Los aviones nunca se estrellan por un solo problema. Casi siempre es una combinación de factores que conducen a un accidente. Aunque volar es extremadamente seguro, las razones típicas por las que los aviones se estrellan incluyen errores del piloto, fallas técnicas, mal tiempo, terrorismo y fatiga del piloto.
Nunca hay una sola causa atribuida al piloto de un accidente de avión. Por ejemplo, si el avión sufre un problema técnico grave (pero uno que no debería provocar la pérdida de un avión) y posteriormente es mal manejado por los pilotos, lo que resulta en un accidente, ¿se considera un error del piloto o una avería mecánica? La avería mecánica por sí sola no debería haber significado que el avión se estrellara, pero podría haber sido manejado correctamente por los pilotos. Por lo tanto, ambos son factores causales.
En consecuencia, las estadísticas disponibles sobre las causas de los accidentes aéreos no siempre son claras. Sin embargo, es ampliamente aceptado que las siguientes estadísticas son una representación razonable:
- 55% Error del piloto
- 17% Error Mecánico de la Aeronave
- 13% Clima
- 8% Sabotaje
- 7% Otros (ATC, Servicios de tierra, Desconocido)
Ejemplos de Errores de Piloto incluyen «Pérdida de Control en Vuelo» y «CFIT» (Vuelo Controlado en el Terreno).