Revisado médicamente por Thanh U. Barbie, MD
Hay pocas razones para preocuparse de que una biopsia u otro procedimiento quirúrgico permita que las células cancerosas se escapen y se diseminen dentro del cuerpo, dicen los especialistas.
» Una preocupación común de las pacientes es que las biopsias pueden hacer que las células microscópicas de los cánceres hagan metástasis en otras partes del cuerpo», dice Thanh Barbie, MD, cirujano de senos en Susan F. Centro Smith para el Cáncer de Mujeres en Dana-Farber. «Sin embargo, la evidencia médica respalda que esto es poco probable, ya que la mayoría de las células cancerosas que se desplazan al entorno circundante probablemente serán eliminadas por las células inmunitarias circundantes.»
De hecho, un estudio de más de 2000 pacientes realizado por científicos de Mayo Clinic disipó el mito de que las biopsias de cáncer causan la propagación de la enfermedad. Los investigadores mostraron que los pacientes que se sometieron a procedimientos de biopsia para confirmar su diagnóstico y determinar el estadio del cáncer tuvieron un mejor desenlace y una supervivencia más prolongada que los pacientes que no se sometieron a una biopsia.
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«Las biopsias son increíblemente valiosas para el paciente, ya que tener un diagnóstico definitivo de cáncer es importante para determinar y planificar el tratamiento correcto para el paciente», agrega Barbie. «Y si se encuentra una enfermedad benigna, el paciente puede librarse de una cirugía innecesaria. La ganancia potencial de las biopsias supera los riesgos, que por lo general se limitan a molestias en el sitio de la biopsia y sangrado.
El Instituto Nacional del Cáncer también ha abordado esta preocupación en una declaración sobre Mitos y Conceptos Erróneos Comunes sobre el Cáncer:
«La probabilidad de que la cirugía haga que el cáncer se propague a otras partes del cuerpo es extremadamente baja. Siguiendo los procedimientos estándar, los cirujanos usan métodos especiales y toman muchas medidas para evitar que las células cancerosas se diseminen durante las biopsias o la cirugía para extirpar tumores. Por ejemplo, si deben extraer tejido de más de un área del cuerpo, utilizan diferentes herramientas quirúrgicas para cada área.»