El cordón umbilical es la línea vital más importante entre la madre y el bebé durante el embarazo. Junto con la placenta, el cordón umbilical es la vía a través de la cual la madre suministra a su bebé el oxígeno y los nutrientes que apoyan la vida y facilitan el crecimiento fetal. Cuando surgen problemas relacionados con el umbilical durante el embarazo o durante el trabajo de parto y el parto, pueden presentar peligros muy reales. Esta página revisará algunos de los diversos problemas del cordón umbilical que a veces se pueden desarrollar.
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Longitud del cordón umbilical
La longitud de un cordón umbilical no es algo en lo que la gente piense a menudo, pero a menudo es un factor clave en el desarrollo de problemas del cordón umbilical más adelante. Los problemas pueden surgir de un cordón que es demasiado corto o un cordón que es demasiado largo. A las 20 semanas, el cordón umbilical debe medir alrededor de 32 cm de largo en promedio. Desde el punto en adelante, el cordón debe crecer a un ritmo constante y para la semana 40 debe ser aproximadamente el doble de largo (60 cm). El diámetro del cordón también puede ser importante.
Las longitudes normales del cordón umbilical variarán un poco dependiendo de la altura, el tamaño y el peso de la madre. Los cordones umbilicales que son demasiado cortos se han asociado con varios problemas, incluida la falta de oxígeno y nutrientes y complicaciones como el desprendimiento de la placenta. Los cordones umbilicales cortos también se han asociado con disminución del movimiento fetal del útero, sufrimiento fetal, puntajes de Apgar deprimidos, bajo peso al nacer, anomalías del cordón umbilical, sufrimiento fetal y anomalías psicomotoras. Si el cordón umbilical es demasiado largo, puede provocar otros problemas y complicaciones, especialmente durante el parto. Los cordones umbilicales largos tienen más probabilidades de provocar eventos de emergencia, como enredo fetal, prolapso de los cordones y nudos verdaderos de los cordones (a diferencia de los nudos falsos, que no son nada). Todos estos eventos pueden privar al bebé de oxígeno durante el parto y provocar lesiones cerebrales graves.
No hay duda de que un cordón umbilical corto hace que el niño sea más susceptible a una lesión en el cordón. Dicho esto, los médicos a menudo son demasiado rápidos para culpar a un cordón corto por cualquier problema que el bebé pueda tener. Pero a menudo un cordón corto es solo un problema durante el parto y no necesariamente la única causa de las complicaciones o incluso una causa en absoluto. También hay una tendencia a exagerar la cortedad del cordón o a hacer suposiciones sobre cuánto del cordón se cortó y desechó que no están conectadas a tierra de hecho.
Presentación fúnica
La presentación fúnica se refiere al posicionamiento anormal del cordón umbilical. En la presentación fúnica, el cordón umbilical apunta hacia abajo hacia la abertura cervical y el segmento inferior del útero. La posición del cordón umbilical tiende a cambiar a lo largo del embarazo, por lo que la presentación fúnica no se considera un problema a menos que persista después de la semana 32 y esté presente cuando comienza el parto. La presentación fúnica al inicio del parto se considera un precursor del prolapso del cordón umbilical. Es una situación potencialmente grave que a menudo justifica una cesárea preventiva.
Inserción anormal
Cuando la placenta y el cordón umbilical se forman por primera vez, es posible que el cordón umbilical se adhiera a la placenta en el lugar equivocado. Esta afección se denomina inserción anormal del cordón umbilical. La placenta y el cordón umbilical son responsables de transportar los nutrientes entre la madre y el niño. Cuando esto sucede, a veces hay un mayor riesgo de vasa previa. La placenta también puede desarrollarse de forma anormal, lo que puede ser un problema para el feto en desarrollo. La presión arterial alta es una posible complicación.
Cordón nucal
Cordón nucal es el término médico para la situación en la que el cordón umbilical se envuelve 360 grados alrededor del cuello del bebé dentro del útero. Por lo tanto, hay un bucle o bucles del cordón umbilical alrededor del cuello fetal. Cuando el cordón se envuelve alrededor del cuello del bebé, generalmente ocurre debajo de la muesca nucal en la parte posterior de la cabeza, que es de donde proviene el nombre. El cordón nucal ocurre cuando el bebé se mueve dentro del útero y hace que el cordón se enrolle alrededor del cuello una o posiblemente más veces. Si un cordón nucal está demasiado apretado para ser reducido, se debe sujetar y cortar. Luchar para intentar otras maniobras puede prolongar el parto y provocar lesiones en el parto. Un cordón nucal apretado aumenta el riesgo de parálisis cerebral espástica en un 300%.
La buena noticia, sin embargo, es que el cordón nucal es bastante común (del 10% al 29% de los embarazos) y generalmente no es una afección peligrosa. El cordón umbilical puede envolverse alrededor del cuello del bebé varias veces sin causarle ningún daño. De hecho, la mayoría de los bebés con cordón nucal dan a luz normalmente sin ningún problema y los médicos simplemente retiran el cordón de alrededor de su cuello después del parto. Sin embargo, en algunos casos, el cordón nucal puede causar compresión del cordón y restringir el suministro de oxígeno y nutrientes al bebé. Si se identifican complicaciones del cordón nucal, una cesárea preventiva generalmente puede evitar cualquier daño potencial al bebé.
Nudos de cordón umbilical
Un nudo en el cordón umbilical es exactamente lo que su nombre implica: el cordón se retuerce y se entrelaza en un nudo. Los nudos del cordón umbilical se notifican en menos del 2% de todos los embarazos. La mayoría de los nudos en el cordón resultan relativamente sueltos y se deshacen fácilmente. Sin embargo, algunos nudos umbilicales pueden volverse muy tensos y problemáticos. Un nudo umbilical particularmente apretado puede impedir que el oxígeno y los nutrientes lleguen al bebé. Un nudo apretado puede incluso restringir el flujo de golpe y causar la muerte. La tasa de mortalidad infantil para un nudo de cordón umbilical verdadero es de alrededor del 10%, lo que significa que 1 de cada 10 bebés afectados por un nudo de cordón verdadero morirán de hipoxia perinatal.
Al igual que el cordón nucal, los nudos en el cordón umbilical son causados por el movimiento fetal dentro del útero. Aunque un nudo umbilical puede formarse en cualquier momento durante el embarazo, hay 2 períodos de peligro reconocidos durante los cuales se forma la mayoría de los nudos de cordón. El primer período de peligro para la formación de nudos de cordón es entre 9-16 semanas de gestación. El segundo período de peligro para la formación de nudos es en realidad durante las primeras etapas del trabajo de parto. No hay una forma confiable de predecir nudos en el cordón umbilical, pero hay ciertos factores conocidos que aumentan el riesgo de un nudo: cordón umbilical largo; bebé muy activo; madres mayores; y bebé muy pequeño.
Prolapso del cordón umbilical
El prolapso del cordón umbilical es el tipo de complicación o problema más peligroso que puede surgir con el cordón umbilical. El prolapso del cordón umbilical se produce cuando el cordón umbilical cae hacia la abertura cervical delante del bebé en lugar de detrás del bebé. En otras palabras, el cordón umbilical sale del útero y entra en la vagina antes que el feto. Cuando el cordón desciende primero, crea una situación muy peligrosa porque, a medida que el bebé desciende detrás de la cabeza del bebé, invariablemente comprimirá el cordón umbilical. A medida que la cabeza o el cuerpo del bebé comprime el cordón prolapsado, restringe o, en algunos casos, corta por completo el suministro de oxígeno al bebé a través del cordón. Este tipo de privación aguda de oxígeno durante el parto puede tener consecuencias devastadoras para el bebé. La privación de oxígeno durante el parto, incluso por un corto período de tiempo, puede causar lesiones cerebrales permanentes que resultan en discapacidades de por vida, como parálisis cerebral.