La mayoría de las causas de erupción vaginal no son graves desde el punto de vista médico y se pueden curar. Pero a veces una afección subyacente es grave o incurable.
Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto es la causa más común de erupción vaginal. Según un estudio de 2014, es responsable de aproximadamente el 50 por ciento de los casos de picazón vaginal en mujeres adultas. También puede afectar a los niños.
Generalmente, dermatitis de contacto causada por una reacción a un alérgeno de la piel, como productos de limpieza, productos para la piel o ropa.
Los síntomas incluyen:
- comezón y ardor leves a intensos
- enrojecimiento
- hinchazón
- irritación y crudeza
- dolor con el coito o el uso de tampones
Los esteroides tópicos se utilizan para tratar la inflamación. Estos incluyen una dosis baja de hidrocortisona o una dosis más alta de acetónido de triamcinolona. No se deben usar a largo plazo, ya que adelgazan la piel.
En casos graves, un proveedor de atención médica puede administrarle estos medicamentos en forma de inyección. En algunos casos, se pueden recetar medicamentos antidepresivos o anticonvulsivos para el dolor.
Vaginitis
La vaginitis también se denomina vulvovaginitis cuando la vulva está comprometida. La vulva es la parte externa de los genitales que rodea la abertura de la vagina.
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), las siguientes son las causas más comunes de vaginitis:
- La vaginitis bacteriana ocurre cuando ciertas bacterias se multiplican y cambian el equilibrio bacteriano normal en la vagina.
- Las infecciones por hongos (Candida) más comúnmente involucran al hongo Candida albicans. Normalmente tiene algo de este hongo en el área vaginal. Pero ciertos factores pueden causar una disminución de bacterias buenas (lactobacilos) en la vagina, lo que permite que la candida crezca en exceso.
- La tricomoniasis (tricomoniasis) es causada por el parásito protozoario Trichomonas vaginalis. Se transmite de persona a persona a través de las relaciones sexuales.
Los síntomas de vaginitis incluyen:
- picor
- cambios en el flujo vaginal
- dolor durante la micción o el coito
- sangrado vaginal
Algunos síntomas son específicos del tipo de infección:
- Las infecciones bacterianas generalmente involucran una secreción amarillenta o grisácea que puede oler a pescado.
- Las infecciones por hongos pueden tener una secreción blanca que parece queso cottage.
- La tricomoniasis puede tener un olor fuerte y una secreción amarillo verdosa. Según el CDC, alrededor del 70 por ciento de las personas infectadas no tienen ningún síntoma.
Las infecciones por hongos se tratan con antifúngicos de venta libre o recetados.
Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos recetados o crema antibacteriana.
La tricomoniasis se trata con antibióticos, como metronidazol (Flagyl) o tinidazol (Tindamax).
Psoriasis
La psoriasis es una enfermedad autoinmune que afecta a la piel, incluidos los genitales. Las lesiones de psoriasis en la vulva son más comunes en niños que en adultos. No afecta el interior de la vagina.
Una revisión de 2014 informó que las mujeres con psoriasis comúnmente tenían picazón vaginal.
La Fundación Nacional de Psoriasis estima que entre un tercio y dos tercios de las personas con psoriasis en algún momento tendrán psoriasis genital.
Además de la picazón, hay placas rojas simétricas en el área de la vulva, sin descamación. Estos también pueden estar presentes en el área anal.
La psoriasis generalmente se trata tópicamente con corticosteroides de baja potencia. También puede probar la terapia de luz.
Molusco contagioso
El molusco contagioso es una infección viral común que afecta la piel. Es contagiosa y se propaga a través del contacto, incluidas las relaciones sexuales.
Los síntomas incluyen protuberancias de entre 2 y 5 milímetros (mm) de diámetro que tienen estas características:
- son redondos y firmes
- por lo general tienen una muesca en el centro
- comienzan de color carne
- pueden volverse rojos e inflamarse
- pueden picar
El virus solo vive en la superficie de la piel. Para la mayoría de las personas sanas, las protuberancias desaparecen con el tiempo sin tratamiento. Cuando esto sucede, la infección ya no es contagiosa.
En otros casos, se puede usar un procedimiento ambulatorio para tratar la infección.
Sarna
Una erupción de sarna es causada por el ácaro Sarcoptes scabiei, que se entierra en la capa superior de la piel para poner sus huevos. La reacción de la piel a los ácaros produce pequeñas protuberancias rojas que pican intensamente.
Los ácaros se transmiten fácilmente de persona a persona, incluso a través de las relaciones sexuales. También puede recoger ácaros de la ropa, las toallas o la ropa de cama infectadas.
El síntoma principal de la sarna es picazón severa, especialmente por la noche. Rascarse puede abrir la piel a una infección bacteriana.
El tratamiento habitual para la sarna es el escabicida recetado.
Piojos púbicos
Los piojos púbicos son pequeños insectos parásitos que infestan el vello púbico en el área genital. Se alimentan de sangre humana.
Se transmiten por contacto sexual. También puede atraparlos por contacto con la ropa de cama, las toallas o la ropa de alguien que tenga piojos.
Los piojos no infestan la vagina, pero pueden provocar picazón en el área genital. Los insectos parecidos a cangrejos pueden ser visibles, y usted puede ver sus huevos (liendres).
Los piojos púbicos generalmente se tratan con medicamentos de venta libre, como permetrina (Nix).
Herpes genital
El herpes genital es causado por el virus del herpes simple, generalmente tipo 2 (VHS-2). Es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes.
Una vez que tiene el virus, permanece dentro de las células nerviosas de su cuerpo y puede causar brotes futuros. Los brotes recurrentes suelen ser menos graves y más cortos.
Los síntomas aparecen de cuatro a siete días después de la transmisión sexual. Incluyen ampollas pequeñas, dolorosas o ardientes y lesiones alrededor de la vagina, las nalgas y el ano que duran hasta tres semanas.
Estas lesiones pueden romperse, supurar pus y formar costras. Su vulva puede inflamarse, hincharse y doler.
Los siguientes también son síntomas de herpes genital:
- ganglios linfáticos inflamados
- fiebre
- dolor de cabeza y dolores corporales
El herpes no tiene cura, pero medicamentos como el aciclovir (Zovirax), el famciclovir o el valaciclavir (Valtrex) pueden aliviar la gravedad del brote y acortar su duración.
Sífilis
La sífilis es una ITS causada por la bacteria Treponema pallidum. Es una enfermedad progresiva con cuatro etapas, y es incapacitante e incluso mortal si no se trata.
En la etapa primaria de la sífilis, se desarrolla una pequeña llaga llamada chancro en el sitio de la infección. Por lo general, aparece de tres a cuatro semanas después de la transmisión inicial de la bacteria.
El chancro es indoloro pero altamente contagioso. Debido a que no es doloroso, a veces pasa desapercibido. El chancro se resuelve después de aproximadamente tres semanas, pero las bacterias continúan propagándose por el cuerpo.
En la etapa secundaria de la sífilis, aparece una erupción, incluso en la vagina. Otros síntomas incluyen:
- fatiga
- fiebre
- ganglios linfáticos inflamados
- dolor de cabeza y dolores corporales
- pérdida de peso
- pérdida de cabello
La sífilis se trata con penicilina u otros antibióticos para las personas alérgicas a la penicilina.
Verrugas genitales
Las verrugas genitales altamente contagiosas son causadas por algunos tipos del virus del papiloma humano (VPH). Son una de las ITS más comunes.
Por lo general aparecen en grupos, pero puede haber solo uno. También pueden aparecer en la boca, la garganta o el área anal. Tienen una variedad de rasgos:
- En color, varían de claro (tono carne y nacarado) a oscuro (púrpura, gris o marrón).
- Las verrugas pueden ser de tamaño pequeño a grande, redondas o planas.
- La textura varía de rugosa a lisa.
Aunque por lo general son indoloros, pueden volverse incómodamente grandes, irritados o con picazón.
A menudo, las verrugas genitales desaparecen por sí solas en un año, por lo que es posible que desee esperar. El tratamiento de las verrugas puede reducirlas, pero el virus seguirá estando presente. Los medicamentos recetados que se usan para tratar las verrugas incluyen:
- imiquimod (Aldara)
- podofilina (Podocon-25) y podofilox (Condylox)
- ácido tricloroacético, o TCA
UN médico también puede eliminar las verrugas en un procedimiento ambulatorio.
Neurodermatitis
La neurodermatitis es una afección cutánea con picazón, también llamada liquen simple crónico. No es contagioso. Puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. En el área genital, a menudo afecta a la vulva.
Rascarse intensifica la picazón y se cree que irrita las terminaciones nerviosas en el área que está rascando. Los nervios parecen indicar que hay picazón.
No se conoce la causa exacta, pero la neurodermatitis puede desencadenarse por una picadura de insecto o estrés. También puede ocurrir secundaria a otra afección, como dermatitis de contacto o neuropatía diabética.
A medida que se sigue rascando el picor vaginal, el área se vuelve gruesa y coriácea (liquenificada).
La neurodermatitis se trata con medicamentos de venta libre o recetados para aliviar la picazón.
Úlceras vulvares
Las úlceras vulvares son llagas que aparecen en esta área. Pueden ser extremadamente dolorosas o indoloras.
Las causas más comunes son las ITS, así como las infecciones bacterianas o fúngicas. Las causas no infecciosas incluyen:
- psoriasis
- reacciones a medicamentos
- trauma sexual
- Síndrome de Behçet (una enfermedad autoinmune rara)
Las úlceras vulvares pueden comenzar como protuberancias, sarpullido o piel rota. Otros síntomas incluyen:
- dolor o molestia
- picor
- líquido con fugas o secreción
- micción dolorosa o difícil
- ganglios linfáticos agrandados
- fiebre
El tratamiento dependerá de la causa de la úlcera.
Quiste de Bartolino
El quiste de Bartolino es una pequeña hinchazón en una de las glándulas que secretan líquido lubricante a cada lado de la abertura vaginal.
El quiste se llena de líquido cuando la glándula se lesiona o se infecta. El quiste puede infectarse y llenarse de pus, formando un absceso.
El quiste de Bartolino a menudo es indoloro y de crecimiento lento. Pero puede haber hinchazón y enrojecimiento cerca de la abertura vaginal, y molestias durante las relaciones sexuales u otras actividades.
El tratamiento puede incluir analgésicos de venta libre o un procedimiento ambulatorio para extirpar el quiste.
Liquen plano
El liquen plano es el resultado de que el sistema inmunitario ataca las células de la piel o de las membranas mucosas, incluida la vagina. Esta afección de la piel no es contagiosa.
Los síntomas incluyen:
- picazón, ardor, dolor y dolor
- enrojecimiento o bultos violáceos
- erosiones de la piel con un borde blanco de encaje
- cicatrices y molestias durante el sexo
El liquen plano se trata con esteroides tópicos. Se recomienda un tratamiento a largo plazo para el tipo erosivo de liquen plano, porque hay un pequeño riesgo de carcinoma de células escamosas.
Liquen escleroso
El liquen escleroso es poco frecuente y generalmente afecta solo a la vulva. Se presenta principalmente en niñas prepúberes y mujeres posmenopáusicas.
Se caracteriza por una placa blanca en forma de ocho alrededor de la vulva y el ano.
En los niños, a veces se resuelve por sí solo. En los adultos, no se puede curar. Pero sus síntomas se pueden tratar con corticosteroides tópicos o medicamentos inmunomoduladores como el pimecrolimus (Elidel).
Otras causas de picazón vaginal
- ropa o ropa interior demasiado apretada
- irritación del vello púbico al afeitarse
- vástago del vello púbico que se infecta y forma una protuberancia roja
- obesidad (los pliegues superpuestos de la piel aumentan la fricción y el sudor, lo que provoca irritación vaginal)