Este tema de investigación fue sugerido por Robert Sachdev para reunir una serie de artículos que tratan sobre la organización laminar del neocórtex. Por convención, hay seis capas corticales, pero este número puede variar en toda la corteza cerebral de una especie dada o entre especies: muchas regiones carecen de una o más capas, mientras que en otras hay más de seis capas.
La ubicación laminar de las neuronas corticales – sus cuerpos celulares-se determina durante el desarrollo. Sin embargo, las neuronas son más que sus cuerpos celulares; también tienen dendritas que pueden extenderse dentro de una capa dada (neuronas intralaminares) o a través de una variedad de capas (neuronas translaminares). Por ejemplo, las neuronas piramidales de la capa V tienen dendritas que abarcan toda la profundidad cortical, mientras que las neuronas piramidales de la capa III tienen dendritas que abarcan las capas I a IV. Algunas interneuronas gabaérgicas tienen dendritas ubicadas dentro de una capa cortical (por ejemplo, células neurogliaformas), mientras que las dendritas de otras interneuronas abarcan varias capas (por ejemplo, células bitufted).
Para las neuronas que tienen dendritas que cruzan los límites laminares, uno podría preguntarse, ¿por qué segregar sus cuerpos celulares tan cuidadosamente en láminas? Entre muchas otras preguntas obvias: ¿ Cuál es la evidencia a favor o en contra de la integración de información a través de láminas para neuronas cuyas dendritas abarcan varias capas?
Una visión tradicional es que la actividad fluye a través de capas corticales de una manera de alimentación hacia adelante, pasando de la capa IV a las capas II y III y en adelante. Otra vista es que las capas corticales pueden tener entradas distintas que las activan, activando picos. ¿Pueden las secuencias de procesamiento depender del estado?
Además, las diferentes capas corticales tienen perfiles transcriptómicos distintos, atributos neuroquímicos, patrones de conectividad, número y tipos de sinapsis y muchos otros atributos estructurales. Por lo tanto, en función de la anatomía, la fisiología o la imagen: ¿Cuál es la función de cada capa cortical? ¿Qué hacen las diferentes capas?
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