23 de marzo de 2017 – El parásito intestinal Tritrichomonas foetus existe desde hace mucho tiempo, pero los veterinarios solían pensar que solo causaba problemas en el ganado. Recientemente, el parásito fue reconocido como una de las principales causas de diarrea en gatos. ¡Tu gato puede estar infectado con este parásito y es posible que ni siquiera lo sepas!
«Es importante que los dueños de gatos estén bien informados sobre la infección de especies de Tritrichomonas porque es común», dijo el Dr. Jody Gookin, experta en infecciones de especies de Tritrichomonas de gatos y nueva miembro de la Junta Asesora de Animales Pequeños de Morris Animal Foundation. «El organismo se propaga fácilmente de gato a gato, causa infecciones de por vida y, en muchos casos, es incurable.»
T. foetus es más común en gatos jóvenes que viven en ambientes de alta densidad, como refugios donde el parásito se transmite fácilmente. Algunos gatos, especialmente los mayores, pueden no tener signos de enfermedad en absoluto, pero pueden ser una fuente de infección para los gatos más susceptibles en el mismo hogar o refugio.
El signo más común de T. la infección del feto es heces sueltas. Este tipo de diarrea del intestino grueso puede ser incómodo y, a veces, los gatos entran y salen de la caja de arena. Las heces sueltas causadas por T. foetus pueden ir y venir, lo que hace que el diagnóstico sea complicado. Y, a diferencia de otros parásitos intestinales, T. foetus generalmente no causa pérdida de peso, pelo pobre u otros signos que típicamente asociamos con gatos enfermos.
Los veterinarios usan una de las tres pruebas para diagnosticar infecciones por Tritrichomonas:
- Examen microscópico de muestra de heces (frotis directo)
- Cultivo de heces
- Prueba de reacción en cadena de la polimerasa en heces
El frotis directo es una prueba fácil y económica, pero es la menos sensible a la detección de infecciones. Los cultivos de heces pueden ser realizados por el veterinario de su familia, pero requieren una bolsa de cultivo especial. La prueba de reacción en cadena de la polimerasa es la prueba más sensible, pero también la más cara, y por lo general debe enviarse a un laboratorio externo.
Opciones de tratamiento para T. los fetos se limitan actualmente a un medicamento, ronidazol. El ronidazol suele ser eficaz en el tratamiento de las infecciones por T. foetus, pero puede tener efectos secundarios y el tratamiento debe realizarse bajo la estrecha supervisión de un veterinario.
Muchas, pero no todas, las infecciones por T. fetos se resuelven espontáneamente sin tratamiento específico. Sin embargo, la diarrea puede tardar desde varios meses hasta dos años en desaparecer por completo. Y algunos gatos aparentemente «recuperados» pueden convertirse en portadores a largo plazo de T. foetus, propagando la enfermedad a individuos vulnerables.
Los veterinarios están de acuerdo en que necesitan una mejor manera de tratar las infecciones por T. feto. Tres estudios recientes, interconectados, financiados por la Morris Animal Foundation, incluida la investigación del Dr. Gookin, respondieron a esta necesidad buscando nuevos enfoques para tratar este parásito. El Dr. Gookin es uno de varios investigadores financiados por la Fundación interesados en aprender más sobre este organismo.
Los estudios se centraron inicialmente en aprender cómo T. foetus se adhiere al revestimiento del intestino. Una vez que los investigadores aprendieron esto, comenzaron a buscar formas de bloquear este archivo adjunto. Los investigadores identificaron tres compuestos que parecen prometedores como tratamientos futuros para la infección por T. foetus. El trabajo se encuentra en las etapas finales, pero los investigadores se muestran optimistas de haber descubierto una nueva opción de tratamiento para las infecciones por T. foetus.
Comprender los signos de la enfermedad puede ayudarte a identificar si T. foetus podría estar afectando a tu gato y guiarte a ti y a tu veterinario a la mejor estrategia de tratamiento. Aunque T. foetus puede causar diarrea grave en los gatos, la buena noticia es que los investigadores financiados por Morris Animal Foundation están en camino de encontrar una mejor manera de tratar esta enfermedad. Puede obtener más información sobre los estudios de investigación actuales de Morris Animal Foundation visitando Nuestro Trabajo.