Publicado el 8 de diciembre de 2017 por Kristin Hunt
La habitación es muchas cosas. Un sinfín de memes de Internet. Un auténtico desastre de película. Pero también es la película de medianoche más exitosa de la era moderna, la heredera de Rocky Horror Picture Show.
Desde que The Room debutó en 2003, ha desarrollado un intenso seguimiento de fans en el circuito de películas de medianoche. Hay docenas de devoluciones de llamada y cientos de cucharas. El director/escritor/estrella Tommy Wiseau hace apariciones frecuentes en proyecciones. También lo hace su coprotagonista, Greg Sestero, quien coescribió el libro detrás de escena, The Disaster Artist, que ahora es una película propia.
Pero, ¿cómo logró exactamente La Habitación este estatus de culto único? Hablé con gerentes y directores de eventos en cines de todo el país para reconstruir su ascenso. Compartieron historias de trajes elaborados, devoluciones de llamadas cuestionables y el trabajo que conlleva la presentación de la película más bulliciosa de la ciudad.
El comienzo
The Room, famoso, bombardeó su lanzamiento original el 27 de junio de 2003. Wiseau reservó una carrera de dos semanas en dos teatros en Los Ángeles que comenzó con un desastroso estreno mundial.»Pero alguien se las arregló para deambular por un espectáculo vacío durante esas dos semanas: Michael Rousselet. El guionista ha sido acreditado como el» paciente cero » de The Room cult gracias a un artículo de Entertainment Weekly de 2008. Según su cuenta, él y sus amigos traerían a 100 personas a una sola presentación. Después de que La Sala concluyera su carrera inicial, esta base de fans en ciernes comenzó a llamar a los cines donde se presentó, exigiendo su regreso. Fueron persuasivos. Según Vulture, estaba en la rotación de proyección de medianoche en el Laemmle Sunset en Los Ángeles en 2004.
La película tardó unos años en salir de Los Ángeles, donde la cara de Wiseau se asomaba literalmente sobre la carretera en una cartelera que alquiló. Wiseau lanzó The Room en DVD en 2005. Siguieron algunas historias nacionales sobre el estatus de culto de la película. Pero no pareció escapar de California hasta alrededor de 2007 o 2008.
«Creo que la primera sala llegó a Coolidge en 2007», dice Mark Anastasio, gerente de programas del Teatro Coolidge Corner en Brookline, Massachusetts. «Vimos algunos artículos. Las proyecciones de Los Ángeles comenzaron a llamar la atención nacional. Recuerdo a nuestro director asociado en ese momento mostrándome el artículo a mí y a nuestro gerente de programa en ese entonces y pidiéndonos que lo investigáramos. Lo hicimos para el personal, para probarlo entre nosotros. La proyección del personal fue un gran éxito. Pensamos que era histérico y muy divertido. Lo reservamos para espectáculos de medianoche y empezamos a hacerlo mensualmente. Se ha estado proyectando aquí regularmente desde entonces.»
Tom Beddow, director de marketing de eventos de Landmark Theatres, cuenta una historia similar. «En realidad estaba trabajando en el Cine de la calle E como gerente en 2008 y acabábamos de reiniciar nuestro programa de medianoche ese otoño. Así que nuestro departamento de cine nos preguntaba qué queríamos reproducir y había visto clips de La Sala en YouTube y me enteré de que se estaba convirtiendo en un fenómeno de medianoche. Sugerí esta película a nuestro departamento de cine y nunca habían oído hablar de ella. Pero en realidad también habíamos recibido algunos correos electrónicos de clientes preguntando, ‘ ¿Alguna vez van a reproducir esta película, The Room? La primera vez que tocó, se agotó.»
Alrededor de 2009, la película estaba en rotación de medianoche en los múltiples teatros Emblemáticos, el Teatro Coolidge Corner, el Teatro Belcourt en Nashville y muchos otros lugares de Estados Unidos. A medida que la película ganó tracción, también lo hicieron los rituales únicos asociados a las proyecciones de medianoche de La Sala.
Devoluciones de llamadas y disfraces
Nunca se escuchan muchos diálogos de películas en las proyecciones de la Sala, porque el público está demasiado ocupado gritando y cantando en cada oportunidad. Aunque las líneas de devolución de llamada pueden variar dependiendo del teatro, bastantes han entrado en el léxico nacional. Los fans cantan: «¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!»durante cualquier cacerola del Puente Golden Gate, vitoreando si la cacerola llega al final o suspirando si corta. También cantan el tema de la Casa Llena sobre tomas apropiadas de San Francisco. Gritarán: «¡Concéntrate!»cuando la cámara se desenfoque o» ¡Cierra la maldita puerta!»cada vez que un personaje deja la puerta entreabierta. Los personajes de la sala también parecen jugar mucho al fútbol (aunque «jugar» es una palabra fuerte para lo que sea que estén haciendo), por lo que los fanáticos contrabandearán sus propios balones de fútbol para lanzarlos durante estas escenas. Y eso es sólo arañar la superficie. Las listas más completas de las devoluciones de llamada se pueden encontrar aquí y aquí.
Los miembros de la audiencia también se visten como personajes de la película. Los esmoquin, que el personaje de Wiseau, Johnny y sus amigos masculinos, hacen para una escena, son los más comunes. Las mujeres también aparecen con frecuencia en vestidos rojos, similares al que lleva Lisa (Juliette Danielle). Pero algunas personas se ponen muy creativas.
«Vino una persona vestida como la señora de la florería», dice Bob Roberts, el gerente de la casa en el Teatro Belcourt. «Incluso tenía un perro de peluche que llevaba consigo. Pensé que era increíble. También hemos tenido gente que ha venido con barba y sin barba. Solo dos tipos aparecen como Mark antes y después de afeitarse.»
Elisa Meléndez, una fanática de la sala desde hace mucho tiempo, también ha ideado algunas ideas imaginativas de vestuario.
«Mi esposo y yo hemos debatido un cambio rápido a pantalones de chándal y camisetas sin mangas para dar una vuelta por el teatro durante la escena de correr», escribe en un correo electrónico. «Pero aún no lo hemos implementado.»
Si bien los disfraces y los cantos pueden ser divertidos, hay una tradición que eclipsa al resto.
Una breve palabra sobre Cucharas
El ritual más famoso asociado con La Habitación es lanzar cucharas de plástico hacia la pantalla. Por cualquier razón, la casa ficticia de Johnny y Lisa está llena de fotos enmarcadas de cucharas. Así que tan pronto como uno sea visible en pantalla, los espectadores gritarán, » ¡Cuchara!»y arroja cubiertos de plástico hacia el frente. Esto sucede con tanta frecuencia que cualquier teatro está cubierto con cucharas cuando se encienden las luces.
Como era de esperar, es la parte menos favorita del personal de estas proyecciones.
«Literalmente, en cada auditorio que teníamos en el Cine de la calle E, si mirabas debajo de la pantalla, habría cucharas», dice Beddow. «Todos golpeaban la pantalla y caían detrás de la cortina, por lo que solo había cientos de cucharas allí atrás. Cada dos meses, íbamos a hacer una limpieza de cuchara.»
«Cualquier evento que haga que la gente limpie los estantes de la farmacia local de todos sus cubiertos de plástico y luego deje cientos de miles de ellos tirados al suelo, será una fuente de agitación para el lugar», dice Anastasio. «Pero creo que en el último espectáculo, debió haber al menos 20 a 30 personas, miembros del público, que se quedaron para ayudar a llenar bolsas gigantes llenas de cucharas.»
Más allá de la limpieza, las cucharas pueden plantear problemas más profundos. Varios cines advierten al público antes de cada presentación que se supone que no deben golpear la pantalla. El daño estructural es un verdadero temor para varios gerentes, que han tenido que instituir una lista de reglas gracias a un par de malos fanáticos.
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