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Recientemente visitamos la granja de caballos de un amigo y notamos que está alimentando cubos de alfalfa a sus criaderos. Esto me hizo pensar en incorporar cubos a la dieta de nuestros caballos, pero me pregunto si los pellets de alfalfa serían mejores que los cubos y más fáciles de almacenar.
No hay diferencia nutricional entre los gránulos de alfalfa y los cubos, por lo que la elección entre los dos se basa en el tipo que prefieren sus caballos y el que prefiere alimentar y almacenar. Los gránulos de alfalfa, los cubos y el heno proporcionan los mismos nutrientes esenciales por libra.
La mayoría de los propietarios de caballos conocen los beneficios de alimentar heno de alfalfa, pero con espacio limitado, los pellets y los cubos son excelentes opciones. Pero, hay mucho para elegir la aplicación correcta para su caballo, y el almacenamiento es solo una consideración.
| Tipo | Valor nutricional | Precio | Almacenamiento | Palatabilidad |
|---|---|---|---|---|
| Pellets de alfalfa | 16% de proteína, 1,5% de grasa cruda y 30% de fibra | Los precios varían de 15 a 40 dólares por bolsa de 40 libras. | Bolsas de fácil almacenamiento: pellets de 3/16 a 1/2 pulgadas |
Sabrosos y fáciles de consumir. Remojar ralentiza la comida y suaviza para los caballos mayores. |
| Cubos de alfalfa | 16% de proteína, 1.5% de grasa cruda y 30% de fibra | Los precios varían de 15 a 40 dólares por bolsa de 40 libras. | Bolsas de fácil almacenamiento: Cubos de 1 1/2 a 2 pulgadas |
Sabroso pero duro, mejor alimentado roto y empapado en agua. |
| Heno de alfalfa | Cada paca es diferente. Debe analizarse | Los precios varían según la región | 21 pulgadas de ancho, 16 pulgadas de alto, 3 a 4 pies de largo. | Heno sabroso, forraje de tallo largo. |
Los gránulos y cubos de alfalfa tienen el mismo valor nutricional.
Una ventaja significativa de los gránulos y cubos de alfalfa es la consistencia de su valor nutricional. Ambos están formulados y revisados para garantizar que cada lote tenga la cantidad correcta de proteínas, grasas y fibras, que se enumeran en cada recipiente.
Standlee es un importante productor y vendedor de pellets y cubos de alfalfa comerciales y proporciona un análisis de su producto en las bolsas de pellets y cubos que venden.
Comprobé el análisis de los gránulos y cubos y descubrí que cada uno de ellos contiene un mínimo de 16% de proteína, 1,5% de grasa cruda y 30% de fibra.
Una libra de gránulos de alfalfa y una libra de cubos proporcionan la misma cantidad de proteína, grasa y fibra que una libra de heno de alfalfa.
Sin embargo, la proteína de heno de alfalfa varía considerablemente según la edad en que se corta, dónde se cultiva y cómo se cura y almacena. Para obtener una medida precisa del valor nutricional de los henos, debe analizarse.
Los pellets de alfalfa tienen menos polvo que los cubos.
Para hacer pellets de alfalfa, el heno de alfalfa se corta en secciones pequeñas, se pulveriza y se carga en un troquel donde se agrega vapor para hidratar la alfalfa y hacerla flexible para concentrarse.
Esta mezcla de alfalfa concentrada se gira en el vaso de la matriz y se empuja a través de un conjunto de orificios. Los pellets salen de la matriz caliente y rápidamente se enfrían y endurecen. Los pellets son típicamente de 3/16 a 1/2 pulgadas de diámetro.
El producto final es un pellets de hierba de alfalfa pura con poca humedad y polvo mínimo. Los niveles de proteínas y minerales son consistentes en todo el lote.
Los cubos se procesan de manera similar, pero el heno de alfalfa no se pulveriza, sino que se corta en trozos pequeños y luego se cuece al vapor. La máquina de troqueles comprime la mezcla de alfalfa y la forma en cubos de 1 1/2 a 2 pulgadas en lugar de gránulos.
Aunque los cubos de alfalfa tienen un poco más de polvo que los gránulos, ambos tienen considerablemente menos polvo y residuos que el heno de Alfalfa estándar.
Los pellets de alfalfa son más convenientes de alimentar que los cubos.
Los pellets de alfalfa guardados en un tambor se sacan rápidamente y se alimentan a sus caballos en un cubo. No necesitan premezcla y son adecuados para ser suministrados a la mayoría de los caballos directamente de la bolsa.
La mayor preocupación es que algunos caballos los devoran demasiado rápido y se ahogan. Y dado que existe el riesgo de asfixia, no deje a su animal desatendido cuando esté comiendo gránulos.
Para los caballos que comen rápido, puede mezclar los pellets con su alimento o remojarlos en agua antes de ofrecérselos a su animal. Los pellets no son un sustituto del forraje largo en la dieta de sus caballos,
Los cubos son demasiado difíciles de comer para la mayoría de los caballos en la forma en que se compran. Se recomienda que cada cubo se rompa en trozos más pequeños para que el caballo se lo coma. Los cubos se comen más despacio que los gránulos, lo cual es bueno.
Muchas personas remojan los cubos durante 30 minutos antes de alimentarse. El remojo sirve para dos propósitos; suaviza los cubos y aumenta la ingesta de agua de su caballo, lo que siempre es bueno.
Los cubos de alfalfa son una mejor fuente de forraje que los pellets.
Los caballos necesitan forraje de tallo largo debido a su sistema digestivo único. Se recomienda que coman al menos el 1% de su peso corporal por día como forraje, como heno, hierba o paja con un poco de grano.
La mayoría de los caballos, con acceso a pastos o porciones adecuadas de heno, consumen el 2% de su peso corporal en forraje por día. Por lo tanto, un caballo de 1000 libras normalmente consumiría 20 libras de forraje seco en un día.
Los caballos requieren fibra de tallo largo en su dieta para ayudar a la digestión de sus alimentos, que los pellets no proporcionan. Los gránulos están demasiado procesados y son de un tamaño tan pequeño que no son lo suficientemente grandes como para estimular el tracto digestivo y mover los alimentos o promover la salud del tracto.
Debido a que los pellets carecen de fibra de tallo largo, no pueden ser un sustituto del heno. Sin embargo, cuando el heno de alfalfa de calidad no es una opción viable, se pueden sustituir los cubos.
Los cubos de alfalfa se cortan y comprimen, pero no se pulverizan como pellets. Por lo tanto, proporcionan algunos de los beneficios del forraje de tallo largo y pueden reemplazar con seguridad el heno en la dieta de un equino.
Si el heno es escaso, los pellets se pueden usar junto con cualquiera de las dos opciones anteriores para reemplazar el césped por completo, pero no se pueden usar solos para reemplazar el heno por completo. Además del agua, el forraje es la segunda parte más esencial de la dieta de los caballos.
Remojar los pellets de alfalfa cuando se alimenta a caballos mayores.
Los gránulos y cubos de alfalfa alimentados en húmedo son buenas alternativas para caballos con problemas dentales. Los pellets son pequeños y fáciles de consumir para los caballos mayores una vez que se han ablandado.
Los gránulos y cubos, hasta cierto punto, son duros, 30 minutos de remojo antes de alimentarse son una fuente de proteína adecuada para caballos que tienen dificultades para comer hierba o heno debido a problemas dentales.
Los pellets son una tremenda fuente de calorías y proteínas a base de forraje para animales mayores que no pueden mantener una dieta equina regular. Pero la mayoría de los caballos con buena salud obtienen toda la proteína que necesitan comiendo hierba y heno.
Los cubos y gránulos de alfalfa pueden causar cólicos.
Dos causas principales de cólicos en caballos son comer en exceso y las dietas que incluyen granos o alimentos concentrados. Si se permite, los caballos comen más cubos y bolitas de alfalfa de lo que es saludable. Y los pellets son heno de alfalfa concentrado, lo que también aumenta el riesgo de cólicos.
Es probable que un caballo coma todos los cubos de alfalfa que tiene disponibles, pero cuando se alimenta de heno de alfalfa, son exigentes y, a menudo, desperdician algo. En general, se cree que si se le da la oportunidad a un caballo, tendrá hasta un 25% más de alfalfa en cubos que heno de tallo largo.
Comer en exceso de alfalfa provoca obesidad y cólicos. Los gránulos tienen dos problemas relacionados con los cólicos, comer en exceso y ser un concentrado. Debido a que los gránulos no son forraje de tallo largo, no mueven los alimentos a través del tracto digestivo, lo que puede provocar cólicos. Es fundamental racionar cubos y gránulos de alfalfa.
¿Cuánto cubos de alfalfa debe comer un caballo al día?
Recientemente decidimos comenzar a alimentar a nuestros caballos con cubos de alfalfa, pero no estamos seguros de cuánto alimentar a nuestros caballos. Así que decidí investigar cubos de alfalfa para saber qué cantidad dar a nuestros caballos cada día.
La cantidad de cubos de alfalfa que alimentes a un caballo depende del tamaño y la carga de trabajo del animal. Generalmente, los caballos comen entre 1 1/2-2 libras. de su peso corporal.
Si un caballo está entrenando o trabajando duro, sus necesidades calóricas aumentan. Un caballo típico que pesa 1,100 libras. debe comer aproximadamente 16 libras de cubos de alfalfa por día.
Los caballos son individuos, y su dieta debe ajustarse en función de su estado físico y condición corporal. Si nota que su caballo pierde peso, alimente 1.el 5% de su peso corporal en alfalfa aumenta el volumen de cubos que estás alimentando.
¿Los gránulos y cubos de alfalfa son tan buenos como el heno de alfalfa?
Algunos de mis compañeros de caballos de la vieja escuela siempre alimentarán heno de alfalfa y no están convencidos de que los cubos y gránulos de alfalfa sean tan beneficiosos para los caballos como alimentar heno. Así que decidí investigar los beneficios del heno sobre cubos y pellets
Comer heno beneficia a los caballos de formas que no se pueden obtener comiendo pellets o cubos. Por ejemplo, los caballos alimentados con heno pasan más tiempo pastando, lo que produce saliva, promueve la salud dental y digestiva y previene el aburrimiento.
Muchos propietarios creen en alimentar con heno a sus caballos, pero hay algunas ventajas en alimentar con pellets y cubos.
La alfalfa es heno de alta calidad.
Los caballos son animales de pastoreo que tienen estómagos pequeños; debido a esto, se benefician de comer pequeñas cantidades durante un largo período. La comida entra en su estómago y pasa relativamente rápido a su intestino trasero. Además, las fibras largas del heno forman barreras que absorben los ácidos previniendo las úlceras en el estómago.
Debido a que los caballos de velocidad comen cubos y gránulos, son susceptibles a los cólicos y al aburrimiento. Sin embargo, el cólico puede ocurrir por una variedad de razones, pero para reducir el riesgo, alimente pequeñas porciones de cubos y gránulos empapados para administrar su ingesta.
Los caballos de pastoreo mantienen sus mentes ocupadas, recogiendo y comiendo heno y pasto; los caballos que comen cubos y gránulos a menudo comen rápido y tienen tiempo de inactividad, lo que conduce al aburrimiento y al acurrucamiento.
Los caballos a los que se les permite pastar mastican continuamente, lo que ayuda a desgastar sus dientes en un patrón consistente, lo que resulta en una mejor salud dental. Los caballos que pastan normalmente necesitan menos cuidado dental.
Masticar también crea saliva en la boca del caballo, que proporciona humedad a la comida y lubrica los intestinos. El aumento de saliva disminuye el riesgo de impactación y úlceras.
La alfalfa es apetecible y una fuente de alimento altamente digerible para caballos. Es una buena fuente de energía, proteínas, minerales y vitaminas y está fácilmente disponible en todo Estados Unidos.
La alfalfa de alta calidad debe ser de hojas verdes brillantes. Las hojas son el lugar donde residen las proteínas y las vitaminas, y el color verde brillante indica una curación adecuada, falta de moho y contenido de caroteno.
Hay algunas ventajas de los pellets y cubos sobre el heno.
Los pellets y cubos son fáciles de empacar y alimentar cuando arrastra a su caballo largas distancias. Los cubos y los gránulos ocupan menos espacio de almacenamiento y no hay desperdicio. En las áreas de almacenamiento de heno, siempre queda mucho heno en el suelo que debe recogerse y desecharse.
Los pellets y cubos son fáciles de empacar y alimentar cuando arrastra a su caballo largas distancias. Los cubos y pellets ocupan menos espacio de almacenamiento y no hay residuos. En las áreas de almacenamiento de heno, siempre queda mucho heno en el suelo que debe recogerse y desecharse.
Al alimentar a los caballos de heno, a menudo solo comen las hojas y dejan los tallos; con pellets, consumen todo el producto. La alfalfa en bolsas es consistente con los nutrientes, y usted sabe que está recibiendo lo que paga.
La manufactura etiqueta cada bolsa para que pueda ajustar la dieta de su caballo rápidamente. Tanto los cubos de alfalfa como los pellets tienen menos polvo que el heno y son una excelente fuente de forraje alternativa para caballos con problemas respiratorios.
Los pellets son una excelente manera de obtener calorías y proteínas en un caballo senior con dientes perdidos o rotos. Los pellets de heno bien ablandados pueden ser la única fuente de alimento nutritivo que el caballo puede comer.
Tómese su tiempo al cambiar de heno a pellets.
Los caballos tienen un sistema digestivo sensible que se interrumpe fácilmente cuando se cambia su dieta. Por esta razón, los cambios deben hacerse gradualmente durante diez días a dos semanas; si no, los cólicos u otros trastornos digestivos son un riesgo.
Introduzca los pellets añadiéndolos a la parte superior de la ración de heno de su caballo mientras reduce simultáneamente su heno. Gradualmente, aumente los gránulos y continúe reduciendo el heno que alimenta regularmente a su caballo.
Recuerde, los pellets no son un sustituto de todas las necesidades de forraje de su caballo, puede reemplazar el heno de alfalfa si su animal tiene otro heno o pasto, pero un caballo debe consumir forraje de tallo largo para una digestión adecuada. Además, tenga en cuenta que una libra de gránulos de alfalfa tiene el mismo valor nutricional que una libra de heno.
Resumen
Los cubos de alfalfa en general son mejores que los pellets para nuestros propósitos. Los pellets no pueden sustituir al heno de alfalfa, pero los cubos sí. Los cubos de alfalfa son convenientes, proporcionan un alto valor nutritivo y tienen pocos residuos.
El único problema es controlar la ingesta diaria de caballos. No creo que sustituyamos cubos por heno a tiempo completo, pero es una alternativa viable. Si está interesado en leer más sobre la alimentación de caballos, consulte este artículo: ¿Qué come un caballo? Una Guía de alimentación esencial
FAQ
¿El heno de las bermudas es malo para los caballos?
No, el heno de pasto bermuda no es malo para los caballos, pero carece de todas las proteínas, minerales esenciales y vitaminas que los caballos necesitan. En una nota positiva, tiene un alto contenido de fibra que ayuda a los caballos a digerir los alimentos y absorber los nutrientes.
Puede obtener más información sobre el heno de las Bermudas en este artículo: Heno de las Bermudas: ¿Es bueno para su Caballo? 5 Hechos para Reflexionar
¿Alimentar a su caballo con pulpa de remolacha causa diarrea?
La pulpa de remolacha no suele causar diarrea en los caballos. De hecho, muchos propietarios de caballos alimentan la pulpa de remolacha a sus caballos con diarrea porque es alta en fibra y contenido seco, lo que ayuda a concentrar el líquido del estómago.
Puede obtener más información sobre las ventajas y desventajas de alimentar a su pulpa de remolacha equina en este artículo: Alimentar a su caballo con pulpa de remolacha: lo Bueno y lo Malo
Recursos:
Standlee es el principal fabricante de pellets y cubos de alfalfa. Los precios de Amazon son altos, pero te proporciono un enlace para que puedas leer las reseñas de lo que los clientes tienen que decir sobre sus productos. Los pellets tienen una calificación de 4,8 de 5 estrellas, y los cubos recibieron 4,5 estrellas.
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