En 1954, los hermanos Telémachus «Mike» Demoulas y George A. Demoulas compraron Demoulas Market, la tienda de estilo pop y mamá de sus padres en Lowell, Massachusetts, por 1 15,000 y lo convirtieron en un supermercado moderno. Los hermanos finalmente expandieron su negocio en una cadena de supermercados, con ubicaciones a través de Massachusetts y New Hampshire en el noreste de los Estados Unidos. George Demoulas murió en 1971. En 1990, la viuda y los hijos de George Demoulas (incluyendo a su hijo, Arthur S. Demoulas) demandó a Telémaco Demoulas, alegando que habían sido defraudados de sus acciones en la compañía. Arthur S. Demoulas más tarde presentó una segunda demanda, esta vez alegando que Telémaco Demoulas había desviado activos de la empresa familiar de propiedad conjunta a los controlados por él y sus hijos. Ambos casos fueron resueltos a favor de los demandantes. La jueza María López otorgó a la familia de George alrededor de $206 millones y el 50.5% de la compañía. También ordenó que Telémaco Demoulas fuera destituido como presidente de la compañía.
Presidencia de Arthur T. DemoulasEdit
En 2008, el hijo de Telémachus, Arthur T. Demoulas, fue nombrado Presidente y CEO de DeMoulas Super Markets, Inc. Durante su mandato como CEO, las ventas crecieron de 3 3 mil millones al año a más de 4 4 mil millones, y el número de empleados aumentó de 14,000 a 25,000. Durante el mismo tiempo, los competidores paran & Shop y Shaw cerró muchas de sus tiendas debido a problemas financieros. Market Basket también se enfrentó a la nueva competencia de Wegmans. Demoulas era conocido por su habilidad para recordar los nombres, cumpleaños e hitos de sus empleados, asistir a muchas de sus bodas y funerales, verificar a los empleados enfermos y preguntar por los cónyuges e hijos de sus trabajadores. Fue visto como una figura paterna por varios de sus empleados y comparado con el maravilloso protagonista de It’s a Life, George Bailey, por su disposición a poner a la gente por encima de las ganancias. Sin embargo, los oponentes de Demoulas lo criticaron por ser «abiertamente desafiante» de la junta directiva y tener un estilo de gestión «dictatorial».
Acusaciones contra Arthur T.Editar
En 2010, los abogados de Arthur S. Demoulas redactaron memorandos legales acusando a Arthur T. Demoulas de apropiarse indebidamente de millones de dólares al organizar acuerdos con compañías en las que Arthur T. y su familia habían invertido personalmente. La primera acusación fue contra Retail Development and Management Inc., una firma de bienes raíces propiedad de los cuñados de Arthur T., Kettenbach y Pasquale. El acuerdo con Market Basket paid Retail Development and Management Inc. 7,5% de los costes totales de desarrollo en comparación con el porcentaje de la industria tradicional en el momento del 2-3%.
En segundo lugar, Arthur T. recomendó comprar una propiedad en Bourne, Massachusetts, por 20,9 millones de dólares. La propiedad de Bourne era propiedad de una compañía en la que Arthur T. era un inversor principal. Después de que Market Basket comprara este sitio, Arthur S. consultó a Robert Griffin de Cushman & Wakefield, que valoró la propiedad en 9 9 millones.
En respuesta a estas acusaciones, la Junta Directiva contrató a Mel L. Greenberg, un juez jubilado, para investigar las reclamaciones de Arthur S.
Greenberg encontró las tarifas pagadas a Retail Development and Management Inc. no fueron desproporcionados a la cantidad de trabajo realizado y los abogados de Arthur T. señalaron que Cushman & Wakefield más tarde valoró la propiedad de Bourne como valorada en 2 25.5 millones. Arthur T. también defendió su decisión de comprar la propiedad de Bourne, explicando que al comprar esa propiedad específica, permitió a Market Basket evitar luchar en una guerra de ofertas contra sus competidores.
Intento de destitución de Arthur T. por Arthur S. Edit
A mediados de 2013, la accionista Rafaela Evans, viuda de Arthur S. El hermano de Demoulas, Evan, cambió de lealtades, inclinando el voto mayoritario de Arthur T. a Arthur S. El 18 de julio de 2013, la junta directiva no adoptó una moción para despedir a Arthur T. como CEO después de que los manifestantes se reunieran fuera de la reunión. Cinco días después, la junta votó para distribuir 2 250 millones a los accionistas de la familia, una acción a la que se opuso Arthur T. En marzo de 2014, dos miembros de la junta elegidos por Arthur T., William Shea y Terence Carleton, se saltaron una reunión en la que se anticipaba que podría haber una votación para destituir a Arthur T. como CEO. Arthur S.el lado de la familia demandó a Shea y Carleton, alegando que habían faltado intencionalmente a la reunión para que no hubiera suficientes miembros para votar. Un juez se puso del lado de Arthur S. y ordenó a Shea y Carleton que asistieran a la siguiente reunión.
Despido de Arthur T. Demoulaseditar
El 23 de junio de 2014, tres ejecutivos de alto nivel-el CEO Arthur T. Demoulas, el Vicepresidente Joseph Rockwell y el Director de Operaciones William Marsden – fueron despedidos por la junta. El puesto de Director Ejecutivo fue ocupado por el ex ejecutivo de Radio Shack James Gooch y la ex ejecutiva de Albertsons Felicia Thornton, quienes fueron nombrados para compartir el puesto.
protestaseditar
En respuesta al despido de Demoulas, seis gerentes de alto nivel renunciaron, y 300 empleados celebraron una manifestación frente a la tienda insignia de Market Basket en Chelsea, Massachusetts, el 24 de junio. Los manifestantes criticaron al Market Basket board por poner el dinero antes que la gente al elegir pagar más a sus accionistas en lugar de reinvertir en el negocio. Muchos empleados también temían que la nueva dirección recortara beneficios, salarios, participación en los beneficios y bonificaciones y aumentara los precios. Los empleados también especularon que la eliminación de Arthur T. Demoulas fue el primer paso en el proceso de venta de la compañía. La mayoría de los empleados no se declararon en huelga, sino que participaron en las protestas en su propio tiempo, incluso durante los descansos.
Poco después del despido de Demoulas, la Junta Directiva señaló que estaba dispuesta a reemplazar a la gerencia de Indian Ridge Country Club, un club de golf propiedad de la compañía. Esto llevó a una protesta de los empleados de Indian Ridge Country Club y Market Basket. El 26 de junio, un miembro de la junta directiva de la compañía que era leal a Arthur S. Demoulas, acompañado por un destacamento de la policía, fue al club a despedir a su administración, que era leal a Arthur T. Demoulas. Más tarde ese mismo día, Gooch y Thornton emitieron un comunicado anunciando que tenían la intención de mantener la gestión del club.
El 16 de julio, los empleados de la sede de Market Basket en Tewksbury entregaron un ultimátum a Gooch y Thornton. Exigieron que la Junta Directiva restableciera a Arthur T. Demoulas como CEO a las 4: 30 pm del día siguiente. Gooch y Thornton respondieron al día siguiente anunciando en una carta a los empleados que la junta se reuniría por teléfono el 21 de julio para atender sus demandas. También advirtieron que cualquier empleado que se retirara sería despedido. Un mensaje en la página de Facebook de Save Market Basket dijo que los empleados de la sede de Market Basket no se presentarían a trabajar al día siguiente (18 de julio). El 18 de julio, se llevaron a cabo protestas con entre 2.500 y 3.000 empleados y clientes en la sede de Tewksbury de la compañía y otros lugares para exigir la reincorporación de Arthur T. 300 trabajadores de almacenes y 68 conductores se negaron a hacer entregas, lo que dejó los estantes de las tiendas gravemente agotados. Los clientes optaron por no comprar en la cesta de la compra debido a la falta de producto y/o como una forma de protesta. Las tiendas que por lo general tenían más de 100 clientes a la vez ahora solo tenían unos pocos. La mayoría de los empleados no hicieron huelga, por lo que las tiendas permanecieron con todo el personal, pero los empleados tenían poco o nada que hacer. Muchos de ellos se unieron a los manifestantes afuera o realizaron actos de protesta dentro de la tienda, como escribir «Canasta de Boicot» en la ventana, colocar letreros que alentaban a los clientes a no comprar allí, dejar que los productos lácteos congelados se echaran a perder o negarse a abastecerse de estantes.
El 20 de julio, ocho empleados fueron despedidos por su papel en la organización de las protestas. Al día siguiente, se estima que 5.000 personas se reunieron frente a la tienda de cesta de mercado en Tewksbury. Los líderes del movimiento dijeron que las protestas ahora deben dirigirse a las tiendas. Los empleados, así como los políticos estatales, comenzaron a llamar a un boicot de las tiendas de canasta de mercado. A mediados de semana, las ventas de la Canasta de Mercado habían caído alrededor del 70%. Esa noche, Arthur T. Demoulas emitió su primera declaración desde su despido, pidiendo la reincorporación de los empleados despedidos. Las protestas incluyeron a empleados de la gerencia y de base, todos los cuales no están sindicalizados. El 22 de julio, se llevaron a cabo protestas en las 71 tiendas de Canasta de Mercado.
El 30 de julio, se informó que los gerentes y gerentes adjuntos de 68 de las 71 tiendas de Market Basket se prepararon para presentar a Gooch y Thornton una petición que declaraba que renunciarían si Arthur T. no era reintegrado.
Los seguidores de Arthur T. Demoulas mantuvieron los mítines hasta agosto. El 5 de agosto, los trabajadores celebraron su cuarta manifestación más grande, mientras miles protestaban en la tienda de canasta de mercado en Tewksbury. A partir del 7 de agosto, un puñado de manifestantes se reunieron frente a una casa en York, Maine, que supuestamente pertenecía a un accionista de la Canasta de Mercado. El 15 de agosto, cientos de empleados continuaron protestando, incluidos 200 fuera de la sede de Market Basket, a pesar de que la gerencia amenazó con despedir a varios empleados si no regresaban al trabajo. Ese mismo día, un conductor de reemplazo de Cesta de Mercado se bajó de su camión con un martillo y se acercó a los manifestantes en la sede de la compañía en Tewksbury de una manera amenazadora. Fue detenido por la policía de Tewksbury y acusado de agresión con arma peligrosa y conducta desordenada.
La atmósfera de las protestas de la canasta de Mercado fue descrita como un «festival de rock al aire libre», una «fiesta de cola» y una «manifestación de campaña». En un mitin en la tienda de Tewksbury, los manifestantes lanzaron pelotas de playa al aire mientras se escuchaba música a todo volumen desde altavoces grandes colocados alrededor del estacionamiento. También en Tewksbury, se instaló un escenario adornado con banderines rojos, blancos y azules donde los manifestantes pronunciaban discursos. En la sede de la compañía, los manifestantes levantaron tiendas de campaña y asaron un cordero en una fogata. También trajeron una bandera estadounidense para colgar de un asta de bandera en la propiedad después de que la compañía pasó días sin colocar una bandera. Los manifestantes portaban pancartas con imágenes voladas de Arthur T. Demoulas. Las jirafas también aparecieron en los carteles y algunos empleados sostenían jirafas rellenas, ya que los empleados «sacaban el cuello» por Demoulas. Los manifestantes recibieron muchas donaciones, entre ellas alimentos, letreros y baños portátiles.
Respuesta de la compañaeditar
El 30 de julio, los directores ejecutivos Gooch y Thornton emitieron una declaración que prometía que » cualquier asociado que quiera regresar será bienvenido y no penalizado. También declaró que la tienda «comenzaría a anunciar oportunidades de empleo» el 8 de agosto para reemplazar a los empleados que optaron por no trabajar. La carta provocó una respuesta de los Fiscales Generales de Massachusetts y New Hampshire, Martha Coakley y Joseph Foster, respectivamente, quienes recordaron a los ejecutivos de la compañía que sus acciones tenían «serias implicaciones» en muchas pequeñas empresas que dependían de su relación con la Canasta de Mercado para sus medios de sustento, así como de las obligaciones de la Canasta de Mercado para compensar a los empleados despedidos. Thornton y Gooch respondieron afirmando que » sinceramente esperan «no tener que despedir a ningún empleado y deseaban que las» tiendas volvieran a funcionar para nuestros clientes y, lo que es más importante, para los muchos proveedores locales que dependen de Market Basket para hacer que sus propios negocios tengan éxito.»
El 4 de agosto, la compañía celebró una feria de empleo para posibles empleados. Thornton y Gooch declararon más tarde que habían escuchado que muchas personas estaban «preocupadas por su seguridad» si asistían a la feria y permitirían que las personas solicitaran empleos por correo electrónico porque a los interesados «se les debe dar una oportunidad sin temor a la intimidación o el acoso.»Steve Paulenka, uno de los líderes de las protestas, disputó las afirmaciones de los directores ejecutivos. Declaró que unos 200 empleados se habían manifestado fuera de la feria de empleo y que las protestas habían sido pacíficas.
El 7 de agosto de 2014, Market Basket dejó de programar horas futuras para empleados a tiempo parcial. Sin embargo, a partir del 23 de agosto, se llamó a algunos trabajadores a tiempo parcial para que volvieran a trabajar si estaban disponibles.
El 12 de agosto, la compañía envió una advertencia «final» a 200 a 700 empleados. La carta, firmada por Gooch y Thornton, informaba a los empleados que si no volvían a trabajar antes del 15 de agosto, la compañía consideraría sus trabajos abandonados y los despediría. Según el Boston Globe, ninguno de los empleados que recibieron el ultimátum había regresado al trabajo.
El 16 de agosto, DeMoulas Super Markets colocó guardias de seguridad en ambas entradas de la sede de la compañía. Los guardias grabaron a los manifestantes con videocámaras. La compañía también prohibió a los medios de comunicación entrar en la propiedad.
Impacto nacionalEditar
Las protestas de la Canasta de mercado tocaron la fibra sensible a nivel nacional porque, como escribió el reportero de negocios de la BBC Kim Gittleson, «la disputa parecía encapsular todo lo que está mal con la América corporativa. Chris Faraone describió la disputa como» la última posición para la clase media » en un artículo para Esquire.
Negociacioneseditar
En medio de las protestas, Arthur T. se ofreció a comprar toda la compañía, una oferta que la junta dijo que consideraría. Al parecer, la junta también estaba examinando ofertas adicionales.
El 28 de julio de 2014, el Boston Globe informó que Arthur T. Demoulas era el único postor restante para la participación del 50,5% de la compañía en manos de la familia de Arthur S. Demoulas. Todas las ofertas anteriores de terceros para comprar la compañía habían sido retiradas, y la junta estaba «negociando furiosamente» con Arthur T. para resolver la situación. La junta rechazó este informe, alegando que todavía se estaban considerando varias ofertas.
El 13 de agosto de 2014, el gobernador de Massachusetts Deval Patrick anunció que había hablado con Arthur T. Demoulas y que parecía que ambas partes estaban cerca de llegar a un acuerdo que permitiría a Demoulas comprar una acción de control de la compañía. Instó a los empleados de la Canasta de Mercado a» estabilizar la compañía » regresando al trabajo mientras se finalizaba un acuerdo. Patrick fue criticado por sugerir que los empleados regresaran al trabajo, ya que su esposa es socia co-administradora y abogada laboral de Ropes & Gray, el bufete de abogados que representaba a los miembros independientes de la junta directiva de Market Basket. Patrick declaró que no sabía que la firma de su esposa había trabajado para la Junta Directiva y que una vez que se dio cuenta, presentó una declaración ante la comisión de ética del estado.
El 17 de agosto de 2014, Patrick y la gobernadora de New Hampshire Maggie Hassan se reunieron con ambos lados de la disputa en un intento de negociar un acuerdo. El 22 de agosto, Arthur T. hizo una oferta de $1,5 mil millones por el 50,5% de las acciones propiedad del lado opuesto de la familia; varios días posteriores de negociaciones inicialmente no lograron llegar a un acuerdo. Se estimó que la compañía se encontraba en una situación financiera «desesperada» debido a los meses de protestas. Según una estimación, la compañía perdió 1 10 millones al día durante las protestas.
Venta a Arthur T. DemoulasEdit
El 27 de agosto de 2014, los accionistas de Market Basket llegaron a un acuerdo para vender el 50,5% restante de las acciones de la compañía a Arthur T. Demoulas por $1,5 mil millones. Según Fortune, Demoulas estaba respaldado por el Grupo Blackstone, una firma de capital privado que aportó más de 500 millones de dólares para el precio de compra. Sin embargo, según el Boston Globe, una fuente informó que no hubo participación de capital privado. La venta se completó oficialmente el 12 de diciembre de 2014.