyecta. Por lo general, solo se necesita una inyección salina con un poco de novocaína (procaína) para que estas inyecciones tengan un buen efecto para reducir el dolor y facilitar una mejor rehabilitación.

Puntos de activación en el cuello: «Nudo» tan Claro como Pensabas

La mayoría de nosotros hemos experimentado un montón de músculos apretados alrededor de nuestro cuello, pero los puntos de activación todavía están envueltos en misterio cuando se trata de diagnóstico y tratamiento. Al practicar una buena postura y una mecánica espinal saludable, puedes ayudar a prevenir los puntos desencadenantes y el síndrome de dolor miofascial. Si experimenta puntos desencadenantes crónicos, estar abierto a diferentes terapias, incluidos masajes y fisioterapia, puede ayudar a evitar que el dolor interfiera en sus actividades diarias.

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