Kurt era un estudiante universitario de 22 años referido por sus padres por depresión e intento de suicidio. Se salió de una carretera a toda velocidad y fue arrojado de su coche, pero de alguna manera sobrevivió sin lesiones graves. La policía llegó y lo fichó por conducir ebrio.
Kurt era hijo único; sus padres eran inmigrantes de primera generación de Polonia. Su padre era ingeniero químico y su madre matemática.
Kurt asistió a una escuela católica en sus años de primaria y cantó con el coro de la iglesia. En la escuela secundaria, sobresalió en matemáticas y, como era de esperar, química. Ambos padres planearon su futuro, logrando ayudarlo a obtener una beca en una escuela de medicina de primer nivel, con el objetivo de que trabajara en biología química.
Kurt dijo que en realidad no estudiaba mucho, pero prefería beber cerveza junto a la jarra en los pubs cercanos y cantar canciones ruidosas. También le gustaba visitar los casinos para jugar a la ruleta, ganar más a menudo que no, disfrutar superando las probabilidades.
» Entonces, ¿por qué decidiste quitarte la vida?»Pregunté.
» Porque, mientras conducía de regreso a la escuela desde los casinos, empecé a tener pensamientos fugaces de suicidio. Me empujó hacia atrás y trató de imagen divertirse en los casinos, pero cuanto más cerca tengo de casa, la diversión sentimientos disipada como yo automáticamente se preparaban para la vida en el campus,» Kurt respondió.
Pregunté cuánto tiempo antes de su intento de suicidio Kurt tenía estos pensamientos fugaces. Dijo que no estaba seguro, pero durante al menos seis meses. Dijo que no había planeado suicidarse, pero recuerda haber escuchado un leve pensamiento suicida, «Está bien, sácalo.»
Cuando se le preguntó si tenía alguna idea de dónde venía esa voz, Kurt dijo que no, pero era suya desde adentro.
«Creo que tienes razón», dije, «esa voz era de tu ‘verdadero ser’, la parte que yacía oculta, casi fuera de la conciencia, desde que eras un niño. Empezaste a tomar una falsa personalidad, alentada y celebrada por tus padres. El problema era que este «yo falso» comenzó a pensar que era tu verdadero yo y delegó tu verdadero yo fuera de la vista/fuera de la mente.»
» Pero, ¿por qué mi verdadero yo querría matarme?»
Señalé que el verdadero yo de Kurt era la parte que disfrutaba socializando con cervezas y ruleta en los casinos. Pero para evitar volver a las profundidades de la desesperación y el encarcelamiento interno, decidió sacar su falso yo, incluso a expensas de su propio yo, para evitar que Kurt continuara con la farsa.
» Todo tiene sentido, pero ¿a dónde voy desde aquí?»Preguntó Kurt.
Sugerí que Kurt podría convertirse en su propia persona al comenzar a tomar sus propias decisiones sobre la carrera que deseaba seguir, sin hacer caso omiso de los planes de sus padres, sino para evaluar los pros y los contras y decidir por sí mismo. Esto no solo le proporcionaría paz interior, sino que probablemente también le permitiría encontrar otras formas de socializar y reducir su inclinación por visitar los casinos.
» Pero no puedo hacerle esto a mis padres. Les rompería el corazón si decidiera otra carrera.»
«Lo siento de verdad, Kurt», respondí, » pero no puedes tener las dos cosas. O quieres ser tu propia persona, o quieres que otros, sin importar lo bienintencionados que sean, te digan qué hacer por el resto de tu vida.»
Kurt dijo que lo pensaría. Mientras tanto, le dije a Kurt que hablaría con sus padres si así lo deseaba.
Expliqué a ambos padres que Kurt había estado sufriendo un conflicto intrapersonal que en un momento crítico se volvió tan abrumador que se manifestó en un deseo de muerte. Por un lado, estaba impulsado por el deseo de cumplir sus sueños. Por otro lado, quería ser fiel a sí mismo, incluso si no sabía quién quería ser en la vida. Por lo general, se necesita mucho ensayo y error para aprender lo que queremos hacer de nuestras vidas.
«¿Quieres decir que es culpa nuestra?»Exclamó la madre de Kurt. El padre de Kurt le hizo un gesto a su esposa para que se calmara y escuchara lo que el» buen doctor » tenía que decir.
Les aconsejé que no era culpa de nadie, pero en realidad es bastante común que, de niños, la mejor manera de sobrevivir sea complacer a nuestros padres. Luego, alrededor de los 14 años, comenzamos a rebelarnos, no por falta de amor, sino para descubrir quiénes somos, en qué creemos realmente, más allá de ser una extensión de los valores y creencias de nuestros padres, por bien fundados que estén.
Kurt sintió una especial lealtad y empatía por ambos, por no estar completamente integrados y tener un acento extranjero que transmitía que no habían nacido en los Estados Unidos. Quería estar orgulloso de ellos y que ellos estuvieran orgullosos de él. Esto lo llevó a asumir una persona falsa, lo que impidió la rebelión necesaria para que él creciera y se desarrollara hasta convertirse en su propia persona verdadera.
Su padre puso su mano en el hombro de su esposa mientras ella se limpiaba algunas lágrimas, y dijo: «Tenemos que dejar ir al niño, mamá.»
«Sí», agregué, » deja que Kurt crezca y se convierta en su propio hombre.»