PMC

Sir,

El edema laríngeo o de la mucosa de las vías respiratorias superiores es una causa común de obstrucción de las vías respiratorias después de la extubación y se cree que surge de un traumatismo mecánico directo en la laringe por el tubo endotraqueal (ETT) o debido a una cirugía prolongada.

El edema de las vías respiratorias superiores predispone al paciente a la obstrucción de las vías respiratorias postoperatorias. Se presenta principalmente como estridor postextubación y a veces requiere ventilación electiva postoperatoria. El tratamiento consiste en la administración parenteral de corticosteroides, nebulización de epinefrina e inhalación de una mezcla de helio y oxígeno.

La epinefrina nebulizada actúa sobre los receptores α-adrenérgicos en las células musculares lisas vasculares, causando vasoconstricción y disminución del flujo sanguíneo, lo que disminuye el edema. La presencia de un TET en la laringe limita la exposición laríngea a la epinefrina nebulizada. La limitación de la nebulización a través del ETT es que la niebla se administra solo a las vías respiratorias inferiores y las vías respiratorias superiores se evitan. La práctica común es colocar un nebulizador Hudson de pequeño volumen en la máscara venturi después de la extubación con el paciente apoyado hacia arriba. Sin embargo, el nebulizador Hudson debe colocarse verticalmente para una nebulización eficaz y esto solo es factible cuando el paciente está en posición erguida sentada, lo que no siempre es posible en el período postoperatorio inmediato. Esto limita la nebulización efectiva de la vía aérea superior, y los pacientes desarrollan estridor en la extubación, incluso requiriendo intubación.

Una mejor opción sería reducir el edema de las vías respiratorias superiores antes de la extubación. En pacientes sin vías respiratorias difíciles, excepto por el riesgo de edema laríngeo durante la extubación, como bronquios de cuerpo extraño o cirugía microlaríngea, el tubo se puede reemplazar por una máscara laríngea (LMA) mientras el paciente todavía está anestesiado (Maniobra de Bailey) y se une un conector en T al LMA para conectar un nebulizador de bajo volumen impulsado por gas. La LMA se asegurará de que la epinefrina nebulizada se dirija y deposite dentro y alrededor de las estructuras laríngeas .

(a) Nebulización a través de una máscara laríngea proseal (b) nebulización a través de un tubo endotraqueal en la orofaringe

En pacientes con vía aérea difícil, donde la extubación debe realizarse una vez que el paciente está completamente despierto y obedeciendo órdenes, la epinefrina aún se puede nebulizar a la vía aérea superior pasando un ETT de 8 mm de diámetro interno (ID) en la cavidad oral, con el bisel del tubo colocado justo por encima de la glotis mediante video o laringoscopio directo. Este ETT está asegurado por el lado del ETT que ya está en su lugar . Se requiere un ETT de mayor diámetro (8 mm ID) con una longitud reducida a un caudal de oxígeno de 8-10 L/minuto para garantizar la administración exitosa del fármaco nebulizado. El edema de las vías respiratorias superiores involucra estructuras como aritenoides, epiglotis y cuerdas vocales, el medicamento nebulizado las alcanza fácilmente, ya que están cerca del bisel de la ETT. Un miligramo de epinefrina en 5 ml de solución salina normal ha demostrado ser exitoso para la obstrucción de las vías respiratorias superiores en adultos. Los inconvenientes menores incluyen un retraso en el tiempo de extubación de 10 a 15 minutos y el alojamiento de otro tubo dentro de la faringe. Aunque el edema laríngeo es en su mayoría transitorio y autolimitado, el edema laríngeo posterior a la extubación clínicamente significativo se produce en hasta un 30% de los pacientes, con un 4% que necesita reintubación. Concluimos que es mejor tratar el edema de la vía aérea superior antes de la extubación con estas técnicas y reducir el riesgo de estridor y la necesidad de reintubación.