La polivinilpirrolidona es un polímero amorfo higroscópico suministrado como un polvo blanco de flujo libre o una solución acuosa transparente. Disponibles en varios grados de peso molecular, se caracterizan por el valor K y se utilizan en una gran variedad de aplicaciones. La polivinilpirrolidona se puede plastificar con agua y plastificantes orgánicos más comunes. Se considera fisiológicamente inerte:
- Las aplicaciones aprovechan una o más propiedades inherentes al polímero, típicamente debido al anillo de lactama.
- Alta polaridad y la propensión resultante a formar complejos con donantes de hidrógeno, como fenoles y ácidos carboxílicos, así como colorantes aniónicos y sales inorgánicas.
- Dispersante, donde los componentes de una mezcla se distribuyen uniformemente mediante el uso de polivinilpirrolidona.
- Hidrofilicidad, donde la solubilidad sustancial en agua de la polivinilpirrolidona es su característica dominante y con frecuencia un factor junto con otras propiedades valiosas para numerosas aplicaciones.
- Adhesión, aprovechando las polivinilpirrolidonas de mayor peso molecular que se formulan en medios acuosos, luego evaporando suficiente agua para generar un producto sólido para la aplicación deseada.Cohesividad
- , donde la fuerza cohesiva se logra a través de una variedad de técnicas de granulación y mezcla en seco.
La polivinilpirrolidona es reticulable a un material hinchable insoluble en agua, ya sea en el curso de la polimerización de vinilpirrolidona, mediante la adición de un comonómero multifuncional apropiado o por post-reacción, típicamente a través de la química de extracción de hidrógeno.